TONKIN — AGBICDLTUKB ET INDUSTRIE

CD broDze vaut six pièces de 7.iDc ordinaire; cette monDaie a donc à peu près la valeur d'ua de nos centimes.

Les Tonkinois, comme les Chinois, sont d'ailleurs d'faabiles ouvriers dans le travail du cuivre, surtout de la petite chaudronnerie. Ils savent faire des bronzes estimés,

Sitcre. — Distillerie. — Les procédés de fabrication du sucre indifïène sont encore dans l'enfance, et toutefois ils assurent déjà de beaux bénéfices. Presque tous les habitants consomment du sucre, et cependant on n'en importe pas. Oo pense que des usines à sucre et des raffineries pourraient être établies au Tonkin pour donner un fret de retour aux navires.

11 se fait une plus grande consommation de mélasse que de sucre, parce qu'elle demande moins de travail et qu'elle sert mieux aux usages communs, la confiserie des melongènes, des oranges, des tomates et des friandises composées par les femmes pour les besoins du ménage ou le régal des hôtes.

Pour extraire le jus des cannes, les Annamites se servent d'une double grande vis, mise en mouvement par des buffles. La distillerie de l'alcool de riz pourrait être tentée par les Européens.

Un essai de filature se fait à Hanoï avec des ouvriers venus de Canton.

Décortiquer les. — L'établissement de décortiqueries à vapeur pour le riz aurait un avenir assuré. L'écorce même du grain constituerait le combustible à employer, et il y aurait ainsi une économie importante sur les frais d'exploîlalion.

« Voici la manière d'opérer employée par les Annamites, dit M. Colixte Imbert. La première opération, après la récolte du riz, est le battage, qui consiste à débarrasser le grain de sa paille : travail qui s'opère soit parle piétinement des animaux, soit au moyen du fléau ; vient ensuite la séparation du grain de la paille, qui s'appelle le dépiquage : on utilise à cet eO'et un fort tarare ou ventilateur. Après ce travail préliminaire, vien* nent les opérations sérieuses du docortiquage et du blanchissage. Le plus important des appareils est, sans contredit, le décortiqueur, dont la fonction consiste à débarrasser le grain de sa pellicule ou balle. Chez les Annamites, cet instrument se nomme le pilon et se compose d'une série de mortiers placés en ligne droite, dans lesquels tombent de lourdes masses

L'IKDO-CBWB nUHGUIB. — u 37

578 l'indo-chinç française conteuporainb

mises en mouvement par des cames montées sur un arbre principal mû par une roue hydraulique.

« 11 n'est pas rare de voir clitez presque tous les commerçants chinois un de ces pilons placé à l'extrémité d'un levier fitéea son milieu et qu'un Céleste, placéà l'nutre cxtrémilé, faitagir par l'action de son propre poids. Les ouvriers employés à ce genre de travail savent fort bien apprécier combien de temps le grain doit rester en traitement. Celle méthode primitive ne permet pas à un homme de préparer par jour plus de 50 kilogrammes, qui rendent, lorsque le grain est de bonne qualité, 3o kilogrammes de riz marchand, et seulement de 20 à 25 ki* logrammes, s'il est de qualité médiocre (1). m

Les indigènes connaissent les procédés de l'incubation arlî-* tlcielle.

Incrustations. — Les Tonkinois produisent des meubles in' crusiés de nacre, des boites laquées, des broderies.

L'industrie des incrustations a été apportée au Tonkin de TAnnam, il y a une soixantaine d'années, par un homme du village chrétien de Chuyen-mi ou Ké-clioun, situé à cinq ou six lieues au sud de HanoT. Ce village a conservé, jusqu'à ce jour, une sorte de monojiolo des incrustations; c'est de IJ que viennent ou que sont venus, dans l'origine, les ouvriers établis à Nam-Uinh et h Hanoi, dans la rue des Incrusteurs. Il n'existe pas d'ouvriers de ce corps de métier dans les autres villes du Tonkin. L'industrie de l'incrustation a fait des progrès depuis son introduction. La nacre la plus estimée vient de Saigon et même de Singapour; en dehors de la nacre, on fait aussi usage d'une coquille plate, appelée Irai, qui se trouve dans les rivières des provinces de Bac-Ninh et de Thai-Nguyen. L'apprentissage est très long et commence dès l'enfance. A dix ou douze ans les apprentis font déjà les travaux faciles et vers vingt ans ils sont ouvriers. Le gain d'un incrusteur habile est de t fr. à 1 fr. 50 par jour plus la nourriture; mais, en général, ils préfèrent s'associer ou travailler à la pièce. Depuis l'arrivée des Européens le prix (les incrustations a augmenté de 50 0/0 et celle proportion est dépassée pour les plus beaux travaux. Les incrustations sont, en général, exportées sur Hong-Kong et sur Saigon.

(1) Caliite Imberl, Le Tonkin industriel et commeràal, p. G3.

