LES ANNAMITES ET LE ROYATJUB D'ANNAM. I9S

royaume des Ciampas dont les monuments rappellent ceux du Cambodge.

Les populations de race jaune venues de la Chine s'établissent dans le Tonkin d'abord, puis dans l'Annam septentrional etfondentrempire annamite dont les premiers souverains sont attribués par les légendes locales à la famille impériale de Chine.

D'après les légendes annamites, il est permis de croire que les colons venus de la Chine et qui s'étaient établis parmi les populations primitives du pays se mélangèrent avec elles plus tât qu'ils ne les refoulèrent brutalement et que leur rôle principal fut de grouper des tribus jusqu'alors isolées, en une nation plus ou moins régulièrement constituée.

Il est même probable que cet empire fut gouverné tantôt par des représentants de la race jaune, dernière venue, tantôt par des membres des populations primitives. L'histoire annamite raconte, en effet, que dans l'année HOO avant notre ère, l'empereur du pays de Giao-Chi (Annam) ayant envoyé une ambassade en Chine, on dut appeler des traducteitrs pour lire les lettres de créance dont ils étaient munis et faire usage d'interprètes pour traduire leurs discours.

Les traditions de l'Annam montrent ce pays en luttes incessantes avec la Chine pendant plus de dix siècles avant notre ère, puis tombant tout à fait sous la domination du Céleste Empire vers le début de l'ère chrétienne et soumis dès lors à des gouverneurs chinois.

Une série de rébellions, tantM réprimées, tantôt heureuses, marque les premiers siècles de l'ère chrétienne. C'est pendant cette période que la littérature chinoise et la morale de Gonfucius remplacent déânitivement dans l'Annam « l'écriture phonétique qui était, k ce qu'il parait, particulière aux Annamites' ». Pendant ce temps aussi les populations de race jaune se multiplient et finissent par ocruper tous les deltas et les plaines les plus fertiles du Tonkin et de l'Annam septentrional.

Hais, d'autre part, pendant la même période de cette histoire confuse, le royaume khmer se consolide et se^ével^oppe dans le Cambodge et dans la Cochinchine, et, vers le v' siècle de