L'Inde française au 18e siècle

Né à Angers, le (S juin 1840, d'une famille très honorable du département de Maine-et- Loire, Gastonnet des Fosses est décédé à Paris, le ^2(5 mai 1898.

Après avoir fait ses études dans sa ville natale, il se fit inscrire au barreau de Paris, sans jamais exercer cependant d'une manière réelle la profession d'avocat, et dirigea presque de suite ses études vers les questions de géographie économique et historique et de colonisation.

Depuis vingt ans, membre de la Société de Géographie commerciale , Gastonnet des Fosses a rendu de grands services, non seulement à la Société, mais à la cause coloniale et à l'expansion française tant aux colonies qu'à l'étranger.

Devenu peu après son entrée dans la Société, membre de son conseil, il y a toujours été

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réélu : il a lait partie successivement de toutes les Commissions, des prix, des finances, etc., il a dirigé pendant onze années les 5""% 1'" et '■2""' sections de la Société et a été deux ans son vice-président. Personne mieux que lui ne savait organiser les séances, choisir les conférenciers. — Il y prenait même souvent une part plus active, car, nombreuses sont les conférences dans lesquelles il a exposé soit quelqu'un de ses voyages, soit le résumé de ses études sur telle ou telle région.

Nous rappellerons ses conférences sur le centenaire de Christophe Colomb et celui de Duplcix; sur le Tonkin, la Corse, la Crète, la Jamaïque, le Portugal, le Maroc, Tombouctou, la Chine et le Japon en Corée, l'.Vbyssinie et les Italiens, et combien d'autres! — Si, à un moment quelconque, un conférencier manquait, on pouvait s'adresser à lui, sûr de sa parfaite obligeance ; toujours il était en mesure de faire sur le sujet désiré une conférence des l)lus intéressantes et des plus documentées.

11 est allé fréquemment en province, sollicité par les Sociétés de Géographie départementales, porter la bonne parole sur les questions coloniales, plus particulièrement à Rou- Ijaix, à Lyon, à Lille, Nantes. Saint-Nazaire, etc.: il est [)eu de congrès géographiques et

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scientifiques auxquels il ne se soit rendu et n'ait pris part d'une manière efl'ective, en faisant d'utiles communications.

Castonnet des Fosses a beaucoup écrit; ses principaux ouvrages Qnt été : St-Domingiœ on la perle dinte colonie, rAbijssinie et les Ilalieus.

On. peut ajouter de nombreuses monographies historiques : le aiège de Lyon en 1795; le royaume de Jérusalem; François Rernier; Jean Bodin; Pierre Poivre] La Boullaye Legouz; La Fayette el ses eonipagnons; Paris en 1794; la Louisiane sous la domina lion française; l' Europe en 1788; ÏAnnam au moyen âge; Charles Renon ; le Père Joseph ; lElat des personnes en France avant S9; les Origines du peuple mexicain ; la Civilisation de V ancien Pérou; Christophe Colomb; Vasco de Gama; — des monographies géographiques : la Tunisie; Cuba et Porto-Rico ; les Relations de la France avec la Perse; le Commerce du Japon ; la Macédoine ; A travers la Perse; la Crète; le Maroc tel qu'il est; la Colonisation russe en Sibérie ; la Chine industrielle et commerciale; la Colonisation de la Guyane; le Pèlerinage de la Mecque; les petites Antilles françaises; la France ; V Angleterre et f Italie dans la mer Rouge; Comment V Angleterre est devenue une puissance commerciale et coloniale, etc. ; d'importantes études sur le brahmanisme et le