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déclamatoire el calomniatrice qu'il adressa en février anny

de Beauharnais et fit clandestinement imprimer en Hollande, sur les prétendues atrocités commises par les troupes franc à Lubeck, dont Blucher i E>russiens avaient les premiers

violé la neutralité, il alla plus loin encore, traduisit une brochure allemande hostile au blocus continental, et protesta publiquement au Sénat <ie Lubeck contre l'annexion des villes hanséatiques.

Expulsé des territoires occupés p;tr la France, il fut dès l«>rs traité en ennemi par Napoléon, depuis longtem] ê de

manœuvres. Une perquisition opérée à son domicile, le

1!» février 1811, par ordre de DaVOUSt, avait amené la découverte de soixante-dix-huit exemplaires d'un Journal allemand qui prêchait le soulèvement contre la France1. En 1810, déjà, il avait participé à la fondation d'une feuille, le Yuterlândi Muséum, qui, sous couleur de rappeler aux Allemands leurs gloires intellectuelles, se proposait, comme on le voit par une de ses lettres, de maintenir vivace en eux le sentiment antifrançais,

Villers eut la fin qu'ont tous les hommes de son espèce. Renégat de son peuple, il fut renié à son tour par le peuple qu'il lui avait préféré. Excitateur de passions nationales, il fut une victime de cette gallophobie qu'il avait, lui Français, sciemment développée. Lorsque, en 181 1, les Allemands reprirent possession du royaume de Westphalie et ramenèrent l'ancienne dynastie de Hanovre, le premier soin du nouveau gouvernement fut de destituer Villers qui, depuis 1811, Occupait une chaire à l'Université de Gœttingue. Il n'était plus, BUX yeux des vainqueurs de Napoléon, qu'un Français, dont la présence souillait le sol sacré de la Germanie. Villers fut atterré par ce coup inattendu. Il protesta, se démena, fit agir ses amis de Paris et de Berlin, B. Constant, Mme de Staël, le ministre Stein, rappela les services qu'il avait rendus à la cause allemande, affirma que son cœur était

1. I'.n MtU occasion l'attitude de Villers fut d'ailleurs- Davouit que sa lettre à Mme de IScniharnuis était « un vieux péché » dont il repenti, et qu' « elle n'était pas faite pour devenir publique ». Quant à son discours sur l'annexion, il n'avait pour Lut que « de faire chérir aux Luhcckois leur r> au grand empire ». Os protestations ne tr<>: :>onne. « Quelque part qu'il

aille, lit-on dans le rapport de Saulaier, malpré ses protestations actuelles, il n jamais l'ami des Français. ■ C'était aussi l'opinion de I

. et qu'il lui serait impossible de vivre ailleurs

qu'il obtint fut une

%que injurici n de retj

it quittes envers lui avec de l'argent, l'A euh- déconvenue. Il dut se convaincre que

i réalit* ttingue. Cette

l ni\ par une brochure reten-

us, dont il avait célébré la eonseieii un autre écrit d< montraient envers

lui de la plus noire Ingratitude. Sa nomination avait fait

lit plaint que le nouveau maître n'eût p

re. On s indalisé

de lui «le Mme de Rodde, qui l'avait suivi Ainsi tout le monde le rejetait. A l'Intérieur même

l'existence était devenue Intolérable pour ie bs Instincts dominateurs de Dorothée Schlo lent changés en une véritable tyrannie, qui allait, s'il faut ttant et Reinhard, Jusqn [uestratlon de |'h>

tout entier ail. Yillers, dont

quelque temps déclinaient, fut achevé par la

i dont on ] i /le. Il

issi bien en Alle-

•ivre n'ai impuis-

contre les tendances antigermaniques du d aval! apporté i«- n sa ici mf.i-

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L'INi II I

bien des sympathies Jusque-là Indifférentes. Enfin il avait établi entre le HbéraUsme politique et la germanophilie une fusion qui devait Hre féconde, si Incomplets, si restreints encore que fui les résultats obtenus par lui, ils préparaient le terrain pour înposlolat «l'une personnalité plus ouverte et plus puissante que la sienne, auprès de laquelle d'ailleurs nous le retrouverons une dernière fois.