TONKIN — LE TRAITÉ DE TIEN-TSIN

notre plénipotentiaire, sachant que l'amiral Lespès ne pouvait arriver à Tien-Tsin avant le 17 mai, demanda tétégrapbiquement des pleins pouvoirs provisoires, en attendant la venue de son cbet hiérarchique. M. Ferry répondit immédiatement.

Le commandant Fournier accusa réception de ses pleins pouvoirs à M. Jules Ferry parla dépêche suivante: «Je remercie le gouvernement de la confiance qu'il me témoigne. Le vice-roi me charge de vous transmettre ses remerciements pour l'empressement que Votre Excellence a mis à approuver la convention dans les termes mêmes où elle avait été arrêtée entre nous. Nous avons immédiatement demandé en termes pressants, par courrier extraordinaire, à la cour de Pékin, son approbation déSoitive, en la priant de nous autoriser à signer dans le plus bref délai possible (t). n

Le 9 mai, les avis venant de Pékin faisaient craindre que tous les efforts antérieurs ne fussent vains et les négociations rompues. Cependant le commandant Fournier était en mesure de remettre, le 10, un ultimatum au vice-roi, et il l'en avait informé, quand l'approbation impériale parvint à Tien-Tsin. Le traité fut signé le II, à cinq heures du soir.

Le traité de H. Fournier fut accueilli avec grande faveur par le gouvernement français qui s'applaudit de la Un de la résis- .tance duGéleste Empire et espéra bientôt rappeler une partie des troupes métropolitaines envoyées au Tonkia. L'ouverture au commerce national des provinces du Yunnan, du Kouang-Si et du Kouang'toun lui paraissait un avantage considérable. Aussi consentait-il volontiers à renoncer au principe d'une indemnité de guerre. « Une satisfaction en argent aurait-elle, aux yeux du pays, plus de prix qu'un traité de bon voisinage, une alliance commerciale et politique ne laissant derrière elle ni humiliation, ni amertume, en livrant h nos productions, à rétroit dans l'ancien monde, des débouchés inattendus? Nous ne l'avons pas pensé, disait le président du conseil, et sur l'heure nous avons envoyé au commandant Fournier les pleins pouvoirs du gouvernement de la République (3). »

Dès que le traité du 11 mai fut signé, H. Jules Ferry voulut préparer son exécution et, le 13, il télégraphiait à M. Fournier :

({} Livre itDDe, n/faires du Tonkin, S< partie.

(S) Helintioa de H. Ferry, ptiiident da Conteil, » Purieminl.

L INDO-CHINE FKANÇAISE CONTEMPORiIXE

ax points du traité doivent èlre exécutés immédiatemeDl;

nomination des plénipotentiaires pour la conventioa ieure h conclure; 2* l'évacuation du Tonkin par les Chi-

Le plénipotentiaire français est H. Patenôtre, qui sera mai à Hué, d'où il se rendra à Pékin le plus tôt possible, it à l'cvacuatiou du Tonkin par la Chine, inTormez-vous Dnt les garnisons impériales et aotiQez-moi les ordres es pour leur rappel. Vous devrez en aviser égalemeat le nandement de nos troupes en Aonam (1). u A la réception ! télégramme, le commandant Fournier écrivit une lettre

remit nu vice-roi du Tclié-Li lut notifiant la nomination . Patenôtre et lui demandant l'emplacement des garnisons aises du Tonkin. Li-Hung-Cbang prit acte de la pree partie de la lettre et déclara qu'il allait prendre des 'mations sur le second point auprès du pouvoir central à n. M. Fournier attendait la réponse du vice-roi quand il appelé en France par le télégramme suivant, du 13 mai, ssé à l'amiral Lespës par l'amiral Perron, minisire de la ine : « Ne négligez rien pour sceller la bonne entente rée entre les deux pays par le nouveau traité. Avisez le irai Hillot et l'amiral Courbet des mesures que prendra la le pour rappeler ses troupes. Renvoyez le commandant rnier en France, pour nous apporter le texte de la conveD-

I 15 mai, le ministre des affaires étrangères, M. Jules y, sacliant par les tentatives (ailes auprès de lui par des ■ois de l'ambassade que le gouvernement impérial était Lé à soulever des objections contre le traité du 11 et à :nîr des atténuations, télégraphia à H. Fournier, qui faisait préparatifs de départ, et lui dit :

II importe qu'aucune contestation ne puisse s'élever sur :ns de Tarlicle i du traité. La convention qui doit être entée par H. Palenâtre à la cour de Hué porte que la ice représentera l'Aooam dans ses relations avec les puisses étrangères, j compris la Chine. J'efTacerai volontiers mois :;/ compris, la Chine ; mais il n'est rien changé au I des choses; notre résident à Hué sera le ministre des lions extérieures de l'Annam. Cest Cessence du proiec- L\irt Jaane, o^airet du Tonkùt, rincUtrU dt Ltmgion.

Ibid.

XONKIN — LE TRATTÊ DE TIBX-TSIN 249

4oral. Compris autrement, l'article 4 rournirail un prétexte à de nouvelles interventioas de ta Chine dans les affaires 'd'Annam. Hais la rédaction en est claire, et je compte trop sur la loyauté du vice-roi pour lui prêter l'iatenliou d« tirer •de l'article 4 autre chose que ce qui est écrit. Faites-lui con- «aitre ma résolution immuable sur ce point (I). »

H. Fournier rédigea alors une note, devenue fameuse par les discussions auxquelles elle donna lien et les ratures qu'y laissa taire plus tard Li-Hung-Chang pour se tirer d'embarras.

