Op, cit., ch. ni, p

l'homme ne choisit pas lui-même, ce en quoi il est gêné ou vers quoi il est mené ne s'identifie jamais avec son être et lui reste toujours étranger. Pour l'accomplir, il emploie non ses forces d'homme mais une adresse de mécanique». . Enfin en se proposant un tel but, l'État multiplie ses charges et le nombre de ses fonctionnaires; il compromet ses finances et donne plus d'intensité au fléau de la bureaucratie. Humboldt conclut donc que le bien positif des citoyens doit être leur œuvre à eux-mêmes, soit isolés soit associés. Il suffît à l'État de leur donner la liberté et le moyen, par une législation civile assez complète, de contracter des obligations. Les associations libres — assez restreintes pour que l'homme n'y devienne pas un outil ou un simple rouage, mais agisse encore pour lui-même — suffiront à la tâche. L'action de l'État sera dès lors dirigée « vers la sûreté comme vers la seule chose que l'homme isolé, livré à ses seules forces, ne puisse pas se procurer à lui-même 2 ».

Quant à la sûreté extérieure, l'État, sans se croire obligé de faire la guerre de temps en temps, verra cependant en elle, à condition qu'elle soit faite par des milices volontaires et non par des armées permanentes qui retiennent une partie de la nation dans une vie mécanique, « l'un des phénomènes les plus salutaires au progrès du genre humain, parce qu'elle éprouve les âmes actives et qu'elle les retrempe par l'obligation de lutter contre le danger ^ >. Quant à la sûreté intérieure, elle n'oblige pas l'État à assumer la charge de l'éducation publique, ce qui détruirait la variété de développement qui est l'effet de l'éducation libre — ni à intervenir dans les questions rehgieuses — ni à améliorer les mœurs, par exemple au moyen de lois somptuaires, car la sensualité est en une certaine mesure la condition de la sensibilité. L'État doit seu-