CHAPITRE QUATRIÈME

spéculation mercantile, veut absolument avoir quelque chose à faire là où la nature ne veut nullement être aidée, là où l'action providentielle a, au contraire, tout fait immodifiable, tout arrangé et tout parfait, afin que les moissons ne soient pas précédées de cultures.

Aussi, autant l'agriculture est puissante dans son objet, autant l'aquiculture est impuissante dans le sien ; autant la première bonifie, transforme, variabilise, perfectionne, propage et multiplie les richesses du sol, autant l'autre contribue, avec la pêche déréglée, à suspendre et à arrêter le développement des richesses de la mer, excepté l'inépuisable profusion de la moule, le plus méprisé des aliments répandus sous les flots.

Si l'agriculture est un bienfait, l'aquiculture est une frivole invention qui menace de devenir un malheur.

Sans doute, il y a une culture des eaux ; il y a un art de faire remonter le niveau de cette vaste source d'alimentation qui s'éloigne des rivages à mesure que s'y pressent les générations humaines. Cet art, c'est la moisson intelligente et prévoyante ; c'est la pêche modérée, la pêche judicieusement réglée, celle que nous recommandons dans ce livre dicté par notre conscience et écrit pour servir la raison, cette inséparable sœur de l'éternelle vérité.