OU LA. SOCIETE RELIGIEUSE

verses sontcaracterisees par les religions qui leur servent de substance , tant il est vrai que la religion, meme quand elle s'altere et qu'elle tombe en pieces et morceaux, conserve toujours quelque chose d : elle-meme. LTelernelle religion de 1'humanite , celle dont Bossuet a dit que quatre on cinq faits plus clairs que la lumiere du soleil la font voir aussi ancienne que le monde , la vraie religion sera done lame de la vraie societe religieuse et de la vraie civilisation.

Toute societe repose sur Tautorite qui la fait naitre , et comme dans la societe naturelle de la famille , Fan tori le , dans la socie'te spirituelle , n'attendpas d'etre recherchee. Image sensible de la Providence, elle vient a 1'homme la premiere: Se prior ostendit (1), et elle lui donne successivementle lait de ('intelligence et le pain des forts.

C'est ainsi que notre Mere la S tc Eglise nous eleve a la vie surnaturelle. Et comme la foi est le commencement, la racine et le fondement de cette vie : Initium, radix et fuiulamentum (2), c'est par TEglise que Dieu conduit notre raison a la foi, c'est par 1 Eglise qu'il nous fait arriver de la certitude naturelle de 1 une a la certitude surnaturelle de Tautre. Ce n'est pas

(1) Se prior ostendat... Sap. VI, 14.

(2) Cone. Trid. sess. VI, cap. 8.