L'Indo-Chine française contemporaine; Cochinchine

Le Tonkio tut signalé à l'alfenliOD des Européens par le P' tugais Fernand Pérez, qui navigua dans l'exlrême Orient à suite des Vasco de Gama et des Albuquerque (septembre 131 ËD IGiG, les jésuites français Alexandre de Rhodes, Baldem et leurs confrères y vinrent en qualité de missionnaires. V< la même époque, les diverses nations occidentales essayée de créer des établissements dans le delta du Song-Koï. I 1637, les Hollandais entrèrent en relations avec le Tonki sur le conseil des Japonais, qui faisaient le commerce de soie avec les Annamites, le Hollandais Korel Hartsinck, de Compagnie des Indes, établit, un peu en aval de Nam-Dii sur la branche principale du fleuve Rouge, le florissant cor toir de Hong-Yen, oîi les Français et les Anglais entretenai des consuls. C'était une ville de deux, mille maisons babit par des soldats européens ou indigènes, par des Chinois

3 L DOKt-CHlKa F3tANÇAI&E CONTEaPORAIKS

par des Siamois. Elle [ut abandonnée en 1700, par Jacob Van Lao, à la suite de difficullcs survenues avec les mandarins. Le commerce dçs Hollandais consistait surtout en exportations de riz, de cardamone et de soie, dirigés sur Nagasaki et sur Batavia, et en importations d'armes et de munitions. En 1669, te vicaire apostolique Pallu avait proposé à Colbert d'y fonder une colonie; en 1684, le Cbappellîer obtînt l'autorisation d'y ouvrir des factoreries, et, au siècle suivant, l'importance commerciale du Tonkin ne pouvait échapper ftu génie pénétrant de Dtipleix, qui demanda un rapport aux mÎGsionnaires sur le pays.

Autrefois, le Tonkin avait soutenu de nombreuses guerres, souvent heureuses^ contre la Cbine, et était suzerain de L'Annam. Plus tard, ce dernier royaume, jusque-là vassal, apanage des Nguyen, maires du palais héréditaires de la dynastie tonkinoise (les Le, se rendit indépendant. Cette révolte fut une source de guerres à chances variables. A la Un du siècle dernier, quand le roi annamite Gia-Long se vit contester le trône de Hué, les Tonkinois aidèrent ses adversaires et reprirent un moment une certaine supériorité sur l'Annam.

Cependant, le secours de Pigneau de Béhaine et des ofGciers français donnèrent la couronne à Gia-Long. En 1802, profitant de la supériorité de son armée et de sa marine, il conquit le Tonkin et prit le titre d'empereur (boang-de). La ville de Hanoï, l'ancienne capitale des Lé, ne fut plus que le chef-lieu d'une province annamite.

Noue avons indiqué, dans la première partie de cetouvrage, quelles furent les relations de la France et de l'Annam depuis la mort de Gia-Long. Les dernières instructions du prince mourant à son ûls (1] ne furent que trop fidèlement suivies. D'un autre côté, sous le gouvernement de Juillet, notre station navale des mers de Chine fut très réduite, et cette situation effacée de notre pays faisait prononcer à M. Guizot, [après la guerre de l'opium, entreprise par l'Angleterre contre le Céleste- Empire (1839), les patriotiques paroles suivantes : « Il ne convient pas à la France d'être absente dans une si grande partie du monde où déjà les autres nations de l'Europe ont pris pied ; il ue faut pas, en cas d'avaries, que nos bâtiments ne puissent

(1) Voir 1. 1, p. 6.

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profectoral, dans un traité qui régulariserait la prise de possession de Vinh-Long, de Racltgia et de Halien, ferai! ouTrir au commerce les ports spéciGés par le traité de Saigon, lesquels avaient toujours été Termes aux Européens, et permettrait de vérifier sur les lieux les renseignements transmis sur la navigabilité du fleuve rouge par Doudart de Lagrée et Francis Garnier. La piraterie, qui désolait le golfe du Tonkin et que Tu-Duc était impuissant à réprimer, fournissait au gouverneur un motif pour intervenir et proposer son assistance à la cour de Hué.

