Souvenirs <l.- . il, p. i^T'i e1 suiv

L\ Il traduisait ainsi l Heine

Sag' ich lasse sie gm

i aperçoi* une rose, dis-lui que je lui envoie mes pi ipliments »;

i ;ir un'- formule épistolaire. Heine, qui l'avait traducteur, le tenait pour un médiocre. I>an* :

il ne cita que Nerval comme l'ayant aidé dans sa traduction. Taillandier s'en p] «Oh! répondit Heine, cher monsieur Taillandier, comment vouliez-vous <p

■ ■m ~i digil ible, le nom d'un futur aca<l i d'un

pendu? »

iqué dans aucun de ses articles, OÙ l'insignifiance

banalité abondante (fi- la forme, qui semble

perpétuelle traduction du latin prini. vné-

[blemenl et heureux lorsque la rencontre d'un

i lui permettait de concilier dite,

à la vague Impression que « son • Allemagne b

tendance -, mais une aut:

qui vient fausser la vision du pays voisin et prole de la convention staelienne. Il s'agit avant tout

ombattre l'impérialisme et le cléricalisn» patrie «le Luther, de Kant — que l'on interprète gateur - • l. de Strauss et de l'euerbach,

llnemment pr«q>re ù fournir des armes pour cette lutte.

On l'exalte donc avec insistance dans le camp de l'opposition»,

ntant — à l'époque de Bismarck et de Treitsehke

— comme la citadelle du libéralisme, de l'instinct d'alTrancbis-

< t de la sci< nce. La / rmanlque,

la Rrinir rfrs deux Mondes, la Revue </'• l'Instruction publique rivu-

t égard. Aucune étude qui ne porte la tra. pation. Lessing, I us la plume de Cberbuliez

it célèbres surtout comme des émancipât' Mont Werther le jeune bourgeois révolte contre

son temps, le - démocrate ». Cballeinel -I.acour étudie avec com-

vanche «lu paganisme sur le « bris-

ic, pour sis nombreux admirateurs «T. dors, ne

symi .. te BeUVO, jadis indilTérent a l'Alle-

rti au germanisme par Renan, d<

nt autr gens bien pensants '.

au n

ulre l'Allemagne en ejutiq

:•• une c | t interdit

■ •• german

'r-Beuvt, la lilUralun olUfitur

»ll«iu. «o Fran • »:i i

/ / ILLBMASDE

Doiifus et NefTtzer opposent sa sincérité dam la poursuite du aux préoccupations uniquement pratiques de la France. L'Allemagne ne vit que pour la pensée, et son domaine est l'I de même, le correspondant de la Revue en Allemagne, le S' bourgeois Scinguerlct, domicilié pourtant à Heidelberg aupri icien renégat, Louis Hausser, qui tait ouvertement campi pour la Prusse dans son enseignement et dans ses livres l, s'obstine à montrer l'État des Hohcnzollern évoluant de plus en plus vers la démocratie et le progrès. Renan, à son tour, voit dans la victoire de Sadowa — ce premier grand succès de la politique sans scrupules de Bismarck — un triomphe de la science et de la philosophie germaniques! Par une étrange rencontre, sous le troisième Napoléon comme sous le premier, la germanolàtrie sert avant tout à fronder le pouvoir, et, à la veille de la catastrophe qui va s'abattre sur la France, on parle exactement comme parlait Mme de Staël et pour les mêmes raisons. D'ailleurs le livre de l'ennemie de Bonaparte n'a cesse, on l'a vu, de dominer les imaginations par l'un ou par l'autre des sentiments qu'il exploitait, et c'est à travers lui que la France du xixe siècle, romantique, bourgeoise ou anticléricale, a considéré et voulu considérer toujours l'Allemagne 2.

Une information ainsi viciée dans sa source ne pouvait fournir qu'une image conventionnelle et idéalisée du pays voisin, appropriée sans doute aux besoins de l'Ame française, mais fort élol de la réalité. En fait, le xixc siècle s'est borné à enrichir la représentation que lui en avait léguée Mme de Staël, en développant tantôt l'une de ses faces, tantôt l'autre, mais sans la corriger sur aucun point essentiel. Au début, l'on eut surtout l'Allemagne des « vieilles tours », des « créneaux », des guerriers, des sorcières et des revenants », particulièrement chère à l'amie de Schlegel 3,

1. Sur toute cette carnpn. Mie de la « science • allemande avant 1870, voir Guilland, L'Allemagne nouvelle et ses historiens, Paris, 1*J00.

2. Voir l'aveu Kt Nouveaux cahiers de. jeunesse, p. 211 : « Moi, pour les Allemand*, q> lue par Mme de Staël.... »