PLANTES TEXTILES

Coton. — Le colon réussit parfaitement au Tonkin, et sa production est susceptible d'un grand développement, à cause de la proximité du marché chinois. Depuis le traité de 1871, les trois ports ouverts en ont exporté une certaine quantité. En 1882, 30.000 piculs ont pris la direction de Pakiioï et du Kouang-Si, où le colon tonkinois est préFéré à tous les produits similaires du Céleste-Empire, du Cambodge et de Bombay; il y obtient 30 p. 100 de prime sur ces derniers. On fabrique avec le colon indigène les vêtements de la classe pauvre. Les étoffes n'ont que 30<^ de largeur. Le cotonnier atteint la taille du chardon d'Europe et est très rustique. La récolte, qui se tait en juin et juillet, est abondante et presque toujours assurée. Le cotonnier fournit aussi une huile tirée de la graine qui est employée dans la savonnerie et qui fournit de 8 a 10 0/0 du poids des graines. Avec de meilleurs procédés d'extraction, le rendement pourrait atteindre de 20 à 22 0/0. . Ortie de Chine (day). — Fabrication des filets. Les tiges de la ramie se composent d'un tuyau creux recouvert d'une couche de filasse et enveloppé d'une couche résineuse brunâtre qu'on appelle son épiderme. « La nature des fibres de la filasse de la ramie est très variée. 11 y a des parties de cette matière qui ont les qualités du lin ou du chanvre; d'autres donnent des fibres ayant la nature de la laine; il y en a qui donnent une matière ayant la finesse et le brillant de la soie. Ces différences

58 l'in"i>o-chine française contemporaine

épeadent de la nature du sol qui a produit la plante, ainsi ue des soins donnés à la culture et à l'extraction de la filasse. Ine des qualités les plus extraordinaires de cette filasse est sa rande force de résistaoce. Cette propriété lui fera donner la référence pour la production des produits exigeant une grande ésistance à la traction, tels que les ficelles, les fils pour coronnerie, les filets de pêche, la toile à voile, les tuyaux pour ompes à incendie, les courroies, etc. Dans des expériences lites pour constater la force de résistance des tuyaux pour ompes à incendie faits en filasse de ramie, ces tuyaux ont upporlê une pression intérieure de 10 atmospliëres, soit une ression quatre fois plus forte que la résistance des tuyaux lits avec le meilleur chanvre. On comprend la grande imporance de cette qualité pour les toiles à voile et les cordages ui, pour une même force, pourront être beaucoup plus îgers (t). »

Chanvre (gay). — Plante de luxe. Construction de bamacs lour les personnes ricbes et les mandarins. Dans le Ngbé-An t le Tban-Hoa, il sert à la fabrication des filets et des corages pour les marina.

Thon, —Espèce d'ccorce que l'on fait macérer dans l'eau; Toyée et fllée ensuite, elle fournit un fil préférable à celui du oton dans les pays cbauds. Ce iil, presque aussi cber que la oie, ne se vend guère qu'à Hanoï, où on le reçoit des points xtrëmes de la Cbine.

Cocotier. — Les écorces de coco ne servent qu'à faire queliues câbles de mâture auxquels on préfère les cordes de otin. Le cocotier est rare au Tonkiu et son buile n'est pas itilisée.