DOMINION NICKEL COPPER COMPANY

Un important progrès dans le développement de la région a été fait dans les trois dernières années par la formation d’une compagnie importante pour l'exploitation des zones nickelifères est et nord, auxquelles, pendant quelque temps, on avait accordé peu d'attention. La Dominion Nickel Copper Company fut formée dans ce but par des capitalistes d'Ottawa, Mr. J. N. Glidden, agissant comme gérant pendant un ou deux ans, quoique récemment, Mr. J. A. Holmes ait pris cette position. Leur propriété la

plus importante est la mine Whistle à l'angle nord-est de la roche éruptive nickelifère et elle fut sondée en 1910 au diamant et un puits fut creusé sur l'un des gisements de minerai. Le petit chemin de fer Nickel Range fut construit r rclier la mine avec le Ê == À de fer Canadian Northern et l'embranchement fut fait avec la ligne de transmission de la Wanapitei Power Company afin de donner à bon marché l'énergie électrique pour les nécessités de l'exploitation. Pendant l'année écoulée les gisements de minerai de la mine Whistle ont été sondés systématiquement avec la perforatrice-diamantée et l'on déconvrit un gros gite de minerai; c'est alors que le village de Nickelton s'éleva peu a peu sur une plaine s'étendant au nord, Sur nombre d'autre propriétés, sises au sud, ainsi que le long de la zone nordouest du chemin de fer Canadian Northern, des gisements de minerai considérables ont été découverts au moyen de la perforatrice diamantée, on pense qu'avant longtemps un emplacement pour une fonderie sera choisi et que le travail commencera sur le troisième établissement pour la production du nickel dans la région de Sudbury. Au cours de 1912, la mine Murray fut achetée ce qui augmenta largement leurs ressources en minerai. Un fort appui financier et un ample approvisionnement de minerai, rendent très brillantes les perspectives de la nouvelle Compagnie,

Description des Minerais de la région de Sudbury.

Un nombre considérable de minéraux nickclifères ont été notés dans la région de Sudbury, et la liste contient la pyrrhotine, la pyrite, la marcasite, la pentlandite, la gersdorffite, la millérite, la nickélite; mais dans le nombre il y en a très peu d'importants quant aux gisements de minerai: la pyrrhotine et la pentlandite sont les seules que l'on trouve communément, et la pyrrhotine est la seule visiblement présente dans tous les dépôts de minerai. Cependant on doute que la pyrrhotine contienne du nickel en elle même, puisque ses constituants nickelifères semblent provenir de pentlandite finement disséminée. Si ceci est vrai, cette dernivre est le seul minerai nickelifère important de la région, quoiqu'on ne la rencontre pas dans le minerai de la plupart des mines.

On pourra observer que tous ceux des minéraux mentionnés sont des composés de fer et de nickel ou des deux métaux renfermant du soufre et de l'arsénic. Les minéraux secondaires de nickel sont presque inconnus dans la région, quoique la genthite verte silicatée soit rencontrée plus lojn à l'est de la mine Wallace. Sous ce rapport, les dépôts de Sudbury ressemblent à ceux de la Norvége et diffèrent fondamentalement de la source de nickel New Caledonia, la suivante comme importance, ou les sulfures, où arséniures de nickel, sont presque inconnus.

PYRRHOTINE,

Comme la pyrrhotine est le plus commun de tous les minéraux métalliques, nous la traiterons naturellement en premier lieu. La pyrrhotine ou pyrite magnétique forme la plus vaste portion des sulfures de chaque mine du district, exception faite pour la mine Vermilion, gisement remarquablement riche, bien que petit, et unique sous maints rapports. La composition de la pyrrhotine est quelque peu variable, donnant d'après Dana les formules suivantes: Fe; Sy à Fes Su les atomes de fer n'égalant pas tout à fait en nombre les atomes de soufre. Il est difficile de séparer la pyrrhotine de petites quantités des autres éléments, comme la pentlandite, la chalcopyrite et la magnétite qui se trouvent plus ou moins dans la plupart des échantillons de minerai. Après une soigneuse séparation magnétique plusieurs fois répétée, suivie d’un traitement à l'acide nitrique

dilué pour dissoudre la pyrrhotine, ne laissant que la magnétite, le Dr. C. W. Dikson trouva que la plupart des analyses de la pyrrhotine de Sudbury donnaient la formule Fes Ss, que l’on peut regarder comme la proportion typique du fer au soufre dans la région.

