Études d'histoire i ,jv

inuant. Cet Inten fut Rc

Wolff, de Creutxer, de Ntebohr, I Muller,

I, Renan devait trouver une pareille r.

ne peut plu luisit en

: elle l'entraîna même, nous l'avon

.1 public et une VU

u'il repu fond, quoi qu'il ait pu prétendre, celle «le !

! complète déformation de l'histoire par le

mais il 1 >up plus

Distinguant enir ythe », produit de

l'hall ments de toutes pit

lent l'idéal au réel, il conservait a .)■ non mythlqi tp plus de person-

naJUtt lui en avait accorde StrattSS, assez de personnalité

ir le transformer en héros d'une délicieuse idylle orientale

;dre tour à tour eharmant

le Judée

en juin it un suevès prodigieux •

nt l'enveloppe poétique cachai qu'il d'arbitraire dans l'utilisation dei i

orne illustre.

in donna, de 1 «*<travaux de i Tublngu

tonnait lintr

lier, iroi:

reurs. le

kir milieu ts par <! es • <p;

au besoin qu'on en

ses cons. 1 893)

ALLEMANDE l\ Il

quoique moins heureusement, la période préchrétienne du

judaïsme.

Rien donc, dans la pens* enan, qu'on la prenne où l'on

voudra, qui ne soit entièrement germanique dans le fond comme

à la surface. Théories générales et applications, il a tout reçu d'outre-Rhin '. Il n'y a ajouté que la mesure et la grflce de son esprit, le charme de sa nature, ce qui est beaucoup si l'on considère en lui l'écrivain, peu de ehosr si on le prend coinme philosophe et savant. Renan, il faut le répéter, était Imprégné de germanisme Jusqu'aux moelles. Il s'était même assimilé ce. qui fait l'e&St du génie allemand, le vague poétique des Idées, le goût pour les synthèses troubles et les situations intermédiaires, l'art d'insinuer dans les mots des choses nouvelles qui les contredisent secrètement. Un des procédés constants de la théologie allemande libérée était d'interpréter symboliquement les termes consacrés de la religion : « miracle », « révélation », i rédemption », etc. On se donnait ainsi l'air de rester dans les anciens dogmes tout en les niant à part soi. Strauss lui-même, qui contestait la divinité, presque l'existence du Christ, se proclamait chrétien, c'est-à-dire disciple du Christ. Renan se délecta littéralement à ce jeu, qu'A pratiqua avec une incomparable virtuosité, par exemple dans ses llludes d'histoire religieuse. Rien n'est moins français : chez nous, on croit ou on ne croit pas, et, quand on ne croit pas, on laisse de côté le langage de la croyance. Mais c'est très allemand, et Renan voyait même dans celte équivoque, qui permettait de conserver à la société le bénéfice d'une religion abandonnée par l'élite, une supériorité de la culture germanique sur la nôtre. On sait aussi quel usage, pour ne pas dire quel abus, il a fait du principe hégélien de 1' « identi! contradictoires ». Toute 1' ironie renanienne » en sort.

1. Il nf nous appartient pas d'étudier i • î Renan linguiste. Notons cependant que, ton traita dr- VOrigine du l/irtgaçr, il m montre encore phu que Herdet

«lont il l'inspire, en iaaistanl davantage >ur la rol<- du i spontané » dans l'humanité primitive, <!<• même «]u'il est phu ereutcérieu que Crrutzer dans .«a conception «lu mythe, dont il rcirt^ tout élément eonacient. Dana ses études sur les langui* tiques il procède a l'allemande, par définitions a priori du (renie d< et du

génie des Aryens, l'un rt l'antre explicables par la natun

M. Darmeatoter, la plupart de ces affirmations de Renan t.: par les faits.

la pu inc productivité de Taini :<n;m marque

«huis l'histoire Intellect*] apte.

