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Ou 60 */. d'auffmentation dans le* aohats à l'Espagne.

Il ne faut certes pas nous désoler de l'activité déployée par nos rivaux en Espagne au point de vue commercial, mais il faut crier bien haut et bien fort les chiffres ci -dessus, car ils sont d'un enseignement précieux. Etant donnés les liens de tous genres qui nous unissent aux Espagnols, les grands capitaux français engagés en Espagne, la proximité des frontières, nous ne devrions pas nous laisser devancer par les Anglais, et nous ne devons pas cesser de faire les plus grands efforts pour conserver et accroître nos débouchés en Espagne.

Nous sommes les meilleurs clients des Espagnols, mais si nous leur achetons pour 321 millions, nous ne leur vendons que 117 millions, alors que les Anglais, qui leur achètent 252 millions seulement, leur vendent pour 142 millions d'articles de leur industrie.

L'Allemagne a vu ses ventes à l'Espagne augmenter dans des proportions' inouïes depuis 1863 ; elle vend dans ce pays, en 1898, vingt-neuf fois plus d'objets de ses industries. Et, loin de s'arrêter en si beau chemin, elle persévère plus que jamais, elle redouble de zèle. Les voyageurs allemands sont presque aussi

nombreux en Espagne que nos propres commis-voyageurs. Ils deviennent les plus redoutables adversaires des Anglais et nous feront perdre une grande clientèle, si nous n'y prenons garde.

Je reviendrai sur ce sujet à la fin de cet ouvrage, mais je tenais à faire bien ressortir dès maintenant les progrès des deux nations concurrentes dans le mouvement général du commerce extérieur de l'Espagne et la perte de notre prépondérance commerciale.

Afin d'être aussi complet que possible, sans entrer dans le détail de tous nos articles d'échanges (ce qui m'obligerait à écrire des in-folios de chiffres, et de renseignements sujets, d'ailleurs, à de trop fréquentes variations pour pouvoir être définitifs), je vais indiquer à grands traits quels sont actuellement les produits français que nous vendons en Espagne et quels sont les produits espagnols que nous achetons dans ce pays. Voici, pour 1898, les principaux produits français importés en Espagne et les principaux produits espagnols importés en France, d'après les chiffres du commerce général fournis par les douanes françaises :