Recherches sur la phtisie pulmonaire, Paris

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crile au rpoumon, mais une maladie générale, « probablement identifiable avec la scrofule ».

Il appartenait à Laennec (1781-1826) d'établir les bases vraiment précises de nos connaissances analomo-patliologiques sur la tuberculose. Ce médecin de génie, qui devait succomber à l'âge de 35 ans aux atteintes du terrible mal donl Félude l'avait illustré, fit la claire démonstration de Vuniciié de la matière tuberculeuse, d'abord ^rise et semi-

Fig. I. — Laeshec.

transparente (granulation grise), ensuite jaune et opaque, puis purulente.

« La matière tuberculeuse peut se développer, disait-il, dans les poumons et dans les autres organes sous deux formes principales : celle de corps isolés (granulation tubercule miliaire, tubercule cru, tubercule caséeux, ulcéreux ou caverne) et iï infiltration ». Il individualisait ainsi les deux types analomiques principaux de la tuberculose, que nous dénommons aujourd hui type folliculaire et type non folliculaire . Grâce à la méthode d'auscultation médiate dont il fut le prestigieux inventeur, il apprit à dépister sur le vivant la germination des tubercules. L'humanité devra lui être éternellement reconnaissante d'avoir créé ainsi le premier procédé scientifique de diagnostic de la phtisie.

<c II n'est peut-être aucun organe, écrivait Laexxeg *. qui soitexempt

I. Traité de VauwuUalion médiate et des maladies du poumon et du cœur, Parn, inédit. 1819, 2* édit., i8u6.

du développement des tubercales. J'iadiquerai ici ceux dans lescpiels j'en ai trouvé, et à peu près dans l'ordre de fréquence : les glandes bronchiques et médiaslines, les glandes cervicales, les glandes mésentériques, celles de toutes les autres parties du corps..,, la surface du péritoine et des pfèvres, où les tubercules petits et très nombreux se rencontrent ordinairement dans l'état gris et demi-transparent, ou de crudité..., la rate..., le cerveau,.., le corps des vertèbres ou l'intervalle de leurs appareils ligamenteux ; l'épaisseur des côtes; tous les autiesos... Les tutercules se développent plus rarement dans les muscles du mouvement volontaire que dans aucune autre partie... Quelquefois, mais très rarement, la production des tubercules commence dans les organes que nous venons de nommer, et surtout dans les membranes muqueuses intestinales ou les glandes lymphatiques, et le développement des tubercules dans les poumons est le produit d*une éruption secondaire. »

La nature infectieuse de la maladie lui apparaissait donc évidente. Il croyait aussi à la parenté étroite des tubercule^ pulmonaires avec les tubercules des glandes auxquels on donne le nom de scrofules « et dont le ramollissement est, comme on saii^ suivi irès souvent d^une guérison par/aile, »

Un peu plus tard, CauvEiLHiER * devait aller encore plus loin dans cette assimilation. A ses yeux, les tubercules pulmonaires sont véritablement la scix>fule des poumons.

Pour Laex:ïec, le tubercule est une petite tumeur, et Virchow 2, appliquante son étude les procédés, alors nouveaux, d'analyse microscopique, montre qu'il est formé d'un amas de petites cellules arrondies, dont le noyau occupe presque toute l'étendue, comme c'est le cas pour les cellules lymphoïdes des ganglions ou de la rate. Il le considère dès lors comme un follicule lymphoïde, un lymphome, dont l'évolution aboutit tantôt à la caséification de son contenu, tantôt à la calcifi cation, ou à la transformation fibreuse, tantôt aussi à la résorption complète et par conséquent k la guérison. Mais, selon lui, les infiltrations caséeuses du poumon (broncho-pneumonies ou pneumonies caséeoses) n'ont rien de commun avec le tubercule vrai, bien qu'elles produisent aussi la p&/âf^.€elie-ci peut donc être due soit à une poussée de tubercules au sens de Laetu^iec, soit à une inflammation catarrhale ou exsudative amenant l'obstruction des bronches et des alvéoles pulmonaires.

Cette doctrine dualiste avait fait beaucoup d'adeptes au milieu du siècle dernier, et, avec Ce. Robin, Lorain et Empis en France, Jaccold lui apporta longtemps sa grande autorité de clinicien, tandis qu'HÉRARD