LE MATÉRIEL DES INDUSTRIES ALIMENTAIRES

On peut résumer ainsi la situation en 1913 (en valeur) pour les principales de ces industries :

^ , . . Production , ,

Désignation ^ • Importation Exportation

Matériel de Brasserie 4 millions 2 millions —

Matériel de Sucrerie 25 — — 20 millions

Matériel'de Distillerie 5 — — • 3 —

On pourrait ajouter que, dans de nombreuses autres branches, notre production est insuffisante, pour ne pas dire dérisoire. Nous signalerons notamment les machines à écrire et les machines à coudre.

On voit en somme que la situation de notre construction mécanique n'est point — à quelques exceptions près — bien brillante. Dans son remarquable rapport au Comité consultatif des Arts et Manufactures, M. Râteau a bien nettement fait ressortir les causes de cette infériorité. Elles peuvent se résumer ainsi :

Prix des matières premières, notamment des fontes et des aciers, plus élevés en France qu'à l'étranger ; ceci

est dû d'une part au tarif douanier et au prix du combustible et d'autre part à des irrégularités du tarif douanier, protégeant de façon disproportionnée les matières premières et les produits finis.

Inertie des chefs d'industrie qui montrent rarement de l'esprit d'initiative, et qui hésitent à se grouper, à rénover leur outillage.