PROCÉDÉS DE RECHERCHE, DE COLORATION ET DE DIFFÉRENCIATION

La présence du bacille tuberculeux est constante dans toute lésion tuberculeuse. On le trouve en amas au centre des granulations miliaires, en nombre plus ou moins considérable dans le pus des abcès tuberculeux, dans les crachats des phtisiques, dans les ganglions scrofuleux, dans certains épanchements des séreuses (plèvre, articulations, péritoine, etc.), dans les altéralions de la peau qui caractérisent le lupus, quelquefois aussi dans le sang circulant. Mais il n'est pas toujours facile de le découvrir, surtout dans les vieilles lésions calcifiées ou fibreuses, et il jïest alors possible de le mettre en évidence que par ^inoculation du contenu et des parois de ces lésions^ préalablement broyés, à des animaux réceptifs et sensibles, comme le cobaye.

Presque toujours il est inclus dans des éléments cellulaires ; mais, lorsque ceux-ci sont frappés de mort, ils se désagrègent, et les bacilles qui les parasitaient, devenus libres, peuvent alors être expulsés à l'extérieur par diverses voies normales ou accidentelles d'excrétion.

L'examen direct au microscope, même avec les plus forts grossissements, ne permet qu'aux observateurs très exercés, — et encore avec incertitude, — de reconnaître si l'on a affaire au bacille tuberculeux ou à d'autres microbes qui présentent le même aspect à l'état frais. Pour déterminer sa nature, on peut heureusement tirer parti de la propriété qu'il possède de Jixer certaines couleurs d'aniline, dans des conditions qui permettent de le différencier d'avec les éléments microbiens ou cellulaires coexistant avec lui dans les lésions ou dans les produits tuberculeux.