DIEPPE

• Dieppe est une des plus grandes villes de Normandie, située sur le galet, à cinquante degrés de latitude et dix-neuf degrés de longitude, dans une vallée qui a sept cent quarante-cinq toises depuis le pied du château jusqu'à la falaise du Polet, au bas duquel coule la rivière d'Arqués, qui sépare la ville du faubourg. Cette ville est située à douze lieues de Rouen, six de Saint-Valéry, douze de Fécamp, dix-huit du Havre, trente de La Hougue, sept d'Abbeville, quatorze de Hontreuil, vingt-quatre de Calais, et vingt-huit de Dunkerque. L'opinion la plus commune est que cette ville a été fondée en 800 sous Tempereur Chaiiemagne ; qu'elle porta d'abord le nom de Bcrlhevillc, en considération

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de Berlhe, mère de ce monarque. Les habitants n'étaient alors que des pécheurs qui commencèrent le port et l'augmentèrent considérablement. Charles lll, roi de France, en 912, donna celte ville à Rollon, premier duc de Normandie, pour dot de Gisèle, sa femme et fille du roi. En ce temps-là, ce port fut considérablement creusé, el la ville fut nommée Dieppe, qui, en langue du Nord, signifie catml d^eau. Elle passa ensuite sous la domination des Anglais en 1188. Henri II et Richard^ son fils, alors duc de Poitiers, firent bâtir le château. Philippe-Auguste s'en rendit maître en 1194, pilla la ville, brûla les vaisseaux qui étaient dans le port, et emmena les habitants prisonniers. Par la paix qui fut faite en 1196 enti^e Philippe-Auguste et Henri, celte place démantelée reste au premier qui y rétablit la pêche et le commerce, en 1202. Jean-Sans- Terre ayant été convaincu du meurtre d'Artus, fut condamné à perdre toutes les terres qu'il avait en France ; Dieppe fut remis sous l'obéissance de Philippe- Auguste en 1283. Philippe III, roi de France, confirma au mois de mars, par lettres patentes à Guillaume deFlavacourt, archevêque de Rouen, l'acquisition que son prédécesseur Odo, ou Eude, surnommé Rigaud, avait faite, l'an 1270, de la haute justice de Dieppe et tout ce qu'il avait au Polet. Les habitants commencèrent à se fermer de murs du côté de la mer en 1360, ayant pour cet effet obtenu de Charles, dauphin, alors régent du royaume, de lever douze deniers pour livre sur toutes les marchandises et denrées, pour les employer à leurs fortifications. Il les exempta aussi du droit des aides que l'on levait dans te royaume pour la délivrance du roi Jean, prisonnier en Angleterre en 1378 et 1381. Charles VI leur accorda de nouveaux octrois qui furent augmentés en 1383 et en 1389. Il leur fut permis de lever des droits d'aide pendant deux ans. Tous ces secours les mirent en état de continuer leurs travaux et de terminer le mur du côté de la mer par une grosse tour carrée qui commandait l'entrée du port, et nommée encore aujourd'hui la To»r aux Crabes, Le mur du côté du marais paraît avoir été fait le premier.

En 1418, Dieppe tomba sous la domination de Henri V, roi d'Angleterre. Charles VII, roi de Finance, la reprit par surprise en 1435. Elle fut assiégée par les Anglais en 1442, le 2 novembre, pt secourue par le dauphin de France, qui chassa les Anglais au

mois d'août suivant, après avoir soutenu huit mois de siège. En mémoire decette délivrance, il se fait tous les ans, à pareil jour, qui est le dimanche avant la Notre-Dame d^août, une procession en actions de grâces ; et le roi a accordé aux maires et ëcbevins deux cents livres par an à perpétuité pour célébrer cette fête. En considération des services des Dieppois à ce siège, le roi leur a accordé Texemption du droit du quatrième sur toutes les boissons.

