UINDUSTRIE DES SELS DE POTASSIUM ET DE MAGNÉSIUM

Nul n'ignore que le plus important gisement de sels de potassium du monde est celui de Stassfurt, d'où on a extrait 11.800.000 tonnes de sel brut en 1913, tandis qu'on produisait 1.650.000 tonnes de sels concentrés.

En 1913, Stassfurt a fourni 485.000 tonnes de chlorure de potassium, dont les principaux consommateurs sont :

Les États-Unis : 230.000 tonnes ; l'Allemagne 131.000 tonnes ; la France 51.000 tonnes.

En même temps, Stassfurt donnait 3.500.000 tonnes de kaïnite qui étaient consommées surtout par l'Allemagne (2.440.000 tonnes), les Etats-Unis (500.000 tonnes) et la France (70.000 tonnes).

Avant la guerre, la France produisait des quantités très faibles de sels de potassium ; M. Lindet les estime de Ja façon suivante :

Les salins de Giraud en donnait 300 tonnes environ.

La distillerie des mélasses : 5.000 tonnes de chlorure et de sulfate, 6.000 à 7.000 tonnes de carbonate.

Les eaux de désuintage de la laine : 5 à 600 tonnes de potasse.

En tout, moins de 20.000 tonnes.

C'est donc à Tétranger, surtout en Allemagne, que '>oas allions chercher les quantités indispensables à nos

soins, spécialement à ceux de notre agriculture. Sur environ 150.000 tonnes importées (sels de potassium et de magnésium) en 1913, près de 140.000 provenaient de Stassfurt.

Nous verrons ultérieurement que le retour de l'Alsace

la France a complètement transformé l'aspect de la 4aestion.