DE LANE3SAN. — L INDO-CHINE

rapport, témoignent de la possibilité d'exercer aisément m. protectorat conforme au traité de 1884 et très peu coùtem.

Enfin, d'après Topinion de militaires des plus dîstingDé>rt connaissant bien le Tonkin, rien ne s'oppose à une diminutlra immédiate et très importante des troupes que nous entretenonà grands frais au Tonkin.

Déjà, en 1885, deux officiers supérieurs très distingué* à^ Tinfanterie de marine soumettaient au général de Courcy na projet qui supprimait les troupes de la guerre au Tonkin et dans TAnnam et réduisait le corps d'occupation à 6 000 hommes d'infanterie et 16 000 tirailleurs tonkinois; au total : 22 000 hommes de troupes régulières, placées sous les ordn-d'un seul général.

Les troupes européennes fourniraient d'abord 2 000 homni»^ à l'Annam sous les ordres d'un lieutenant-colonel. Les autourdu projet n'assignaient pas à l'Annam de troupes indigènes à cause de l'état de trouble dans lequel il se trouvait; aujourd'hui c'est à peu près le contraire qui est indiqué. On pourrai* n'avoir dans l'Annam qu'un millier d'Européens et quelqne< milliers de réguliers indigènes.

Le Tonkin était divisé en quatre régions militaires occupa chacune par un régiment de tirailleurs tonkinois de iOOO hommes et un bataillon (1 000 hommes) d'infanterie de marine. Chaque région était placée sous les ordres du colonel ou lieutenant-colonel commandant le régiment de tirailleurs tonkinois et le bataillon d'infanterie attribués h la région.

Avec cette organisation, les auteurs du projet se faisaient forts de maintenir Tordre dans toutes les parties du protectorat

Je ne parle pas des milices qui seraient chargées, sous h direction des résidents et des hautes autorités annamites, do faire la police du pays. En les créant, Paul Bert eut une idée f«»rt heureuse, inspirée par le passé de la Gochinchine. Malheureusement, on a voulu leur faire faire le service de troupes régulières. Il faudrait les ramener à leur rôle véritable qui consislt* à faire partout la police, supprimer leurs officiers, ne garder à leur tête que des sous-officiers, et diminuer leur solde qui est beaucoup trop élevée.

(^ette organisation militaire serait insuffisante pour suivre la politique de conquête et d'annexion vers laquelle nos repré-

POSSIBILITÉ DE DIMINUER LES TROUPES. 12a

sentants se sont jusqu'à ce jour laissé entraîner, mais elle est :>arfaiteinent adaptée à la politique de protectorat que j'ai lixposée plus haut et que je considère comme seule conforme aux véritables intérêts de la France.

Avec cette organisation, les dépenses militaires du protectorat

ne dépasseraient pas une quinzaine de millions, au lieu de

ao millions qu'elles atteignent aujourd'hui pour le Tonkin seul.

Il y a dix-huit mois, lors de la discussion du budget colonial,

je soulevai des protestations de la part de certaines personnes,

en affirmant qu'il était possible de garder le Tonkin et l'An-

namavec des troupes indigènes et seulement 5 ou 6 000 hommes

de troupes européennes. Mon opinion est, aujourd'hui, appuyée

par les colons du Tonkin eux-mêmes.

Le journal officiel des commerçants imprime, le 6 septembre 1888, la phrase suivante: *» Nous avons entendu encore al'firiner, et par ceux mêmes à qui une longue connaissance du \)ays donne une autorité incontestable en pareille matière, que dans les circonstances actuelles, 12 000 tirailleurs et 6 000 hommes de troupes européennes devaient suffire pour TAnnam et le Tonkin.

« Sur les i2 000 tirailleurs tonkinois, 3 000 seraient en Annam avec i 500 Européens, 3 000 dans les villes du Delta du Tonkin avec ^000 Européens et 6 000 avec 2 500 Européens dans les provinces de Mon-Cay, Lang-Son, Cao-Bang, Lao-Kaï, Thaï- Ngiiyen, Hung-Hoa, Phuong-Lam. »

Dans le même article, le journal auquel jVmprunte ces lignes déclare que « l'occupation militaire est un moyen provisoire, mais non indéfini », que « le Tonkin ne peut être une colonie militaire, et il n'a pas été conquis pour cela ».

Dans un autre numéro, le môme journal écrit ces lignes significatives : « Le budget militaire est énorme et absorbe à lui seul les quatre cinquièmes de nos ressources. Pour le diminuer, il faut diminuer et les troupes et les dépenses d'occupfition. M L'organisation militaire que nous préconisons et qui permettrait de rapatrier presque immédiatement un tiers au moins des troupes européennes peut, seule, à notre avis, permettre d'obtenir ce résultat*. »

1. Le Courrier d'Haï-Phong donne restimation suivante des dépenses qu'en-

D'autres économies pourraient être faites surlesser\ice5ciTii> du protectorat. L'exemple de M. Briôre, à Nam-Dinh, pn»u^ qu'un seul administrateur habile suffit à l'exercice do louk> les fonctions du protectorat dans la plus vaste etla phisp^upl-r des provinces du Tonkin. On pourrait donc réduire con-îi!!»*rablement le nombre des résidents du Tonkin et de rAnnâffl. Mais, pour que cela puisse être fait sans inconvénient, il faudrait apporter dans le choix du personnel plus de soin que y^ le passé.

Il faut que les résidents aient une grande connaissanc»- 'In pays, des mœurs, des coutumes, de la législation des Annamitt-: il faut qu'ils puissent parler couramment la langrue des indigènes et qu'ils aient l'expérience de radministration. CeiJ^?î donc pas dans les bureaux des journaux ni dans les préfecliir»^ et les sous-préfectures de France qu'il faudra aller chenbf: les résidents du Tonkin et de l'Annam, mais parmi les administrateurs de la Cochinchine les plus anciens et les meilleurs. Notre colonie pourrait aisément fournir dès aujourd'hui une quinzaine de bons administrateurs. Quelques-uns des résidetN actuels du Tonkin et de l'Annam, choisis parmi les plusdiftingués, seraient adjoints aux administrateurs expérimenté^ «i' la Cochinchine auxquels ils succéderaient plus tard.

Pour le recrutement ultérieur, il faudrait créer une éco)** d'administration indo-chinoise, sur les bases de celle qui ^ donné de si bons résultats de 1873 à 1886.

traîaent les 12000 hommes de troupes indigènes et les 6000 hommes àe troupes européennes qull considère comme suffisantes pour Toccupation da Tonkin et de l'Annam :

« La dépense, cadre compris, serait approximativement de 18,000,000 àe francs ainsi répartis :

Fraac».

Troupes européennes 6,000,<MO

Troupes indigènes 6,000,000

Service de santé I.SOO.OÛO

Transports «.OOO.OOO

Habillement, équipement OOOjOûO

Génie supprimé »

Travaux neufs et constructions de bâtiments 1,500,060

Dépenses diverses 70O,dB0

Total .... 18,000,000

Je résume dans le tableau suivant les contingents militaires, earopéeo. indigène^ et des milices que je considère comme suffisants pour rindo-CbiB^ tout entière avec la dépense calculée sur les bases officielles.