ANCIENS ÉDIFICES REMARQUABLES

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On s'étonne, en général, du peu de constructions gothiques qui existent à Paris. li semble qu'à l'époque où le goût d'une architecture difTérente se répandit dans la France, on se soit empressé de déchirer celle des siècles précédents , pour tout soumettre aux lois d'un nouveau système. Les monuments qui nous restent du goût de nos ancêtres deviennent tous les jours de plus en plus intéressants. Parmi les monumens de ce genre, le plus remarquable est, sans contredit, l'hôtel de Cluny. On admire tout à la fois dans cet édifice l'élégance et la solidité. Il occupe une partie du terrain qui appartenait autrefois au palais des Thermes, avec lequel il communique par les souterrains. C'esi à Jacques d'Amboise, neveu du fameux cardinal de ce nom , favori de Louis XII , qu'on doit la construction de ce monument, dont il fut rurchitecle. On rensarque surtout la chapelle au premier étage. La voûte est richement ornée de sculptures , et les murailles présentent quelques restes de bas reliefs qui ne sont pas sans intérêt pour l'histoire. On y distingue les portraits de la famille d'Amboise, parnu lesquels se trouve celui

du cardinal , toutes ces figures portent les costumes du temps. C'est dans ce local que M, de Sommersan a réuni une collection précieuse d'antiquités. L'hôtel Cluny est situé rue des Malhurins-Saint- Jncques.

Z.A STE..CHAPEIJ.E.

En 1242, le roi Louis XII ayant acheté à Baudoin quantité de reliques et d'objets sacrés venant de la Terre-Sainte, demanda à l'arclntecte Pierre Monlreuil qu'il lui bâtît une église digne de recevoir tous ces trésors. Montreuil éleva , eu l'espace de deux ans, l'église de la Sainte-Chapelle, que l'on peut regarder comme un morceau précieux d'architecture sarrazine. Le vaisseau présente deux chapelles superposées. L'enceinte inférieure élait destinée aux habiians de la cour du palais, celle d'en haut était réservée à la cour. On remarque que la largeur du monument, qui est de 36 mètres, est égale à la hauteur des deux nefs. Le trésor de la Sainte-Chapelle contient, renfermées dans des châsses d'or et d'argent enrichies de pierres précieuses, quantité de reliques venues d'Orient. La Sainte Chapelle se trouve au midi du palais , dont elle est peu distante. On arrive au porche par un perron élevé. Cette chapelle était surmontée autrefois d'une flèche en pierre découpée et sculptée avec un art infini, elle fut détruite par le feu du ciel. Les fenêtres qui sont percées tout autour du vaisseau sont d'une hauteur infinie, elles se terminent en ogive et produisent un effet gracieux, qui est empreint de toute la

richesse et de la variété du style sarrazin. La partie supérieure est hérissée de figures de monstres en

Fierre, qui s'élancent des gouttières et rejettent eau dans les temps de pluie. Au reste, ce genre d'ornement se voit dans toutes les églises anciennes Pendant la révolution, la Sainte-Chapelle a servi do dépôt pour les archives. Elle est presque entièrement dépouillée de tous ses ornements intérieurs; on peut admirer les vitraux des fenêtres, qui, hien qu'empreints d'un caractère grossier, sont dune couleur qu'on a tenté en vain d'imiter de nos jours.

i^oileau Despréaux, qui a si bien dépeint les moines fainéants et avides qui desservaient cette église, y fut enterré dans la partie inférieure. On a depuis transféré son tombeau dans une autre église. Pour voir l'intérieur de l'église et les archives, il faut s'adresser au portier qui est placé derrière la chapelle.