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d'apprendre, disait-il, qu'à l'heure qu'il est des commandes importantes ont été données à des maisons de Rouen, de Roubaix, de Saint-Ëtienne , de Roanne et des Vosges pour le Tonkin, que ces maisons ont exécuté ou sont en train d'exéc-.viter des commandes pour nos possessions de l'Indo-Chine.

« Je pourrais vous citer une seule maison des environs de Rouen qui a fabriqué déjà pour cette destination 6000 pièces de cotonnade. Vous le voyez, nous ne sommes plus dans le domaine des théories : nous sommes dans le domaine des faits. Et, chose curieuse I ces commandes si intéressantes pour notre industrie et pour les ouvriers français ont été données par qui? Par le commerce français? Non, malheureusement, mais par l'intermédiaire étranger, c'est-à-dire par les commerçants de Singapore et de Hong-Kong qui ont commencé par crier contre l'application des nouveaux droits, mais qui sont bien vite revenus à des idées plus pratiques. Ils ontdit : « Puis- (|u'on nous oblige matériellement à prendre du tissu français, il nous est parfaitement indifférent de vendre du tissu anglais ou du tissu français : nous prendrons du tissu français. » Et alors nous voyons ces maisons étrangères, allemandes ou anglaises, venir sur nos places et donner des commandes aux industriels français.

« Il est évident qu'il n'y a là qu'un premier pas, mais c'est un enseignement précieux; c'est la preuve vivante, réelle, que l'industrie française, quoiqu'on en ait dit l'an passé, est parfaitement à même de fabriquer pour l'Orient et qu'elle peut trouver là un débouché des plus importants.

u Mais il serait désirable que ces commandes fussent données non plus par des intermédiaires anglais ou allemands, mais par des Français. Pour que la mesure produise tout son effet, il faut que notre marchandise ne se cache pas sous pavillon étranger, il faut qu'elle se présente avec ses couleurs réelles et que les affaires soient faites non seulement par les industriels français, mais aussi par les commerçants français*. »

Je me suis efforcé de résumer aussi exactement que possible les plaintes, les demandes et les espérances des industriels