-<t définitivement l'oeuvre comme

ir la pen lu Nord : le renversement

traditionnel Ule France avatl

Nprit au premier rang, la matli nature a

tout chez elle : littérature, art, morale, philosophie,

cliquait ; hiérarchie. Dans son spiritualisme intran-

iu*-me allée jusqu'à fermei i sur

ondamner au silence tout ce qui, dans

es littératures ont d'abord libéré dans notre peuple les facultés immuniquons avec le monde extérieur : la ition. Elles lui ont app r la nature et

ntervenue la scient ioutenuc encore par la science ie première étape nous

qui unit dans l'univers 1 rimer l"mdt'|

utzer. I e, que domlae le

partout, après un préamimtot ni : la priorité de l'esprit, le

uit peu à peu d'elleprit cl sei m.ii autn

i. dont l'inll:

fut i rs de

t quelqui

nente dignité de l'homme, redressé, en face de l'un -, libre, responsable, créateur de beaul

[que, s'habituèrent a ne le plus concevoir que lié à l'orgauile du monde ci int d'elle. L'humanité fut

• iuinc dans la J.iUjciui' ;:ir exemple - une sui

siun d'époques conditionnées par le milieu extérieur, poi le COStUme, le langage, les préjugés des individus, à une loi obscure de développement. L'individu lui-même hit replongé dans sa Famille,! traité comn

rien, dans le mécanisme de ses [onctions les plus si ne lui

appartenait. Lu Bal/ae et un Stendhal te ramenèrent a ttl deux besoins (Unit ils établissaient la généalogie matérielle, en attendant qu'un Zola le réduisit à l'automatisme complet de l'instinct

iitaire, et écrivît 1' histoire naturelle » d'une famille. Il n'en allait pas autrement dans la critique, où l'œuvre d'art, réinti dans le tempérament qui l'avait engendrée, donnait lieu, avec un Sainte-Beuve, à de véritables études d' nique1 »,

et. avec un 'l'aine. ;'i une Sorte de darwinisme moral. On parlait désormais d'une i science » de l'être intelligent, compoi lois aussi rigides (pie les sciences biologiques. Étant donné le milieu, le moment, enseignait Table, on pouvait prévoir le es tère de l'œuvre d< ou d'art. Ce fut une griserie de maté-

rialisme naïf et dogmatique à la fois. Renan annonçait une époque où l'on cultiverait des savants, des inventeurs, ci les divers produits du génie, à volont* théories l'Angleterre, il vrai, fournissait son expérimentalisme biologique et sa psychologie sensualiste, mais c'était d'Allemagne que venait la métaphysique du système, le point de vue unificateur, l'ivresse mystique, l'équivoque d'un matérialisme paraissant s'achever en spiritualisme. Même spectacle, même bouleversement dans la morale traditionnelle. Si l'intelligence créatrice d'ordre et de beauté pouvait être ramenée à des lois matérielles, expliquée entièrement par le

1. « Otto sortmoven il> rapprocher tel sci- ... Si un jourThistoire

approfondie . prend sur nos opinions et nos affaires l'autorité que la y

logie possède aujourd'hui en matière médicale, on

cliques spéciaux et des phil- i, en Allemagne, ont travaillé sur

rai ni ;i In m

pourquoi pas aussi la c? Plus rien donc, d

mais, du m> iguste qui avait en Jusque-là

Dt à

let du divin dans l'homme. Comment distin

humaii morales

comme les aul nclusion a la<]uclle

mon:' .ualisme et que suggc: une force

Mrwin. Le point de vue historié iécle adoptait en tout ne permettait pas d'autre acte moral i fut à son tour expliqu >rte.

• la résultante d'un éU al donné, comme la d

physiologique et chimique. Le Homancn réduisant l'individu à l'instinct et à la passion, d, avait éliminé de lui la liberté. Un allait maintenant instinct, cette passion >, en mettre à jour

lit pour n'importe quelle fonction ani-

■ léli-

it-on. 11 n'y avait qu'à en observer le jeu compliqué

régulier, et à en mesurer 1' Ue découverte, pliilo-

vants t; lit. Ils tenaient là' leur

IpeL Ils avaient leurs réactifs

(luire, au ch 'ions

tes que ! nparatt, on s en tonvteat,

au vitriol cl ! rine pareille, il n'y a\ait

utendu, pour la

mptable ni du bien ni du mal

:1 . et i\<-

société consid.-r.iit comme lui étant avantageux, le mal * ce qui la gi eut pas ii députe, s autorisant

