BB I.A CHAICBRE BES DEPUTES

La façade principale de ce palais donne du côté de la Seine, correspond avec le milieu du pont Louis XVI et avec ceux de la place Louis XV et de l'église de la ^ladcleine. Celle façade a été refaite prcsqu'enlièrement sous le règne de l'empereur, on arrive au portique par un perron de 30 marches, large d'environ 33 mètres; de chaque côié, sur des piédestaux, sont les statues de Colbert, Sully, l'Hôpital et d'Aguesseau , elles sont assises; Minerve et Thémis sont un peu plus haut. Sur la plate forme s'élève alors un péristyle composé de douze colonnes d'ordre corinthien , isolées et dont la hauteur est d'environ 9 à 10 mètres; elles supportent un fronton triangulaire, au milieu duquel était autrefois un bas-relief représentant les allégories de la Loi, accompagnées de la Force et de la Justice. On a détruit ce bas-relief, et, au au moment où nous écrivons, on travaille à une autre sculpture. Ce portique a été blâmé par les amateurs comme un ouvrage manquant de grâce et d'élégance, cependant son aspect est grandiose et imposant ; de chaque côté de lavant-corps, deux masses sans ouvertures et sans ornements, semblent placées ici pour faire saillir l'avant corps ; on pourrait blâmer dans le portique la nudilé du mur qu'on aperçoit derrière la colonnade, lequel mur est percé de petites portes.

Du côté de la place du Palais-Bourbon, l'entrée a plus de magnificence que du côté du quai, la porte est au milieu d'une colonnade corinthienne avec un

pavillon à chaque extrémité. La cour qui vient ensuite est vaste et régulièrement enfermée dans des constructions qui n'ont rien que d'ordinaire, mais dont l'cnsembla est assez agréable; on passe dans la cour d'honncuL qui est moins grande mais plus ornée, au fond est un portique de colonnes cannelées d'ordre corinthien, qui sert d'entrée à la salle des séances, il porte un fronton triangulaire avec un bas-relief, où est figurée la Loi avec ses emblèmes.

Celte salle était la salle du conseil des Cinq-Cents. En même tems qu'on reconstruit la façade, on fait divers cbangements à l'iniéri-ur; cette salle a été presqu'enlièrement reconstruite, la forine en est demi-circulaire , elle reçoit le jour d'en haut , elle est ornée d'une colonnade. Tout autour régnent des bnncs circulaires où siègent les députés, une tribune s'élève à une certaine hauteur et semble soutenue par les colonnes

On peut visiter la Chambre des Députés tous les dimanch'^s de lO à 4 heures, en donnant une légère étrenne au concierge. On entre ordinairement par un passage situé rue de Bourgogne, près du corps-de-garde. Les séances de la chambre sont publiques, cependant il faut s'y prendre d'avance, si l'on veut avoir entrée dans la salle.