Proudhon, op. cit., p. Ho

2. Proudhon, Du Principe fédéralif [OEuvres coynplètes, t. VIIl, p. 16).

3. Proudhon, Idée générale de la Révolution au XIX^ siècle {Œuvres complètes, t. X, p. 83).

r)04 l'individualisme ECONOMIQUE ET SOCIAL

ceptibles de s'étendre à toute la société. Son principal dél'aut est d'imposer à tous « au lieu de la justice, au lieu delà responsabilité individuelle, la solidarité... Le degré de solidarité entre les travailleurs doit être en raison du rapport économique qui les unit, de telle sorte que là où le rapport cesse d'être appréciable ou demeure insignifiant, on n'en tienne aucun compte : là où il prédomine et subjugue les volontés, on y fasse droit 1. » ■

Ainsi entendu, le contrat social proudhonnien diffère radicalement du Contrat social de Rousseau, « chefd'œuvre de jonglerie oratoire... Rousseau dont l'autorité nous régit depuis près d'un siècle n'a rien compris au contrat social ^ ». L'idée de contrat est exclusive de celle de gouvernement. Le contrat social, réunion des contrats individuels, n'est môme pas un contrat de société qui restreint en une certaine mesure la liberté et étend la responsabilité, c'est un pur et simple contrat d'échange, par lequel deux individus s'obligent synallagmatiquement à se fournir certains services ou produits. Pour tout le reste, ils demeurent absolument indépendants, quant au mode de production et de consommation, quant au travail et à la propriété. La sécurité fait l'objet d'un de ces contrats. Un ou plusieurs chefs de famille, une ou plusieurs communes s'obligent également et réciproquement à rémunérer des délégués de la fédération, chargés de garantir le territoire, la liberté des citoyens, de régler les différends et de « pourvoir par des mesures générales à tout ce qui intéresse la sécurité et prospérité communes ^ ». Il n'y a là rien d'une fiction de légiste, comme le Contrat social de Rousseau et des Jacobins, mais un pacte positif, effectif, proposé, discuté, voté, adopté et susceptible de se modifier au gré des contractants. L'obli-

\. Proiidhon, op. cit., p. 96, 228.