ET TRÈS-MAIGRE DAMOISELLE

e vous louez pas si souuent cTestre chaste, iurant que personne n'a iamais accompiy l'œuure de la chair avec vous; ceux qui vous voyent le croiront assez facilement puisque, n’ayant ny chair ny mus-

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des, on ne pourroit commettre auec vous que le péché des os. le deffie les Casuistes de luy donner vn nom ; est-ce fornication, brutalité, sodomie, ou simple pollution ? Quant à moy, ie doute si c’est mesme vn péché, que de s’accoupler à vne esquelete, ou de se ioindre à une porte fendue, qui n’ayant point de sentiment, peut ainsi que vous souffrir sans coulpe les embrassemens d’un forcené. Mais qui seroit le mal-heureux qui voudroit polluer la coste d’Adam, laquelle iadis se reuestit de chair en nostre première mere, et qui maintenant SJ voit en sa première forme sans aucune alteration? il en prent bien aux aines d’estre sans sentiment, autrement la vostre se plaindroit de l’etressisseure de sa prison et gemiroit d’estre contrainte de reposer tousiours sur des ossemens si durs et si descharnez. Aussi me représentant combien vous estes seiche, longue et menue, sans largeur et sans espesseur, ie m’imagine que vous pouvez estre la superficie ou la ligne des mathématiciens, et telle que si la nature vous eust produite du temps de la querelle d’Apelles et de Protogenes, celui qui vous eust appliquée entre leurs lignes, sans doute en eust emporté le prix. Que donc ces avares et subtils lœsinateurs, ,qui font profession de partir un cheueu en deux, facent le semblable de vostre personne, ie les en defie ; que

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s’ils y peuuent parvenir i’aduouëray qu’ils méritent de mesnager les thresors et les finances du roy. Sans doute vous estes cet indiuidu vague, si souuent nommé par les logiciens, qui ne se dit de personne. Les enchaisneurs de puces ne vous sçauroient attacher de leurs artistes mains ; et ie dépité mesme les plus sçauans sorciers de vous contraindre, ny enfermer dans la pierre d’vn anneau magique.

Dites-moy, estes-vous vn eslre reel, ou vn estre de raison, vne première ou seconde substance, ou vn accident séparé d’elle, ou vne espece intentionnelle? le ne sçay que penser de vous, sinon que celui qui vous fit eut enuie en mesme temps de vous desrober à nos sens ; et sans doute qu’il vous eust rendue tout à fait imperceptible, n’eust esté qu'il voulut, comme par miracle, former vn corps qui fust entre la rien absolu et l’estre, qui toutesfois tinst beauoxiup plus du rien que de l’estre.

Seriez-vous vn de ces atomes dont Epicure veut que le monde soit composé? Non, vous estes quelque chose de plus, puisque la durté de vos os vous rend palpable, que vos mauuaises senteurs viennent iusqu’à nous, que la rudesse de vostre voix importune nos oreilles, et que le craquement de vos ioinlures fait que vous resonnez de telle

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façon, qu'on pourroit composer de toute vostre chetive personne des tambours, des flustes et des psalterions.

Mais qui est le tailleur boufon qui, pour se moquer de la compagnie, a voulu vestir plusieurs basions de casse eu damoiselle? Qui est l’enchanteur qui fait mouuoir vn ieu de quilles attachées avec vn cordon, ou vn de ces trousseaux de cole qui pendent aux boutiques des grossiers? Et certes celuy-là meritoit bien d’estre siflé, qui dernièrement vous accusoit d’avoir deux cautheres à vos bras; quelle humeur en pourroit sortir, si ce n'est leur propre mouëlle, puisque vostre secheresse vous affranchit de toutes les maladies qui precedent de catharre et de fluxion? Prenez garde, au contraire, que, comme du frôlement de deux branches de laurier desséchées, de mesme de la collision de vos arides genoux le feu ne s'allume, et que vous ne soiez incendiée de vous-mesme sans y penser, et vous brûliez comme vn autre Phœnix.

le vous conseille de marcher à l’ombre durant ceste ardante saison, de peur qu’vn rayon du soleil n'embrase vostre corps si combustible, et si propre à faire de la meche et des allumettes. Esvitez aussi les mirouérs de perspective, et gardez-vous d’approcher les arsenaux, de peur que, bronchant à

quelque pierre, vne estincelle de feu ne cause vostre ruine, et celle de quelque grande cité. le suis d'aduis que vous fréquentiez les rivières; ne craignez pas d’aller à fonds, les roseaux, les lieges et les citrouilles seches ne s'enfoncent iamais. Vous servirez à ceux qui craignent de se noyer, si ce n’est que les pointes de vos doigts, de vos genoux, de vos coudes et de vos flancs leur ostent l’enuie d’approcher de vous; car auec ces armes vous pouviez poignarder, percer, tuer, si bon vous semble, vos ennemis. Aussi faut-il aduouer que de toute vostre personne vn bon artisan en tireroit des aiguilles, des doux, des alesnes, des curedens, des poignards, des chenilles de luth, des châssis, des lanternes, et presque autant de besoignes qu’on faict de l'indien et fameux arbre cocos; mais le plus sçauant Alchimiste n’en sçauroit tirer vne goûte d’eau, pource qu’en la composition de vostre personne, il n’entra que du feu, de l’air et de la terre ; aussi n'y a-t-il gand, bas, ny soulier que vos doigts ne rompent, ou ne percent du premier iour. Que si vous estes à l'eglise, vos genoux à trauers le pavé vont casser les os des trépassez, qu’on peut reputer heureux en quelque façon puisque estant sans ame, ils ne peuuent pas sentir ces poignantes blessures. Mais d'où vient qu'estant la plus dangereuse de toutes les