La pyrrhotine présente rarement des indices des formes cristallines,

millimètres; la pesanteur est 26.4 grammes, et une analyse d’un petit fragment du cristal a donné 2.3 pour cent de nickel.” Ce spécimen unique se trouve dans la collection minéralogique de l’Université de Toronto.

nombre de localités un clivage distinct en plaques, probablement de base, comme dans le comté de Levack et la mine Crean Hill; les échantillons ‘qui viennent de Levack montrent des surfaces de clivage d’une largeur de deux pouces. Plusieurs autorités sérieuses pensent que la texture grossière du minerai plastique est plus riche que les variétés au grain fin, mais on doute que cette règle existe partout ailleurs dans la région, puisque dans la plupart des mines, même lorsque ce minerai est riche, ce clivage de base peut à peine être remarqué. Sur les surfaces fraîches le minerai est d'un gris acier brillant avec un reflet de bronze, mais change ensuite vivement en une coloration distincte de bronze.

La pyrrhotine de Sudbury semble varier beaucoup en magnétisme: quelques échantillons sont peu magnétiques, affectant à peine l'aiguille de la boussole, pendant que certains échantillons provenant des environs du lac Bleu, sur la zone Est, montrent une polaricé particulière et attirent la limaille de fer. Gé. ‘ralement les petits fragments de pyrrhotine n'affectent l'aiguille de la boussole qu'à de très petites distances. La cause de cette variation n'a pas été déterminée, mais il est possible que la magnétite finement disséminée joue un rôle dans la plupart des variétés fortement magnétiques. Il arrive que des quantités considérables de magnétite se trouvent mélangées à la pyrrhotine, et la différence de force du magnétisme des deux minéraux permet de les séparer magnétiquement par un travail minutieux.

Comme la pyrrhotine pure contient 60% de fer, elle surpasse en pourcentage beaucoup de minerais exploitables de ce métal et peut être regardée comme une source possible de fer aussi bien que de nickel. Le seul essai qui a été tenté dans ce sens a échoué cependant. Au début le minerai de la mine Gertrude, était ordinairement exempt de pyrites de cuivre, et était fondu sur une petite échelle pour la fabrication du ferro-nickel par la Lake Superior Power Company, après avoir été grillé lentement, et l’anhydride sulfureux SO, servit pour la pulpe de sulfite. Cependant, on remarquait que les pyrites de cuivre augmentaient tellement à mesure que la mine se développait, que le procédé fut abandonné. Une petite quantité de cuivre ne fut plus regardée comme spécialement nuisible à l'acier, et il est probable que ces dépôts se trouveront assez insignifiants en cuivre pour être employés de cette manière. Le minerai de l’une des mines de la zone septentrionale paraît être convenable pour cette frabication.

Si la chalcopyrite trouvée avec la pyrrhotine n'était pas si intimement mélangée, comme le fait se produisit dans la plupart des cas, les deux minéraux pourraient être séparés magnétiquement.

Comme la pyrrhotine de Sudbury contient toujours de petites quantités de roche ou des minéraux constituant la roche, même après un choix min-

der

Plaques polies de pyrrhotine avec pentlandite et chalco D'après MM. Campbell et Knight. X 50 au m Pyrrhotine: surface foncée et grossière.

Pentlandite: pâle dans les Nos. 1 et 2.

Chalcopyrite: pâle aussi, au haut du N°. 4.