sèment des Idées i l'Assen

lu mesui l irresponsal

des criminels étant un fait établi. Mais le tique

d'un I ses formules, aboutissait

signe certain pour un univers où to éCSS-

•aire et divin ultime de la

sage la scleii. Isme aussi bien moral qu'inul-

l. l\t 1 li LEMANDE I \ ■

leciueL Quel chemin d'un Corneille, d'un Racine, d'un Bossuet, même d'un Voltaire et d'un Rousseau, onceptionsl

os un autre domaine plus s« plus vital, de la

vieille tradition nationale, l'influence det idées allemandes, s'ajou-

tant à celle des idées anglaises, a\ait détaché la France de son Nous voulons parler de la religion, tout particulièrement (lu catholicisme. Aujourd'hui (pie l'histoire de notre Moyen

est mieux connue, (pion a pu le rattacher à la période moderne

et retrouver les liens profonds et suhtils qui unissent ces deux époques de notre vie nationale, on se rend compte à quel point

l'idée catholique a fait partie du génie de la France de tous les

temps. Qu'on l'admire ou non. il y a là une force qui apparaît

inséparable de l'activité passée de notre peuple, qui est peut

même la plus puissante de celles qui l'ont conduit sur sa route, des siècles de Quny, de la croisade, «le l' architecture gothique, de la chanson de geste et de la chevalerie, à celui de Louis XIV, de Pascal, de BoSSUet, de P'eneloii. Le passe de la France tout entier est comme Imprégné d'idéalisme chrétien, et nul autre peuple moderne, sans en excepter l'Espagne, n'a livré aussi complètement son âme à cet idéalisme, n'a autant fait pour le manifester au dehors que le peuple français. Or, là au

l'influence allemande Qui a consommé le divorce préparé depuis

lontemps par l'influence anglaise. Les premières attaques de fond contre le catholicisme, au début du xviiil' siècle, ont eu lieu en France SOUS la pression de l'exemple anglais. C'est d'Angleterre que Voltaire rapporte son scepticisme, qui deviendra si vit» Diderot est athée à la façon anglaise, et le sensualisme importé chez nous d'OUtre-Manche a fourni, comme l'a vu .Mme de S elle-même, la hase du matérialisme de la fin du xvinc siècle. A cette date l'influence allemande ne semble pas encore seconder dans ce sens celle de l'Angleterre; au contraire, elle parait plutôt la coinhattre. Mais ce n'est qu'une équivoque qui se dissipera vite. En réalité l'Allemagne, des Herder, met le sensualisme anglais et l'evolutionnisme français, comme nous l'avons montré, en formules métaphysiques. La France, avec Rousseau et surtout avec Chateauhriand, s'était détournée du sec et court matérialisme des disciples de Diderot. Elle avait retrouvé, sinon sa religion d'autrefois, du moins un besoin de religiosité qui s'accordait avec le réveil de sa

nation. Jusque \-rs 1860 l'élite int< luelk »c, quelques voltairiens • attarder mis I part

le respect <lu phénomène n vt les hommes qui firent lai

ration de i exemple, avaient sans < ^sc le nom de Dieu sur

;i était mort Seul on mat lisin- tle formules i luire

esprits chez nous. Ce fut ce matérialisme Idéalie nous envoya sous le nom de panthéi et le lavant qui s'en lit l'interprète éloquent au milieu de nous, rvi pour ruiner le christianisme traditionnel, fut e. L'Irréligion totale, tranquille, en France, date de lui, et si un jour le ehritianUme doit ;l»er définitivement, i tan qui lui aura donné le

manique dont il l'a frappe, d'une main

ule et n

impliquant l'adhésion de la raison. le cathoilcJsuM français ne

[Uivoques dont le luthéranisme alleet If christianisa [g, formé

uniquement d'habitudes, se chargeaient impunément i

iire oui et non en même temps, appel -t un homme hretienne. Or Renan apportât!

négation bien pins redoutable que Us

,. Il ne prouvait ' pas que le christianisme «urde ou ant; il montrait comment le christiani-

loppé. Il le replat ons de l'Histoire, conditionnées par le milieu. ' Jusqu'au fond humainement ,-t lui auréole divine. Mais, comme il procédait avec d'inl nwnti. qu'il nantirait résen interpréta

une interprétation plus i

uou-

siècles ... ».

