CHAPITRE V

i.i.m i \ i ! i : m INDE

i LE GÉNIE l i; \.\< VIS

■ >n libre et plein épanoui qui

le xiic et le xin" vu* et le xvmr !

autre ', le génie fi l'homme

lement anal' une. tel qu'il aimi

ment la homme m lui, qui in i ses inst

. I' « h<n iMir le i

'K'IIS (lit •

qu'il nlin <lu Grand

Al LEMAND1

sculpteur vise a t raduire, plutôt que la réalité mouvante i

singularités. A leur tour, le roman de chevalerie entreles mains d'un Chrétien de Troyes, la tragédie, telle que la comprennent un Corneille et un Racine, ont pour loi suprême le style ». la généralisation des cas particuliers ramenés a leur signification humaine, l'étude de l'Ame dans ses traits univ immuables, SOUStMite au caprice des temps et des lieux, élever l'éducation aristocratique jusqu'à ce niveau où chacun de mouvements s'accompagne de mesure et de distinction. Qu'une pareille conception de l'homme et de la société, de la littérature et de l'art, suppose une croyance profonde à la dignité éminente de l'esprit et de la raison, à une organisation de l'Univers fondée sur le rôle primordial de l'intelligence et de la volonté, on pourrait l'admettre a priori, même si l'on ne savait déjà combien la France du temps de saint Louis et de Louis XIV a été ardemment spiritualiste.

Incontestablement le génie français a mis sur cette conception sa marque Ineffaçable, quelque chose de tin et d'éli ;nme

àce de ses ogives, et l'a ainsi faite sienne à tout jamais. Cependant ce n'est pas lui qui l'a introduite pour la première fois dans le monde. Il l'a reçue lui-même de ses deux grandes initiatrices à la haute civilisation : Rome et la Grèce. La littérature greccpie, l'art qu'était-ce déjà, sinon le triomphe des belles lignes rationnelles sur la réalité vulgaire et irrégulière, de l'idéal simple et logique sur la variété discordante de l'individuel? Ft Rome avaitelle fait autre chose cpie de transposer dans le domaine politique les principes que la Grèce appliquait aux créations de l'esprit? L'âme du droit romain, de l'organisation romaine de 11 n'était-ce pas la raison universelle, établissant par dessus le particuliers, par dessus la diversité des races et des frontièn règles immuables et indestructibles qui ont partout fonde l'ordre, la discipline où s'étalaient auparavant le chaos et l'arbitraire? Et comment ne pas apercevoir, derrière ces manifestations, la même foi cpie chez nous, sans doute sous d'autres symboles et apparences, en l'esprit souverain, la même défiance instinctive à l'égard de la réalité, de la nature? Le mot même que nous a légué l'Antiquité pour désigner l'instrument par excellence du progrès, le mot de i culture -, Implique ce double sentiment. On n'amende que

nflanct en ta

et pleinement « culture », cjut' la (îaule a reçue ou 1; n'a plus laissé perdre.

«•s rappoi les peuples rance a d

ntliraé la t&cbe de l i antique,

tré, elle :i très visiblement ft] le la discipline, aussi bien dam If us la littérature et d

- quotidiens, lui Inculquer

le l'esprit, éveiller soa sens de la beauté,

telle rc partie «le son ceuvi en Italie.

me dans les lointaine!

squ'à la compréhension «l nventions

qui l I la littcr.itii! qui dOfUM

lat, «-Ile l'a renou m xviii1 k même lamab le

mon fi'-n an!

humain .

té brute.

Individuel , le particulier, pour la nature ».

r > 1 1 1 l.i !• inetifs du ^. nie fr.ni>

qu'il

totrf autres

res, qu'on b ntei