TONKIN — AfilUCDLTURE ET INDUSTRIE 579

Broderie. — Les indigènes, hommes et femmes, soot 1res bnbiles dans la broderie sur soie et sur drap. Les dessins se font à l'aide de modèles faits d'avaDceet que l'on applique sur l'étolTe ou avec de l'encre de Chine.

Laque. — La laque est universellement employée dans le pays, et il s'en euportc une certaine quantité en Cliine et au Japon. Les laques qui se fabriquent dans le Delta sont loin de valoir celles de ce dernier pays. Les Annamites font cependant des progrès sensibles dans cette industrie, et pourront peutélre rivaliser un jour ou l'autre avec leurs voisins.

La laque s'extrait d'un arbre assez commun dans les forêts de Hong-Hoa (cay-3on). Avant de passer les coucbes de laque, l'ouvrier polit avec soin l'objet à laquer, et remplit tous les trous avec une terre à grain fin qui se trouve dans le pays, en guise de masiic. On passe ensuite une première coucbe, on polit avec la pierre ponce, puis une deuxième et même une troisième, suivant le brillant que l'on veut obtenir. Les couleurs les plus usitées sont le rouge, le brun foncé et le noir; elles s'obtiennent : le rouge, par un mélange de minium; le noir, par l'emploi de masse de fer, que l'on agite dans l'huile h laquer {tendant plusieurs jours; le brun foncé, par le mélange de minium et de noix. Pour les laques de prix, on fait souvent une application de feuilles d'or et d'argent, après la dernière couche, lorsqu'elle n'est pas encore tout à fait sèche. Oo fait même des applications de feuilles d'élain (I).

Pour donner à l'argent et à l'étain la teinte de l'or, on emploie l'écume qui surnage sur l'iiuile à laquer.

Dans l'ouest, on trouve de beaux bois dont les indigènes font des pirogues de 10, IS et 20 mètres de long sur 80 centimètres de large, d'une seule pièce. Ces |)i rognes, cylindriques, sont généralement relevées du bout, ce qui leur donne un faux air de gondoles vénitiennes.

Dans le Delta, le manque de gros bois a conduit les indigènes à (aire, d'une manière fort ingénieuse, des barques en bambou tressé et enduit d'une coucbe imperméable. Ces embarcalions, très légères et très maniables, peuvent quelquefois porter une dizaine de personnes. Elles sont facilement Iransportables d'un arroyo à un autre. Tous les Tonkinois, même

(I) Hinislère de la marine, Notice» sur les cotonks fivnçaiseï pour l'Eipotition

iO l'indo-chinb française contemporaine

s entants, se servent avec beaucoup d'adresse des rames en rme de palettes, ou de la perche, qu'on enfonce dans l'eau, l'arrière de la nacelle.

Pêche. — La pêclie emploie de nombreux indigènes. Les TookiDois ne redoutent pas la recherche des niquins. Us "ent une huile d'uo jaune noirâtre de la graisse placée entre cuir et la chair et dans le cerveau de ces poissons. Cette lile, comestible à la rigueur, sert surtout à l'éclairage et à fabrication d'un savon mou. Les nageoires desséchées sont :t recherchées par la cuisine indigène et surtout par la cuite chinoise. Les ailerons de requins sont exportés dans le leste Empire.

Les chevrettes sèches sont très esUmées, surtout par les inois, qui en achètent une assez grande quantité dans nos avinces tonkinoises, où elles sont fort abondantes. Soieries. — La soie écrue est tissée, surtout dans le Thainh, au moyen de deux métiers qui rappellent les métiers ités en France avant l'introduction du jncquart. Ce sont ces itiers qui sont employés dans tout l'exlrème Orient; celui à lancier ne demande qu'un ouvrier pour les unis, et celui à lire exige un ou deux aides pour les façonnés. Les étoffes it bien tissées, fines, sojeuses et d'une grande propreté; les isins sont généralement simples, mais très nets; les cou* :rs fort vives. 11 sera possible de perfectionner cette indus- !, qui fournira des produits à l'exportation, si les indigènes t des coupons d'une plus grande largeur. Cotonnades. — Les tissus de colon fabriqués par les Indiles sont d'assez bonne qualité, mais ne peuvent être expor- . La plupart des consommateurs préfèrent les produits euléens.

Juile de badiane. — L'extraction de l'huile de badiane ou le d'anis étoile (i//tc/umantsa/um, danboi, huile parfumée), ait surtout par les Chinois à Thal-Kbc, dans la province de igson. Us font bouillir, dans une choudlère remplie d'eau ude, une grande quantité de graines. Dans cette chaudière ;mi encastrée dans un fourneau en briques, s'emboite une >nde chaudière à fond conique remplie d'eau froide toujours >uvelée. La vapeur de l'eau se condense sur les parois de e chaudière et vient se déverser par un conduit en bambou s un récipient en étain; un deuxième conduit établi à la