CHAPITRE IV

côté le plus abrité du vent, en faisant une ouverture au dehors, pour livrer passage aux abeilles. Au centre de cette ruche, il y a une séparation mobile, qu’on tient ouverte tant qu’elles sont occupées à fabriquer leur miel ; mais aussitôt que les cellules sont remplies, on chasse les actives travailleuses en frappant avec bruit à l’extrémité intérieure du cylindre. Dès qu’elles se sont retirées, on ferme la cloison du centre et l’on enlève les gâteaux par l’ouverture pratiquée au dedans du mur. Après s’être emparé du miel, on ouvre de nouveau la ruche, et les abeilles recommencent leur interminable travail.

Sérinagour, où nous nous arrêtâmes , est la capitale du Gurwhal ; elle est située sur la rive méridionale de l’Alacanauda , bras principal du Gange, le fleuve sacré, à environ sept lieues au-dessus de sa jonction avec la Bhagneruttî, à l’endroit où une ceinture de plaines s’étend à une distance de plusieurs milles, et forme la belle vallée de Sérinagour. Cette ville a été autrefois d’une importance considérable; c’était un marché où s’écoulaient les produits des contrées situées de chaque côté des montagnes de neige. Mais elle eut à essuyer d’affreux dommages , causés par un tremblement de terre en i 8o3. Depuis ce temps, elle a toujours été dans un état de décadence comparative, d’où elle ne se relèvera probablement jamais.