PREMIÈRE PARTIE. -^ GUANTRB XXII

à deux heures de raprès^midl, je m'embarque dans cette machine incommode où je dois m'aaseoir les jambes croisées comme un tailleur^ n'emportant que mes armes, nK>n manteau et les vétemens que j'ai sur le corps. Je prends congé de ma suite, je jette un dernier regard à mon pauvre cheval et un dernier 9oupir à mes malles qui contiennent tpute ma petite fortune, ne conservant que très peu d'espoir de revoir les uns et les autres; car c'est à peine si j'ai eu le temps de connaître les noms de mes gens^ encore moins d'étudier leur caractère ou d'apprécier leur fidélité. Toute cette soirée et toute la nuit se passent en route par des chemins effroyables ; plusieurs fois nous nous égarons. Secoué , ballotté , brisé , pliant sous la fatigue, j'allais perdre courage quand soudain je vois briller une Jigne de feux sur un mamelon au pied duquel coulent les eaux sacrées du Cavery. Mes porteurs s'écrient au même moment : Laahker! loêhker (l'armée! l'armée ! ) : c'était effectivement le but de tant d'efforts : encore un instant, et je parcourais toute une cité de tentes, et au sommet de l'avenue principale devant la tente du colonel je reconnaissais à la sentinelle européenne qui veillait à côté, les drapeaux du 55°. Je cherchai la ligne transversale des lieutenans : des voix amies répondirent bientôt à la mienne : Bayly, de Havilland, Robertson, toute une troupe de cœurs joyeux s'élancèrent à demi nus de leurs lits de camp pour me faire accueil. Cédait une vraie fête de famille , et tout le monde me faisait compliment sur l'opportunité de mon arrivée; car il était déjà deux heures du matin ; une heure

plus tard on allait entendre la diane, et à quatre heures notre corps d'armée devait traverser le Caven^ pour envahir le territoire ennemi, abandonnant toute commimication avec la ligne qu'on venait de suivre. , « Trois heures plus tard , me disaient-ils, et nous nous serions battus sans vous, vous perdiez toute la campa- 1 gne ! » On ne pouvait assez me féliciter de mon bon-l heur.

FIN nu TOME PREMIER.

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