DE LA DEFINITION
tholique constatee paries temoignages des Peres, par Tusage constant de 1'Eglise , et par les actes des conciles et des Papes , nous dispense d'entrer dans de nouveaux developpements pour etablir que Tinfaillibilite de Pierre et de ses successeurs , dans Tenseignement de la foi , est une verite de foi divine , et pent done etre definie dogmatiquemenl comme un objet de foi catholique. Aussi , le sentiment moralement unanime de TEpiscopat nous donne-t-il la pleine conviction que Tinfaillibilite du Souverain Pontife parlant a TEglise ex cathedra, c'est-a-dire comme juge supreme des controverses en matiere de foi et de mceurs , sera consideree par le concile comme pouvant etre definie dogmatiquement : Dogmatice definibilis.
Mais si le concile juge qu'il peut la deflnir, jugera-t-il aussi qu'il doive la definir, ou qu'il soil opportun de donner cette definition ?
Le concile jugera-t-il cette definition opportune?
En ce point , comme en tous les autres , le concile sera dirige par TEsprit de sagesse promis a TEglise enseignante, et il y aurait de
la temerite a pretendre prevenir son jugement. Nous nous bornerons done a exposer simplement notre pensee sur cette question.
L'Eglise , nous Tavons vu , n'a precede a des definitions dogmatiques que lorsque des verites de foi furent niees ou contestees. Or, pendant les quatorze siecles qui precederent le grand schisme d'Occident,, jamais Finfaillible enseignement de la chaire apostolique iva ete mis en question. C 1 est a Toccasion du grand schisme, qu'ont apparu les premiers germes de controverse sur cette verite jusque-la incontestee (1).
Le protestantisme ne Fa niee qu^en niant en meme temps toute Tautorite de FEglise enseignante , et linstitution meme du sacerdoce.
Pendant cetle grande tourmente , les germes de la controverse dont nous venons de parler, resterent comme endormis, et le concile de Trente a precede la pleine formation de Vecole, qui s'appuya la premiere sur la distinction par trop nouvelle du siege de Pierre et de Pierre lui-meme, et qui la premiere aussi , soutint ex professo, Tinfaillibilite' du Saint-Siege , dans la profession
(1) On trouvera a la fin de cet opuscule, une note relative aux deux decrets des sessions quatrieme et cinquieme du concile de Constance sur lesquels les prelats de 1682 ont essaye d'appuyer Fopinion gallicane.