Les douloureux événements de 1870-71 ne permirent pas à ses successeurs de mener à bonne Qn les négociations engagées dans ce but. Les projets de l'amiral furent repris en 1873, et le commandant Senez, montant le Bourayne, visita le Song- Koï, malgré les obstacles accumulés par les mandarins. Ce brave ofQcier savait unir la plus grande prudence et le plus grand sang-froid à une fermeté et a une énergie h toutes épreuves. Il mena tambour battant les Annamites, à qui il ne laissait pas le temps de se reconnaître. Les pirates cliinois eurent en lui un adversaire impitoyable; il était devenu la terreur de ces bandits, leur tua un millier d'hommes, leur prit une centaine de canons et leur coula de nombreuses jonques. Ce fut lui qui eut les premiers rapports officiels avec M. Jean Dupuis. L'amiral Dupré, nommé gouverneur de la Cochincbine, cherchait, comme l'amiral de La Crandière, à obtenir un traité rectificatif de celui de 1862; l'annexion des provinces occidentales en 1867 n'était encore considérée que comme un fait accompli, aucun instrument diplomatique ne l'avait consacrée, Tu-Duc protestait contre cet acte et, depuis ce temps, avait cessé de payer le reliquat de l'indemnité franco-espagnole. L'Espagne pouvait intervenir pour exixer le paiement des sommes qui lui étaient dues, et cette intervention d'une puissance européenne dans l'extrême Orient pouvait nous créer de graves embarras.

A la suite de son exploration du delta, le commandant Senez avait pensé à l'occupation du Tonkin pour contraindre l'Anoam à signer un traité rectificatif du traité de 1863. Il ne prévoyait pas que Tu-Duc pût s'opposer à une action vigoureusement menée contre Nam-Dinh, Ninh-Binh, Haï-Dzuong, Hanoï, Bac-Ninh et Quang-Yen. Dix<huit compagnies d'infan-

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impériale des canons, des fusils à tir rapide et des muoitions, Uupuis, sûr de pouvoir faire circuler des embarcations sur te Song-Koï, et de pouvoir proflterde celte route fluviale, beaucoup plus courte que celle du Yaug-tsè-KiaDg, se proposait de remonter le fleuve Rouge jusqu'à Hang-tiao en traversant le territoire tonkinois. En véritable commerçant, il avait spécifié qu'en cas de succès, il recevrait un chargement de produits miniers, 10.000 piculs d'étain qu'il vendrait à Hong-Kong et un droit de commission sur 43.000 piculs de cuivre qu'il négocierait pour le compte d'une association de mandarins cbiuois.

Ceux-ci, toujours & l'aiTût de bonnes opérations commerciales qui peuvent décupler leurs maigres appointemeats, s'étaient fait accorder des concessions de mines dès qu'ils surent qu'ils pourraient en écouler les produits par la voie du SoQg-Koï, bien préférable, pour le transport, à la longue route du Yang-tsé-Kiang. Dupuis leur avait envoyé un ingénieur français, H. Rocher.

La tentative de H. Dupuis était fort aléatoire et il lui fallait une véritable audace pour s'y engager. Les tribus sauvages du haut Tonkin, qui reconnaissaient la suzeraineté de la cour de Hanoi avant la conquête de Gia-Long et étaient demeurées indépendantes depuis ce moment, et les rebelles chinois de la province du Kouang-Si, installés sur les bords du fleuve Rouge, prélevaienl sur le peu de marchandises qui utilisaient cette voie des droits énormes; enfin, on savait que les mandarins annamites s'opposeraient de toutes leurs forces au parcours du Song-Koî par des bâtiments montés par des Européens.

Ces obstacles* n'arrêtèrent point Dupuis. 11 se fit remettre des pouvoirs par le vice-roi du Yunnan pour les présenter aux

d'<ttge, lorsqn'écliU, ca ISSSi la rébKltM muulmiae (lu Ydddid)... Le Tie«-roî cbinois, Dammi Ping, fal aausBiaé. Ca fut aton que Ha-bien, qui l'élail diiUogué k iriniienn repritCB dan» la combat, prit le commaDdemeai dej ironptt chiaoiMB ((). » dnand Pnoc» Giniier le vit, Ion de l'exploralion di Mikoag, en isas, e'itait « on bonne de 36 ans, d'aïKi poisuntet, mai* d'aïKi grotiiircs allarei. Oa eoiDpniuit, ta le valant, qu'il Kl parvenD i domiaer te faibte ctaaele qne PËkia eoToyail pour gonvemar celle province loiataioe. Il était cribli de bleisureB, et il moninK avec fient eea preavea de aa bravoera qui, micDi que ms diplAmai, l'iHieni conduit w pouvoir (S)... X Aprèe la défaite dea Huaulauna, deveen irop paigient, il Tut chanfi de Tëùdeoce, et eavoyé dans la province de Hn-nam avec md grade de tilat.

