Arch. nat

l'industrie porcelainière en Limousin se confond avec celle de la Manufacture Royale. La fabrique de la Seynie allait fermer ses portes qu'elle ne rouvrira qu'en 1789 et ce n’est qu'après la grande crise de la Révolution que nous verrons cette industrie, après avoir disparu presque complètement de la province, y prospérer à nouveau.

Grellier

Malgré tous les « bénéfices » que Grellet prétendait sacrifier, il ne pouvait s'empêcher d’avouer que ces propositions lui étaient « avantageuses ». Il sollicitait même des lettres de noblesse et le cordon de Saint-Michel! Peut-être était-il sincère et persuadé que les moyens autocratiques qu'il proposait donneraient la prospérité à la manufacture limousine.

Sans accepter ces conditions exorbitantes, le directeur des Manufactures du Roi, accueillit favorablement l'offre de Grellet.

Depuis plusieurs années déjà il était question à Sèvres de fonder en Limousin une sorte de succursale de la Manufacture Royale qui fabriquerait les pâtes et même la porcelaine blanche à beaucoup meilleur marché, pensait-on, qu’on ne pouvait le faire près de Paris.

Bachelier, peintre de la manufacture, s'étonnait dans son Mémoire, rédigé vers 1781 qu'on n'eut pas encore songé à mettre ce projet à exécution (1). Or, il est bien certain que M. d’Angiviller avait eu ce mémoire entre les mains et qu'il avait apprécié. On le voit par une lettre qu'il écrivait à Bachelier et où 1] disait : « Vous m’obligerez de le réduire [le mémoire) en forme de règlement pour que j’en ordonne l’exécution. » (2).

Les pourparlers avec Grellet trainèrent en longueur. Enfin, au bout d’une année, l'achat fut décidé et au début de 1784, Darcet fut envoyé à Limoges par d’Angiviller pour évaluer le prix de la manufacture et de ses dépendances.

À partir de cette époque, on peut dire que l’histoire de

4. « Mémoire historique sur la manufacture nationale de porcelaines de France » rédigé par Bachelier en 1781 et publié à Paris vers 1796. Cet auteur prétendait même que la fabrication de la porcelaine tendre serait beaucoup plus économique à Saint-Yrieix qu'à Sèvres.