En la même année, le château fut rélabli. Depuis ce temps, Dieppe n'a plus changé de domination. La fldélité de ses bourgeois, les services qu'ils ont rendus dans toutes ces occasions, notamment à la bataille d'Arqués, où Us n'épargnèrent ni leur vie, ni leurs biens, leur valut la reconnaissance d'Henri IVqui, confirmant tous leurs privilèges ainsi qu'avaient fait les rois, ses prédécesseurs, leur en accorda de nouveaux. En 1617, le roi Louis XIII vint à Dieppe et confirma tous leurs privilèges. En 1647, Louis Xiy en fit autant, et la même année préféra pour sa garde en cette ville les bourgeois aux gardes-françaises et suisses. L'on croit ne pouvoir se dispenser de rapporter ici la lettre que Sa Majesté leur adressa :

c Chers et bien-aimés, il vous est si ordinaire de donner des marques de votre fidélité au bien de cet Elat et d'acquérir par ce moyen autant de mérite que d'honneur, qu'il nous semble aussi difficile de prétendre autre chose de votre part que de vous donner de la nôtre de nouvelles preuves de l'affection que nous vous portons. Nous ne laissons pas pourtant (bien que les rois, nos prédécesseurs, aient été libéraux de leurs grâces envers ceux qui les ont bien méritées) de conserver le souvenir de ce que firent vos pères, lorsque notre aïeul combattit pour sa gloire, pour sa vie et enfin pour le salut de la France aux environs de vos murailles. Nous voyons par la suite de vos actions que comme vous avez été héritiers de leurs biens, vous l'avez aussi été de leur zèle au service de votre souverain qui, ayant succédé à la couronne de son père, a pareillement succédé à l'amour qu'il vous portait. Comme vous avez fait voir en la dernière occasion qui s'est depuis peu présentée à notre ville de Dieppe, que votre fidélité est à

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répreuve de tous les artifices de la corruption, et qu'il est impossible d'arracher de vos cœurs les respects que vous devez à votre roi, nous avons résolu, pour vous en témoigner la satisfaction qui nous en demeure, de vous faire jouir pleinement de vos privilèges, de vous les confirmer et de vous les augmcnter, s'il vous en reste le désir, afin que la postérité sache que nous avons été aussi reconnaissant en votre endroit que les rois, nos ancêtres, et que vous n'avez pas moins mérité de nous que les vôtres ont fait d'eux. Vous conserverez en vos archives celle lettre que nous vous faisons, de l'avis de la reine régente, notre trôs-honorée dame et mère, afin que vos enfants la montrant aux monarques qui nous succéderont, elle les excitent à les avoir en la même considération que nous vous avons et que vous avez méritée. Cependant, nous vous assurons que, durant le cours de notre règne, nous serons soigneux de vous départir U*s effets de notre bienveillance et toutes les faveurs qui pourraient contribuer à votre avantage et l'accroissement et richesses de votre ville. Donné à Rouen, le 17 février 1650. Signé : f-ouis, et plus bas Pmx,ipPEAux. »

Ensuite le roi gratifia les habitants de 8,000 livres à prendre sur la subsistance de l'année précédente, et pour l'avenir 1,000 livre?, et il donna des lettres de noblesse aux échevins, syndics et capitaines. En 1665, le Roi établit à Dieppe un maître d'hydrograpliie aux gages de 1,200 livres. En 1694, Dieppe fut bombardée. Il y eut 1,854 maisons de brûlées en dix jours. La machine infernale que les ennemis voulaient disposer pour faire sauter les jetées échoua à cinquante pas de leurléte et ne fit aucun effet. En 1695, en considération de ce bombardement, le roi accorda aux habitants de cette ville, par arrêt du conseil d'Etat du 8 mars, pendantdixans,à commencer du 25 juillet 1694, l'exemption de tous les droits qui se levaient au profit du roi avant le bombardement; et il accorda aussi la coupe des forêts d'Arqués et de Caux à ceux qui bâtiraient les trois cents premières maisons. Il ordonna qu'il serait levé 60,000 libres pendant trois années consécutives pour rétablir les choses lés plus provisoires, permit à toutes sortes de personnes de venir s'établir dans cette ville en bâtissant des maisons ; accorda en outre une foire franche durant quinze jours de chaque année dans la saison la plus commode.

KTAT PRÉSENT DES PORTS ET CÔTES DE iNORMANDlE. 9