L'Avenir de la Science ne parut qu'en
S. Voyet notamment «es Essais de morale et de critique (1860).
4. La Métaphysique et son aivnir; Fragments philosophiques, p. 310.
ap
historiq naturelli
ucillir l'héritage de la philosophie. Chaque branche humaines ix qu'elle apporta
en tribut ;i la science universelle l. » Cet résultats généraux n'auront r seulement scientifique, comme la veulent laa p iront la valeur d'une métaphysiqs
iht de Hegel, mais il \a revenir à lui par un détour et entrer bien plus profondément que Tains
doctrine Quelle est, se demande t il, 1. <pii, plus que toutes les autres, servira de point d'appui à la philosophie? 11 n'i répondra I cette question : l'hiit plus particulièrement l'histoire des choses de l'esprit, la philologie, l'érudition : C'est la philologie OU l'érudition qui fournira au penseur i ! de choses {aibfO TtTUm ne scntrndiarum,
comme dit Cicéron), sans laquelle la phllosopbJb ra jamais
qu'une toile de Pénélope, éternellement I recommencer1, » Mais pourquoi l'histoire plutôt que les autres que
l'histoire nuis raconte le i devenir • da l'esprit humain, et que i
rit humain que ITnivers prend conscience pan à peu
de lui-même, que Dieu, cette pensée suprême du Monde, s'élabore
fait. Le divin est un besoin de l'être humain en tant qu
iota le p] celui ihms lequel il d. maU-
i de ses aspiratloi """?
Hit, et il n plus parfait, an fur
ire que t propre nature». Les manifestât
i divin •• M11', lei
itent l'idée (pie riiumanite s'est formée mythes, <pii les représentent tout
d'abord. un produit spontané «le îmteih,
.lu mieux. Lllcs sont tout dans tudier le
plus noble i Liu\.
' ■ f qyAywfm H ton mvtmr; I ru gn.. ■
/.7N77 l i I KM iSDl
par l'histoire et par la philologie qu'on les aborde. C'est pourquoi l'histoire et la philologie sont lis sciences philosophique! par excellence. On le voit, c'est là le fond même de la conception hégélienne, complétée par l'enseignement de Herderet de Crcutzer. Renan ne prend pas seulement chez I aine, une
méthode d'interprétafion des faits, il adopte son dynamism ridée-mère de ce dynamisme, le « devenir » de Dieu.
Étroitement dépendant des Allemands dans ce qu'on pourrait appeler sa philosophie générale, Renan l'est peut-être pi dans l'application particulière qu'il a faite de cette philosoph l'étude du christianisme, application qui est sa part propre dans l'histoire «les idées en France. Nous avons dit déjà que les nouvelles théories de l'Allemagne panthéiste sur l'origine ipopula spontanée » des mythes ..• et de la i poésie primitive », . s'être attaquées à Homère et aux Xibelungen, avaient porté leur effort sur les Livres SSinU. Il y avait là un passage inévitable, et Renan lui-même notait que WolfT devait conduire D ment
à Strauss l. Donc, pour l'école théologique » de Tubingue, n sentée surtout par Baur et David Strauss, les textes historiques qui sont à la base du christianisme, notamment les Ëvai étaient eux aussi des œuvres apocryphes, composées après coup, pour mettre certains événements en harmonie avec les aspirations du peuple juif, ivre de l'idée messianique. La VU de Jésus de Strauss essayait môme de réduire le Christ des Évangiles à une sorte de fantôme i mythique *, produit de l'imagination collective surexcitée. Signalé en 1838 par Quinet dans la Remit des Deux Mondes, cet ouvrage avait été traduit l'année suivante par Littré. D'autre part, à la Faculté de théologie protestante de Straslx un professeur, Edouard Reuss, fils d'Allemand et tout Imbi l'enseignement des Universités d'outre-Rhin, s'était fait le champion ardent de cette exégèse hégélienne, tant dans son cours que dans ses ouvrages et dans la Revue de théologie et de philosophie chrétienne (1850-1869), dirigée par ses disciples Colani et Schérer. Mais ces conceptions, spécifiquement allemandes, heurtaient trop en face les habitudes de l'esprit français pour s'imposer facilement chez nous, et un Quinet lui-même résistait. Il leur fallait un