(!) Son tSIs nppclla ealni Sa shiratin- rointlii Harctua. bd Eapicna, pendent U danilïiiie gnore panique, mprfai Ib dtffftlle et Ih mort d» ti^jba SolptoD. (I) Fr. Oernlar, Sxplor. du Méietiç, 1. 1. p. m M 1111'.

s'apercevoir du mauvais vouloir des fonclionoaires auDamites. Ils refusèrent des vivres pour les épuipages, du bois pour le chauffage des machines et menacèrent des peines les plus sévères les indigènes qui entreraient en rapport avec les nouveaux arrives. Le délai de quinze jours, spécifié dans tes pourparlers en présence de H. Seaez pour demander et obtenir l'autorisation du gouvernement de Hué menaçait de s'élerniser et les mandarins faisaient construire des barrages dans le fleuve pour le rendre impraticable. Sans se laisser intimider, M. Dupuis se rendit à Hanoï oîi il arriva le 22 décembre 1872 et où il fut favorablement accueilli par la colonie cantonaise, intéressée à l'ouverture du Soug-Ko! au commerce. II resta dans celte ville jusqu'au 18 janvier 1873 et remonta le fleuve jusqu'à Hang-hao, avec neuf Européens et une quarantaine de Chinois, malgré le mauvais vouloir persistant des mandarins annamites. Prenant alors la voie de terre, Dupuis parvint à Yunnan-sen où il fut accueilli avec joie par les fonctionnaires chinois. Le maréchal Ma lui flt remettre les métaux convenus en échange des armes importées et lui donna de nouvelles lettres pour les autorités annamites. Connaissant le mauvais vouloirde celles-ci, il voulaitdescendre sur leurs possesssions avec une armée de dix mille hommes. Telles n'étaient pas les intentions de Dupuis qui voulait réserver à la France le profit de son action énergique pour l'ouverture de la voie nouvelle. Il n'accepta qu'une escorte de 150 soldats de la garde du maréchal, tous hommes choisis et armés de chassepots. Le 30 avril 1873 le négociant était de retour k Hanoï. Les difOcultés recommencèrent et arrivèrent bientôt h l'état aigu. Des indigènes furent arrêtés et bâtonnés pour avoir prêté leur concours à l'expédition. Il fallut recourir à la force, s'établir à terre dans quelques maisons barricadées et crénelées, user de réciprocité avec les mandarins pour faire relaxer les prisonniers. Bientôt arriva à Hanoï, avec pleins pouvoirs de la cour, notre ancien adversaire des lignes de Ki-hoa, le vieux maréchal Nguyen-tri-pbuong (1). Un tel choix suffisait pour faire con-

M. Dapuii l'aatoriutioa At te rcadre »M YiiDJian, iBa d'j naner et d'j établir det reltlioDs cammerciilea aoDTCIlM. a (Lellrt du commiDdiDl Scaei ï Lè-Tnaa commiiuire royil au Tookin.

(1) >guyen-Tri-Phnong, Us d'un chef d« cidIod de la province d« Gll-tHah, l'étlit diitiD|né dang sa jeuoesse en leiaal nn corps d« volooliirei, avec lequel il mit enlcTi Sa'^OD, aai rebelles de Vo-Kbol, en 1834 .

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H. Millot, arrivé à Saigon, fut reçu par l'amiral Dupré; il lui exposa la situation et lui montra que H. Dupuis ne pouvait quitter Hanoï comme le lui disait la dépêche du gouverneur, faute de cbarbon pour les navires. H. Hillot ât aussi entrevoir que M. Dupuis, malgré sa répugnance bien naturelle, pourrait être amené à faire no emprunt à des banquiers anglais ou allemands de Boog-Kong afin d'assurer la solde et la nourriture des membres de son expédition. L'amiral comprit le danger de l'immixtion d'agents étrangers dans une affaire qui se passait entre un Français et le gouvernement annamite. Nous n'aurions plus été aussi libres dans notre action. Aussi donna-t-il la garantie de la colonie à un prêt de 30.000 piastres négocié le 25 juillet 4873 par M. Hillot avec la Bong-Kong and Shang-Haî bangking corporation, établie à Saigon. Les intérêts de la colonie devaient être sauvegardés par un gage comprenant les navires de M. Dupuis, les dix mille piculs detain dus par les autorités du Yunnan et le montant de l'indemnité à fixer et à recouvrer sur le gouvernement annamite.

H. Millot retourna au Tonkin avec le recommandation adressée par l'amiral Dupré à H. Dupuis de ne pas précipiter les événements, d'éviter de s'engager avec les partisans de Lé tout disposés à profiter des embarras des mandarins pour prendre les armes, de ne pas accepter le secours des Cbinois, afin de lui permettre d'intervenir quand il le jugerait utile, la question restant entièrement française et commerciale.

L'amiral Dupré avait écrit, le 32 juillet, à Francis Gantier, pour l'appeler près de lui. 11 comptait beaucoup > sur l'intelligence de cet officier, instruit par un long séjour en Cochinchine el par le grand voyage qu'il a fait, sur sa vue fort nette et fort juste de nos intérêts dans l'extrême Orieat et du bot auquel nous devons tendre (1). » En même temps il écrivait au ministre de la marine, le 2S juillet :

(t) Mptcba d« l'aminl Dapré h HinHln, 39 mil 1873.

