Petty, trad. franc., t. I, p

5. Les œuvres de Boisguillebert ont été publiées en partie par Eug. Daire, dans la Collection des Grands Économistes (t. 1,

de lois naturelles, dictées par la Providence pour le bien de la société. Il découvre que, dans tous les arts et toutes les professions, « il y a une police nécessaire que la nature seule peut mettre, et jamais l'autorité ^.. » Ces lois créent un ordre économique dont le désir du profit est l'âme, ordre supérieur à notre volonté et auquel nous devons nous soumettre; la « prétendue très fine politique » que nous inspirent la sensibilité et la pitié cherche vainement à transformer cet ordre : « la nature... ne tarde guère à punir la rébellion que l'on fait à ses lois, comme on n'en a que trop fait l'expérience 2 ».

A l'idée des lois naturelles s'en ajoute bientôt une autre qui n'est pas encore un essai tenté pour en expliquer l'essence et la nature intime, mais qui est une simple constatation de leurs effets. C'est l'idée que le libre jeu des lois naturelles révèle ïharmonie des intérêts individuels et internationaux. Elle est très nettement exprimée dès 1G52 par Pierre de la Court 3. II

Économistes financiers du XVJII" siècle, 1843). L'édition collective des écrits de Boisguillebert publiée en 1707 (2 tomesin-12, s. 1.) contient en outre un Traité du mérite et des lumières de ceux que Von appelle gens habiles dans la Finance ou r/rands financiers (reproduit par J.-E. Ilorn dans l'étude citée ci-dessous), et un Mémoire qui fait voir en abrégé que, plus les bleds sont à vil prix, plies les pauvres sont miséraf)les, ainsi que les riches qui seuls les font subsister, et que, plus il sort de grains du Royaume et plus on se garantit d'une cherté extraordinaire. Consulter sur Boisguillebert : la notice dont Daire fait précéder son édition; deux ouvrages couronnés en 1866 par l'Académie des sciences morales et politiques, et dont les auteurs semblent un peu trop préoccupés de faire de Boisguillebert un précurseur du libéralisme orthodoxe; J.-E. llorn, VÉconomie politique avant les Pliysiocrates (1867), et F. Cadet, Pierre de Boisguillebert, précurseur des Économistes (1870); G. Colin, Boisguillebert (Zcitschrift fur die gesamte Staatswissenschaft, 1869); Von Skarzynski, P. de Boisguillebert und seine Beziehungen zur neueren Volkswirlschaftslehre (Berlin, 1873).

1. Boisguillebert, Traité des grains, ch. x (édit. Daire), p. 390.

2. Boisguillebert, Dissertation sur la nature des richesses, ch. V (édit. Daire), p. 411.