AUTRES TRAVAUX D'EXPLOITATION. ET DE RÉDUCTION
Plusieurs autres compagnies ouvrirent des mines et produisirent de la matte, ou cherchèrent à séparer le nickel par des méthodes expérimentales variées. La plus ancienne fut la Drury Nickel Company, qui était propriétaire de la mine Travers ou Chicago; elle grilla et réduisit plusieurs mille tonnes de son minerai en 1891, et en 1896, envoya sa matte aux Etats-Unis.
Une entreprise plus importante fut celle de la Lake Superior Power Company, ou Lake Superior Corporation, du Sault Ste. Marie, qui ouvrit en 1899 la mine Gertrude à un mille ou deux à l'ouest de Creighton, et un peu après la mine Elsie, voisine de la mine Murray. Le minerai de la mine Gertrude fut d'abord regardé comme une source de soufre pour le moulin de pulpe de sulfite, et plus tard de nickel et de fer, en vue de la production de ferro-nickel provenant du minerai grillé. On trouva pourtant alors qu'il y avait beaucou trop de cuivre dans le minerai pour cette fabrication: et la méthode ordinaire de grillage en tas et de fusion en fourneau à chemises d'eau fut adoptée. Les fourneaux et la fonderie pour les minerais des deux mines étaient situés à la mine Gertrude, les deux mines étaient reliées l'une à l'autre ainsi qu'avec la mine de Sudbury par leur propre chemin de fer, le manitoulin et le North Shore ou Algoma Central, comme on l'appelle généralement de nos jours. Les opérations cessèrent avec la débâcle financière de la compagnie affiliée, et selon toute apparence, rien de leur matte de fournaise ne fut bessemerisée ou raffinée si ce n'est à titre d'essai.
On creusa des puits dans d'autres mines et un travail considérable de développement fut accompli, sans qu'il en soit résulté un fort rendement de minerai et sans que ces mines aient établi leurs fonderies sur une grande échelle. Il en est fait mention dans l'historique très détaillée de Mr. Barlow sur le développement de la région; il serait donc superflu d'en donner ici les détails.
Deux essais de méthodes nouvelles de réduction et de raffinage des minerais méritent d'être mentionnés. La Great Lake copper Co., fit une expérience de ce genre à la mine Mount Nickel, lots 5 et 6, con. II de Blezard, entre les mines Little Stobie et Blezard. On rapporte que la mine est riche en minerai, mais les fonderies, établies d'après les plans d'Auton Graf, de Vienne, furent un insuccès et les travaux cessèrent bientôt. La Hæppner Refining Company, de Hamilton, entreprit en 1899 le raffinage électrolytique du nickel et du cuivre et construisit des ateliers immédiatement à l'ouest de Worthington mais son procédé ne réussit pas; une tentative, pas plus heureuse, fut faite plus tard par Mr. Hans A. Frasch, de sorte que les travaux durent être abandonnés en 1901.