La noie fut remise le 17 à Li-Hung-Chang quand le comman- ■dant Fournier prit congé de lui. Celle note devait être envoyée au Tsong-Li-Yamen par le vice-roi , mais celui-ci restait le maître de choisir le moment favorable. La politique puciSque rencontrait en effet une vive opposition à Pékin et la note de M. Fournier paraissait de nature à exaspérer encore davantage le parti de la guerre. Li-Hung-Cbang affirmait au commandant -que les chefs mililaires qui avaient la garde des frontières étaient acquis à sa politique et que nous n'avions rien à craindre de leur pari. Quant à Li-Hung-Cbang il était parfaitement au courant des intentions du gouvernement de la Aépublique. L'entretien qu'il avait eu avec le commandant s'était terminé par celte phrase : «Soyez assuré que je connais assez le général Hillot pour savoir que s'il rencontrait des obstacles sur sa route, il n'hésiterait pas à les renverser, a A -quoi le vice-roi répondit : « Le général Hillot irait-il donc lui-même jusqu'à la frontière? — N'en doutez pas » dit eo forme de conclusion le commandant Fournier (2). »

Le commandant quitta Tien-Tsin le 18 mai (3). 11 pensait que Li-Hung-Cbang avait envoyé au Tsong-Li-Yamen sa lettre datée ■du 15 et croyait que la réponse serait transmise à l'amiral l^spès à qui il avait rendu compte de son entrevue avec le

(1) LiTre janne, Affaire* liu Tonkin, Cmddtnt de Lanjson.

<1) Utira de H. DètrioE.

(3) Letlrc de H. Dètring. De relonr en France, le ccuninaiidiiit Fonmier s'occapt de pablier see Iranui et il Tienl de fiire conilniire un inïiniinent très originil doDaut nne lolalioi ÛHlteodDe de la question de correclion dei compai Bur \ti navirei. En ■tme tenpi, M. Pije, noire uianl tilroname, prtieiiUit «a «ta oom 1 l'Audémîa 4et Scieoeei les baies d'une thËorie dynamiqae des ejeloiieB, de laquelle le commandant Fournier ■ déduit la loi dea larialiana des preieionj Itaromélnques dana lei leiDptkt ei Mn ililiMlion, i la n^r, pour délenniatr I* marcba rcUtiTc des navires, snr

L INDO-CHINE FIUMÇMSB COXTEHPORAJKB

^vant de s'embarquer il télégraphiait à l'amiral au générât Millot. Il disait au miaistre : Ds de régler d'une rafon précise avec le vice-roi les '■ relatives à l'exécution du traité. J'ai informé par ilscellence de la suppression des mots : y compris la is notre traité avec l'Annam. Hais j'ai eu soin de [ue cette modiflcatioa, introduite par égard pour la Hère en rien le sens des stipulations du traité de ce-roi m'a déclaré formellement qu'il se contentait odiQcation.

:alement amené Li-Hung-Chang à me déclarer que tndes places fortes du Tonkin se ferait dans de telles

qu'à partir du 6 juin nous pourrions occuper Langlang, Tbat-Ké, ainsi que les places adossées aux lu Kouang-Toun et du Kouang-Si , et établir des avales sur les côtes du Tonkin. Après le 36 juin, rons occuper Laokaî et les places adossées au Yuq- Dtiflé par écrit à Li que, les délais expirés, nous propar la force à l'expulsion des garnisons qui seraient Tonkin. J'en ai informé le général Millot. » 'amme expédié au général Millot s'exprimait ainsi; onneur de porter àvotre connaissance les mesures

arrêtées par le plénipotentiaire de la convention anceet la Chine:

un délai de vingt jours, c'est-à-dire le 6 juin, vous ccuper Langson, Cao-Bang, That-Ké et toutes les

territoire tonkinois adossées aux frontières du un et du Kouang-Si ; à la même date, vous pourrez < stations navales sur toute l'étendue des cales du

un délai de quarante jours, c'est-à-dire le 36 juin, 'ez occuper Laokaî et toutes. les places du Tonkin la frontière du Vunnan.

tiâé au vice-roi que, ces délais expirés, vous proeémairement à l'expulsion des garnisons chinoises ur le territoire du Tonkin. »

Chang et le gouvernement chinois tout entier contes faits et les dates fixées d'un commun accord :e-roi et le commandant Fournier. L'amiral Lespès I sur ces entrefaites à Tien-Tsin et avait échangé des

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Tisites cordiales avec le vice-roi ; il alla même jusqu'à Pékin, où il vif les ministres chinois.

Tout paraissait devoir aboutir à la paix; des fêtes furent données au Tsong-Lî-Yamen et le président de ce corps, le prince Y-Kouang, rendit à l'amiral Lespès le diner qu'il avait accepté à la légation de France. C'était. là,' déclarait le commandant de la flotte, un fait sans précédent.

Malheureusement le parti de la guerre parvint à ressaisir l'influence et un conflit éclata sur la route de Lang-Son, & BaoLé, entre les réguliers chinois et une faible colonne française.