COUT

TOTAL

en francs

North Bloomûeld C° . .

Milton C°

Mètres cubes

Hectares

Mètres 30,48

Mètres 129,20

Francs

South Yuba G0

BlueTent C°

Gaiifornia G0

Eldorado

Divers

Spring Valley

Tuolumne

La figure 127 ci- contre, reproduisant une vue photographique du barrage sur la Feather River, Californie, à l'époque de sa création, donne une idée de l'ampleur de ces travaux et du mode de construction adopté. Ces barrages en pierres sèches, finissent par devenir étanches par colmatage.

Conduite des eaux. — Pour conduire l'eau des réservoirs aux mines, on fait usage en Californie, de fossés ou canaux (ditches) qui s'étendent souvent sur une longueur considérable. Les canaux suivent, en général, le flanc des vallées avec une pente régulière, la pente la plus convenable étant celle de 10 pieds par mille (environ 0m,002 par mètre). Cette pente produit un écoulement rapide sans dégradation des berges, et elle a, en outre, l'avantage de débarrasser le canal de la glace ou des feuilles mortes qui pourraient l'obstruer, suivant les saisons. Dans quelques cas exceptionnels, la pente a été fixée de 15 à 20 pieds par mille (0m,003 et 0n,004 par mètre).

La largeur des canaux varie de 2 à 3 mètres au plan d'eau et de 1 à 2 mètres à la partie

inférieure; leur profondeur varie de 0m,75 à lm,50. Afin de diminuer la surface d'évaporation ^H^K^M

pendant l'été, il est pré- ||fe

férable de faire un fossé IjlP^

étroit et profond, cette Fl0 128 Canal en terrain 80lide.

condition étant d ailleurs

subordonnée à la facilité d'attaque du sous-sol et à son imperméabilité.

Pour l'établissement de ditches à flanc de coteau, trois cas peuvent se présenter suivant la nature du terrain. Le cas le plus favorable est celui où la résistance et l'imperméabilité du terrain sont telles qu'il suffit de creuser l'excavation au-dessous du terrain meuble de la surface, en rejetant simplement les déblais du côté de la vallée (fig. 128).

Lorsque la consistance du terrain est insuffisante, on remplace la berge naturelle inférieure par une double maçonnerie en pierre sèche, avec remplissage de terre pilonnée (fig. 129).

Enfin, si la roche devait, par sa dureté, exiger l'emploi de la poudre, on substitue d'ordinaire au ditch un canal en bois (flumé), porté par des chevalets; ce dernier genre de construction csl représenté par les croquis ci-après (fig, 130). C'est aussi au moyen de flumes en bois que l'on a d'abord franchi les vallées. Les vallées élevées, encore inexploitées et couvertes de forèls d'où partent les canaux, fournissent, généralement en abondance, les bois nécessaires à ces ouvrages. Les bois sont débités sur place par des scieries (saw-miils), annexes préalables de tous les éta-

mg. 129. — Canal en terrain poreux. , j,

blissements industriels aux Etats- Unis. Le canal lui-même offre un mode économique de transport, par flottage, des matériaux de construction.

Les fît/mes ont une pente supérieure à celle des ditches; elle est, en moyenne, de 30 à 3ôpieds par mille (0".006 à O-.OOT par mètre). On les contruit généralement en planches de 0"\0i à 0",06, maintenues par des cadres formés de poutrelles de 0n,10 sur O-.tO et distants de Qmf75 à 1 ",25 (Voir figures 133 et 131).

Les flumes sont supportés par des estacades souvent fort élevées, que des

haubans, formé de simples fils de fer, *"'<>• 130. — Canal en terrain maintiennent quelquefois des deux côtés

contre l'action du vent. Ces aqueducs sont parfois des merveilles de hardiesse; une particularité à signaler dans leur construction, c'est leur tracé généralement sinueux, qui leur permet de résister aux coups de vent malgré la légèreté des matériaux employés {fig. 131).

D'autres fois, quand il s'agit de longer ou même de franchir des vallées (canons), dont les parois sont formées de rochers à pic, les flumes sont suspendues à ces rochers par des tiges et des crampons métalliques et dessinent, sur leurs parois abruptes, de hardies courbes de niveau. Ce n'est pas un des moindres sujets d'élonne-

Pio. 131. — Le Magenta Flume, Nevada.

Fia. 132. — Le Bracket Flui

ment pour l'ingénieur européen qui visite les États-Unis que la vue de ces constructions dont peut donner une idée la photogravure cicontre (fig. 132) du Brackel Flume de la Miocène Mining Company, Butte County, Californie.

L'emploi de tuyaux en tôle parait actuellement se généraliser; ils se substituent aux /lûmes en bois pour la traversée des vallées et sont, comme ces derniers, portés par des estacades; ils sont, d'ailleurs, toujours employés pour franchir les vallées profondes sous forme de siphons. Ces tuyaux en tôle sont emboîtés et rivés l'un à l'autre par bouts de 5 à 7 mètres, ou mieux juxtaposés et rivés séparément sur un collier intérieur; kur diamètre s'élève jusqu'à 1 mètre et au-delà. Enfin, sans entrer dans les détails relatifs à la construction de ces siphons, j'insisterai seulement sur l'obligation de les munir d'appareils de sûreté, tels que valves et soupapes à flotteur, destinées à prévenir l'écrasement des tubes dans le cas où il se produirait un vide ou un coup de bélier.

Pour donner une juste idée de l'importance des travaux de captalion et d'amenée des eaux destinées aux exploitations hydrauliques, je citerai, d'après/. Bowie, quelques chiffres relatifs à la Californie qui se trouvent résumés dans les deux tableaux suivants, donnant :

1° Le prix de revient détaillé d'une portion du Milton ditch;

2° Les dimensions et les prix de revient des principaux canaux et conduites de la Californie.