IV. — TABLEAU GÉOGRAPHIQUE d'eNSEMBLE DE L'iNDO-CHINE

Les détails dont j'ai dû charger le tableau géographique de rindo-Chine française ayant pu en obscurcir les points principaux, je crois utile de les dégager et de les mettre en relief sous les yeux du lecteur.

Située à l'extrémité de l'Asie orientale où elle est baignée par la mer de Chine sur une longueur de plus de 2 000 kilomètres, rindo-Ghine française se présenté à nous sous la forme d'un rectangle irrégulier, étroit au milieu, qui est formé par TAnnam central, élargi aux deux extrémités qui sont représentées l'une par le Tonkin, l'autre par la Cochinchine et le Cambodge.

Une immense chaîne de montagnes issue du massif montagneux du Yun-Nan descend, parallèlement à la mer de Chine, d'un bout à l'autre de notre établissement. Elle limite par ses ramifications les deltas du fleuve Rouge et du Thaï-Binh au nord, ceux du Mé-Kong et du Don-Naï au sud.

A l'ouest de la chaîne annamitique et séparé par elle de la mer de Chine, le magnifique fleuve Mé-Kong, né dans les montagnes du Yun-Nan, roule ses eaux sur une étendue de plus de î2000 kilomètres, à travers le Laos siamois, le Cambodge et la Cochinchine, pour aller se jeter dans la mer de Chine dans l'est de la péninsule cochinchinoise que ses nombreuses ramifications arrosent et fertilisent.

Le Don-Naï, la rivière de Saigon, les Vaïcos et un grand nombre de rivières plus ou moins importantes se joignent au Mé-Kong pour faire de la Cochinchine l'une des terres les plus riches du globe.

Au nord, le fleuve Rouge et le Thaï-Binh, issus l'un des montagnes du Yun-Nan, l'autre de celles du Quang-Si, permettent au delta du Tonkin de rivaliser presque pour la fécondité avec celui de la Cochinchine.

Dans le centre, les rivières nombreuses de l'Annam arrosent les riches et pittoresques vallées égrenées le long de la mer de Chine entre les contreforts delà chaîne annamitique.

Partout des canaux unissent les fleuves, les rivières et leurs