ACTE H, SCENE I

Qu'un indiscret paraisse , et tout change de face :

Son langage flétrit, son silence menace;

Car son œil curieux semble chercher toujours

La victime qt;e doit immoler son discours.

Il parle, et d'un seul mot déshonore les filles,

Sépare les époux , divise les familles,

Rompt l'hymen projeté, dénonce son voisin,

A deux rivaux ardens met l'épée à la main 'y

Et., dans l'essor fougueux d'un lâche caractère,

Trop heureux s'il épargne et sa sœur et sa mère!

Voilà , cher Soligny , votre inclination ;

Et voilà les dangers de l'indiscrétion.

Je sais bien que votre âme, et généreuse et bonne,

Tout entière à l'honneur, ne veut nuire à personne ;

Et vous jugeant par moi > j'aime à croire , entre nous»

Que les secrets d'autrui seront sacrés pour vous*

Mais un homme d'esprit doit eucor savoir taire

Et tout ce qu'il a fait, et tout ce qu'il veut faire.

Tout l'art de parvenir est dans ce peu de mots ;

Et trop parler enfin est le faible des sots....

le vicomte , avec grâce.

Et des femmes , ma soeur ; car vraiment si j'admire Ce que votre prudence ici daigne me dire, C'est que ce beau discours sur la discrétion , Vient d'un sexe charmant, sujet à caution.

LA BARONNE

Oui, les hommes, mon frère, et c'est un vieil usage, De l'indiscrétion ont fait notre apanage; JNous les valons pourtant : ici, sur quelques points: Les femmes parlent plus, mais se trahissent moins.

Croyez-en mes avis, croyez-en ma tendresse; Au ministre surtout cachez votre faiblesse. De quelqu emploi brillant il saura vous pourvoir ; Mais s'il vous connaissait, je n'aurais plus d'espoir.

( en riant. ) Je tremble même, hélas! qu'à la première vue...

LE VICOMTE

Oh non ! rassurez-vous : une crainte imprévue... Et ce respect du rang où la faveur l'a mis, Auprès de monseigneur ont glacé mes esprits ; Je n'ai pas dit deux mots...

la baronne, riant.

Je vous en félicite.

Mais savez-vous pourquoi Monseigneur nous invite À venir en ces lieux lui parler sans témoin ? De quels renseignemens peut-il avoir besoin ? Je ne puis concevoir quelle importante affaire....

LE VICOMTE

Moi, je crois deviner qu'il s'agit de mon père,

LA BARONNE

Ah ! je n'ose espérer qu'on le rende à nos vœux !

LE VICOMTE

Le duc me l'a promis, et son coeur généreux...

LA BARONNE

On ouvre ! le voici; faites-vous violence, Et parlez sagement, ou gardez le silence,