2Ù8 L'IXFLUBXCB ALLEMASDB SA FB

i quelqnet années (jui détendent de la publication tic ta

Vie de Jésus à 1870, marquent le sommet do lu courbe dessinée par L'influence allemande en France. Il n'est guère d« question, ù ce moment-là, où le point de vue traditionnel de notre race n'ait été en quelque sorte retourné. Cheminant sur les tracla littérature allemande, la science et la philosophie allemandes ont parachevé son œuvre et converti notre peuple aux notions qui lui étaient autrefois le plus étrangii ilotion formidable

qui, féconde ou funeste, ne pouvait aller sans un moment de quilibre, d'incertitude morale et intellectuelle. C'est l'instant où se produisit la catastrophe.

et Quj un, qui est à la

base d<- la Tentation de saint Anlouit J.- Plaul déjà auparavant au Un

Poèmes anti l'oèmes barbares de Leconte de Liste et mt-me d<- la Lt

des siècleii do Y. 1

(IIAPITRF. IV

m \di:m uns ni m i \i

juillet 1870 l'idylle intellectuelle franco-allemande iylle uni! rminait brusquement par

se que l'on : t plus possible cbez nous entre les

re, et une guerre voulue, préparée parla ant, de Goethe et i quelques mois la Franc

terrassée, pat la plus humiliante série i tes qu'elle

«onnuc depuis la grande invasion anglaise du M

t ou troublé : diplomatie, organisation politique et militaire, patriol morale.

i réel. On eût an édllk

<-,ant a : miné Intérieurement depuis

nnn<

[uetit d mis l'histoire, que

ur un autre prépare sa domin

que l'huma: le de

■ t il ne faut tartan

îagne qu la fam<

nation.. .vait conduit la i

L'ISl l.VEXCH Ml r.\t A M'I. I V //.

France pensante à l'abîme, les yeux bandés, doctrine fondée sur une conception essentiellement antifrançaise e! antllatine «le la nation », que notre Romantisme avait empruntée à la science germanique des {farder, «les Grimm «-t «les Hegel '. C'était «le l'admiration exclusive pour tout ce qui était allemand qu'était sortie cette Indifférence ou même cette désaffection à l'égard «le rance, dont les témoignages se multiplient si étrangement

à la veille de la guei lait le culte idnlùtriquc «le l'Alle-

magne culte sans exemple, nous le répétons, dans l'histoire

de l'Europe - qui avait produit cet aveuglement si stupéfiant

sur les ambitions et les Intrigues «le la Prusse, que la France Intellectuelle, à de rares exceptions près, avait partagé avec la France politique, et qui devait faire «le nos écrivains aussi bien que «le nos hommes d'État, Jusqu'à la dernière minute, «les dupes de

Bismarck. FA que représentait en définitive Napoléon III luimême, sinon le Romantisme germanisant sur le trône?

Du reste, il suffit, pour se rendre compte du trouble apporté dans la conscience de notre peuple par un demi-siècle- de domination Intellectuelle de l'Allemagne, d'observer l'attitude des représentants de l'opinion française pendant l'épreuve. La plupart des hommes politiques en furent réduits, pour se mettre à l'unisson «les événements, à dire exactement le contraire de ce «pi'ils affirmaient la veille 3. Parmi les littérateurs, certains, surtout ceux «le l'espèce bruyante et éphémère, se tirèrent d'affaire en reprochant véhémentement, comme nous l'avons vu, à la poésie alle-

1 . « v,t la tln'"ii' '|ui il< Huit un peuple par ** il f.iit il. < ■ le fondement de la nation ». Kll<

l'unité de l'Allemagne .1 ^"n profil «H è noui prendre l'Alsace et la Lorraine. C'est une i|ih trine matérialiste, romantique. Lu doctrine française est oellc qui fonde la n.i«i<.n ■ mit le !•■■ ii-i ntemenl des volontés en dehors de toute préoci upatîon '!"• race rt ilr langue, 1 f ■ ■ n-.ir. l'esprit classique, qui définissait l'homme |>.<r \< dedans, par l.i i r.iii la la ■ nationalités. Il tend aux grande* agglomérations internat»

par-di prit de Rome.

