L'ANGLETERRE A L'INDE

Quand les Hindous critiquent le budget militaire sans cesse srandissant du Gouver-

nement britannique aux Indes, on leur

répond : « De quoi vous plaignez-vous ?

Toutes ces dépenses sont pour votre bien.

Si nous n’étions pas là pour vous protéger, votre défense militaire vous coûterait encore bien davantage. Nous maintenons notre armée aux Indes uniquement pour vous protéger, vous garder de l'attaque et de la conquête d’ure puissance étrangère.

Même notre puissante marine qui ne vous coûte rien est à votre service. Vous devriez nous en être reconnaissants. Vous êtes privilégiés d’être sous la protection du puissant gouvernement britannique. »

A cela les Hindous répondent : « Vous êtes des usurpateurs et non des protecteurs, et la nation étrangère contre laquelle nous aurions besoin d’être protégés, c’est vous.

Votre armée et votre marine nous tiennent enchaînés et empêchent les autres nations

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d'approcher de votre « possession » mal acquise. »

Il est certain que si quelqu'un me prenait ma maison par force ou par ruse, je n'aurais pas grand bénéfice à cequ’ilme protège contre d’autres voleurs. Ce qui m'intéresserait serait qu’il me rendît ma maison. Ce qui intéresse les Hindous, c’est qu’on leur rende leur pays. Quant à l’armée et à la marine anglaises, elles ne servent, je le répète, qu'a garder l'Angleterre, et non l'Inde, de deux dangers : un soulèvement des Hindous; une rivale étrangère qui leur disputerait leur « possession ».

En attendant, l'Inde doit payer de lourdes dépenses militaires. Nous avons vu que l'Angleterre prétend que lInde aurait à dépenser davantage encore si elle avait à se défendre elle-même. Les Hindous, après avoir étudié la question en conscience, affirment le contraire. D’où tirent-ils leur conviction ? En grande partie de la situation du Japon sur ce point. Le Japon est plus dangereusement situé que lInde; la Russie, que lPAngleterre a toujours regardée comme la grande menace pour l'Inde, étend jusqu’à ses portes ses possessions asiatiques, alors que des massifs montagneux et des états-tampons la séparent de l'Inde.

Malgré cela, l’armée et Ia marine qui assurent au Japon une sécurité plus que suffisante et lui ont permis de gagner la guerre russo-japonaise lui imposent une dépense considérablement inférieure à celle sup-

portée par l'Inde.