Une aplonliM da Song-ïol inîL éU dteidée n cnnoeiiHneBt de tSlS. Ella deriit ttra dirigée per H. Deliporle, lienltoint de nisseiu, un dei laeieas uompigaaot de H. Dondart de Livrée. La cdlonie de la Cochiocbine mit DlTerl 30.000 fr., la miaialire de l'iaslruclioii publique ÏO.OOO, el la aoeiiti de tfographie de Pari* fi.OOS; la BiDiaUre de la auriae l'éiail eD|iiè k toirair le matériel et k peraousel. Les éfJneiMats qai initiureat empêchèrent cette exploralioa.

Francii Garoler, dont aong aToag déjl éeril taat de fois le nom, eit né ï Saint- Etienne, le 23 jnillet 1339 ; il est tombé t Hanoï, U ai déeembn 1S73 ; il ébil doM

12 l'indo-ohine française contemporaine

duplicité dont les mandarins avaient fait preuve dans tous leurs rapports avec M. Dupuis.J'ai adressé à celui-ci une invitation d'abandonner un point où il n'a pas le droit de résider... Que va-t-il en résulter? Fort de mon assentiment, le gouvernement annamite aura-t-il le courage et la puissance de forcer H. Dupuis à déguerpir? ou, suivant des habitudes commandées par sa faiblesse, temporisera-l-il encore et aura-t-il de nouveau recours k mon intervention ?

« Dans la première hypolhèse, je lerai savoir à la cour de Hué que j'ai reçu de nos nationaux des rapports en complète contradiction avec la relation des faits qu'elles m'a présentés; qu'en l'absence de tous rapports diplomatiques écrits ou réguliers auxquels elles se refuse obstinément, je n'ai d'autre moyen de m'éclairer que celui d'une enquête faite sur les lieux.

Il Dans la seconde hypotbèse, au contraire, je représenterai que, M. Dupuis ajant résisté à mon invitation, je ne puis l'y contraindre que par l'envoi au Tonkin d'une force capable de faire respecter ma décision. »

Avant d'intervenir au Tonkin, l'amiral Dupré s'efforça de prévenir une action de la Chine sur les bords du fleuve Rouge, comme elle aurait pu en concevoir la pensée, puisque la fin de la rébellion musulmane du Yunnan laissait libres des forces régulières considérables. Cette intention du gouvernement chinois n'était un mystère pour personne. Le colonel Tsaï, envoyé auprès de Dupuis par le commandant des troupes de Bac-ninh et de Thai-nguyen, lui avait fait part des projets du gouvernement du Kouang-Si.

L'amiral Dupré écrivit, en conséquence, aux vice-rois de Canton et du Kouang-Si. Au premier il disait :

« C'est avec une vive satisfaction et une profonde reconnaissance que j'ai appris les dispositions amicales de Votre Excellence pour un sujet français, le sieur Dupuis, qui est au service du gouvernement du Yunnan. Mon devoir est de remercier Votre Kxcellence pour la généreuse protection qu'elle lui a accordée et en même temps pour l'aide que les soldats du Kouang-si ont donné à un pays ami et voisin, l'Annam, pour la répression des rebelles. Les intérêts de la France sont, en effet, intimement liés à ceux de l'Annam, et qui tend la main à l'un mérite la reconnaissance de l'autre.

14 l'indo-chinb française contemporaine

eu même temps pour rechercher les moyeus d'établir sur le DJed le plus équitable un commerce qui doit être si aTanta- IX. aux peuples dout le gouTernemeot nous est confié. Je e Voire Excellence d'avoir égard à ce que lui communiera cet ofÛcier.

1 Je la prie de m'inrormer de tous ses désirs. Je suis prêt à entendre avec elle tant pour les choses de commerce que ur les choses de guerre, si des gens pervers suscitaient core dans le Yunnan de nouvelles rébellions, n vOS Annamites devenaient plus pressants. Deux ambassaurs, Lê-Tuan, ministre de la justice, et Nguyen-Van-Tuong, imier cunseilller du ministre des rites, sous prétexte de gocïer un traité rectificatif de celui de 18(!2, mais en réalité ur obtenir l'éloignement de M. Dupuis, avaient été envoyés iaïgon pour agir en ce sens. L'amiral répondit au Thuongc (I) à Hué : « Je ne vois d'autre moyen de répondre conveblement au désir de Votre Excellence que d'envoyer un ofâ- T accompagné de plusieurs hommes à Hanoï pour signifier U. Dupuis l'ordre de se retirer et de le faire exécuter de ■ce, s'il refuse d'obéir de bonne grâce. »

9 est désigné eous le DDm de