J. Noua rappellerons que les lliéories di Renan, par exemple, sur l«* rôle glorieux de rmanique en France ri -ur la décadence amenée par la prédominai l'élément gaulois, étaient exactement celles de Rismarck,

I •'. Andrillon, L'Expansion de CAUemagne, 1914, p. 260 et suiv.; Goyau, Patrie tiimr rt Humanitarisme, fiante des Deux Mondes, l"> juillet 1900, l"> octobre I""

islatif, montrail I clle-mé pant <)'■ réaliser le désarmement, r\ invitait

r avoir i '. V. HugO, qui

un ii i culte iU- l'Allen rtvlt

. dont la plus rem titre

rnlre peu humiliantes pour Tinti mit lieu. Du

us profondément atteints par l'influence germa-

premièi lion seul nourrie dans l'esprit

volution, trouva exactement le l. malt.

irut de l'( le permirent,

activité, tout maie. Michelet, fatigué, quitta, il est vrai, la 1- 1

n Italie, mais de Florence il i l'Europe

ippel qui fait honneur à sa franchi

ils. qu'il se meurt du mal

ration, par contre, RC sut p.

. ambiguïtés et <lt-s équivoques. Taine

qui,quelq >rant, quel Renan pour l'érection

monument .1 Hegel, apparaît visiblement embi Dans

sur Y Mi

ivolr voulu la trahit malgré lui de mépris

m «huis lequel 1rs intellectuels i de la récente i dent

liment I laquer l'Aile-

dans son hoi ouvernement qui

aan,

ment le (lépll

l'opinion dans une situa-

pour

/ J\l LUI LEMA \/"

/avais conscience de lui devoir ce qu'il y a de meilleur en moi. Qu'oïl |Uge de ce que /"ai souffert quand /"ai vu... l. i Ce n'est pas un Français qui parle, c'est M. Ernest Renan, collaborateur de la Revue des Deux Mondes et membre de l'Institut ; c'est l'auteur imprudent des Questions eonlemporaincs, où la victoire de Sadowa était saluée comme un triomphe de la philosophie et de la religion supérieures de l' Allemagne. I.a souffrance, ici, est principalement celle de l'amour-propre blessé, un peu comme chez cet excellent Taillandier, auquel Nisard rappelait, en le recevant à l'Académie, que, lorsque après avoir si longtemps vanté la nature le tour d'esprit idéaliste, le fond de simplicité rie nos voisins d'outre- Rhin », il avait dû en rabattre, il l'avait fait i du ton irrité d'un garant dont la bonne foi aurait été surprise ». Rien non plus, dans les deux lettres à Strauss, qui trahisse le déchirement patriotique : de l'esprit, de la finesse, trop d'esprit, trop de finesse en un pareil moment 2. Renan songe plus a ses lecteurs qu'à la France. Il soigne sa réputation. L'article du 15 septembre 1870, dans la Revue des Deux Mondes, est plus significatif encore : compliments à 1" Allemagne, qui a fait i la plus belle chose des temps modernes, la réforme luthérienne, chose, selon nous, supérieure à la philosophie et à la Révolution, œuvres delà France »; charge à fond contre la Royauté française, qui a profité de la faiblesse de l'Allemagne dans le passé pour s'emparer de l'Alsace, contre la Révolution, qui la foula i aux pieds des chevaux», contre Napoléon, qui montra \is -:Vvis d'elle, comme dans toute sa politique extérieure, qu'il était dépourvu des principe* les plut élémentaires »; éloges pour la belle i réaction de la PrusM contre l'empire français »; reproche à Napoléon III d'avoir annexé la Savoie et Nice et d'avoir ainsi donné le signal des rapts de territoire.... 3 On se demande ce qu'un Sybel ou un Treitschke auraient pu écrire de plus dur sur la France pour justifier la politique de proie des Hohenzollern.