Bull. de l'inspection du travail, 1899 V. p

chapitre suivant nous verrons à quelles coucurrences nous avons à faire face (1).

$ 3. — Le marché des Etats-Unis

De tous les clients de nos manufactures limousines, les Etats-Unis sont, et de beaucoup les plus importants. Pour nous, le marché américain est plus considérable que le marché français.

1. Nous n’avons pas seulement exporté nos produits à étranger, plusieurs de nos fabricants ont été y fonder des manufactures. Vers le milieu du xixe siècle, Drapeyron en établit une à Barcelone, et les frères Baignol fondèrent celle de Passage, en Espagne.

Le plus important des fabricants de Limoges en fait actuellement construire une à Hof en Bavière sur les confins de la Thuringe et de la Bohême. Certaines maisons étrangères qui ont des usines à Limoges possèdent aussi des fabriques ailleurs. La maison Ahrenfeldt a un établissement à Limoges et un autre en Bohême ; la maison Bawo et Dotter a des ateliers de décors en Autriche.

Le Limousin a fourni aussi de nombreux artistes et ouvriers aux fabriques étrangères. Sur les registres de passe-ports de la préfecture de la Haute-Vienne on relève de nombreux porcelainiers. En 1818 un sieur Thomassin, artiste en porcelaine se rend à New-York pour y travailler de son état ; en 1826 Degot, tourneur, va à Turin ; en 1841, Bubby, modeleur, va à Vienne; en 1846, Olivier, modeleur, se rend à Deutz (Allemagne). De nombreux passe-ports furent délivrés par la suite pour l'Italie, l'Espagne, les Pays-Bas, la Belgique, l’Angleterre, elc.; mais l’énumération des titulaires n'offrirait aucun intérêt (Voir Leroux, Bull. Soc. archéologique, LVI-2). :

En 1885 un certain nombre d'ouvriers furent engagés à Limoges pour aller fabriquer de la porcelaine à la Nouvelle-Orléans, aux Etats-Unis. Ils partirent sous la conduite d'un sieur Raby qui fut nommé directeur. Malgré les salaires élevés qui leur étaient payés (15 à 20 francs par jour pour un tourneur anglais) ils ne purent y rester et se firent presque tous rapatrier.

En 1886 des peintres limousins s'engagèrent à la Manufacture Impériale de Constantinople.

Aujourd’hui encore un certain nombre de nos artistes sont occupés en Russie ou les bons modeleurs gagnent jusqu'à 2.000 francs par trimestre. k

Certaines de nos usines, les principales, y écoulent la presque totalité de leur production et, lorsque ce débouché se restreint, il en résulte pour notre industrie des crises redoutables. Aussi allons-nous étudier avec quelques détails nos

relations avec ce pays.

Iuporrance. — De bonne heure, des porcelaines limousines passèrent aux Etats-Unis, puisque dès 1820, une partie des produits, de la manufacture Alluaud y était exportée. Mais pendant longtemps tous les envois se firent par l'intermédiaire des commissionnaires de Paris. Nos exportations étaient d’ailleurs peu importantes et étaient loin d’atteindre celles de l’Angleterre dont les faïences étaient alors fort recherchées. En 1839 sur 2.828.000 dollars de poteries qui entraient aux Etats-Unis, l'Angleterre “envoyait 2.312.000 dollars et la France seulement 188.000 dollars.

Il fallut qu'un commissionnaire américain, M. D. Haviland vint s'installer à Limoges en 1842, pour que des relations directes s'établissent entre la fabrique limousine et les consommateurs américains (1).

Cet habile commerçant sut accomoder nos produits au goût de ses compatriotes et son entreprise réussit ; d'autres fabricants l’imitèrent et bientôt, on vale voir dans le tableau ci-dessous, les articles français évincèrent presque complè-

tement les produits anglais.

Importation aux Etats-Unis (2)

Années Porcelaine française Faïence anglaise Colis Colis LSAD RS MASSE 753 621