femmes, et si pointue que vous percez les armes à l'espreuue du mousquet, d’où vient, dis-ie, que ceux qui prennent garde à la police ne vous obligent pas de porter, au lieu d’vne robe de soye, vne gaine de fer? Pourquoy, puisque vostre corps est plus scabreux qu’vne langouste, et plus piquant qu’vn cilice ou vne haire, pourquoy n’allezvous dans les monastères embrasser les panures penitens, qui ne trouuent pas assez d'inuentions dedans ny dehors le monde pour se macerer? Vos einbrassemens seront autant de mortifications pour eux, car se ioindre à vous est plustost vn acte de penitence que de péché ; et ie m'asseure que si celuy qui se iettoit nud parmy les espines pour chastier les rebelles mouuemens de sa chair eust rencontré vn corps si picquant que le vostre, sans doute qu'il anroit couru après vous. Les peaux dés hérissons et des porcs-espics sont plus douces, les ronces et les. orties plus supportables et dont il y a moins de dangers d’approcher. Cet innocent qui pensant folastrer auec vostre menton se coupa le doigt jusqu’à l’os, au tranchant de vostre mâchoire, en pourroit dire des nouuelles.

Enfin, qui auroit l’esprit aussi délié que vous auez le corps ne seroit pas estimé sot; la nature douteuse et ambiguë, ne sçachant si elle vous se-

roit vne lance, ou vne hallebarde, vne espée à deux mains, ou vn dard, vne seringue, ou vne saibatane, vne aulne, ou vne arbalestre à grenoüilles, vne anguille, ou vn furon, vne sie ou vne espatule, vn jonc pour sonder les graveleux, ou vne baguette d’arquebuse, dit à la fin que vous pourriez eetre tout cela ensemble ; voire mesme qu’on pourroit faire seruir d’un estuy d'agriculture, ou de mathématiques, où l’on trouuc des règles, des compas, et autres sortes d’outils et instrumens à anter ou mesurer.

O vieille becasse bridée, vous auez vaincu les trois ennemis du genre humain, la chair en la bannissant de dessus vos membres ; le monde en lui causant tant de terreur qu'il n’en ose pas approcher; et le diable, en ne lui laissant rien que des os à ronger, si durs et si secs, qu'il ne sçauroit qu’en faire.

Aussi les pauures humains demeurent eslonnés de voir la mort, qui n’est qu’vne priuation de la vie, parler et se mouuuir en vous. Seriez-vous la deesse des cymetieres, le spectre, ou les mânes de quelque dcfunct, vne image formée en la fantaisie d’vn melancholique, ou bien vne figure composée d’vn air espessi par les puissantes mains d'vn démon? Seriez-vous les premiers traits et lineamens que du Moutier fait d'vn corps où les

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ombres et les couleurs ne sont pas encore posées?

Estes-vous vne de ces momies que le charme d’vne bouche prophane a contraint de quitter I h'gypte, pour venir effrayer les enfans par deçà, ou pour estre vendue aux apothicaires et operateurs?

Seriez- vous de la nature de ces poissons du Nil , qui sont d’vn seul os; ou parente des armadillons, qui viennent de la nouuelle Espagne?

Voire, mais comment peut subsister la chaleur qui vous faict \1vre, sans l’humide radical? Estesvous composée d’arestes? N'avez-vous point seruy de lucerne dans le tombeau de quelque antique Romain? Est-ce l'ardeur de vos reins qui a calciné vos membres, et les a réduits en vne substance vitrée et transparente, comme au dernier ellet (jui puisse sortir de la violence du feu?

Auriez-vous demeuré dans ces pierres qu'on nommoit Sarcophages, qui deuoroient tout, excepté les os? Estiez-vous aux nopces de Persée, pour avoir senty lepouuoir de sa Meduse? Soubs quelle mauuaise influence estes-vous née, et par quelle incroiable propriété estes-vous deuenuë anatomie auant vostre trespas? N’est-ce pas afin que les médecins, voyant aller les mouuemens de vostre cœur, puissent voir si 1e battement du pous vient

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du sistole, ou du diastole? Quant à moy, me perds parmy ces chimériques pensées, et m’estonne encore dauanfage de ce que vous faictes la belle, et vous vantez d’vn pucelage que les incubes craindroient de cueillir. Soyez belle et pucelle à la mal heure ; les Furies et les Parques seules peuvent disputer des deux avec vous : ne craignez pas qu’ Amour avec sa flesche d’or puisse jamais pénétrer une poitrine si dure que la vostre; et n'apprehendez non plus d’estre ravie, si ce n’est que le vent ou le tourbillon vous enlèue comme vne paille ou vn festu, et vous transporte en quelque région incogneuë. Redoutez seulement, de tous les maux qui vous peuuent arriver, la carie; et des hommes qui vous verront, ceux qui emmanchent des cousteaux, qui îbnt des cornets d’escritoire, desdez, des marqueteries, et des patenostres : et n’estimez pas que la mort vous ose approcher; car vous voyant si affreuse, elle vous prendra pour sa sœur germaine. Tenez donc un dard ou une faux à la main, simulacre de la famine, esprit de persécution, ministre des vengeances du ciel, je vous coniure par les noms plus graves et plus mystérieux, de retourner dans les enfers.

Sus, qu’on m’apporte de l’eau beniste pour dissiper ce fantosme; il me semble que je le vois, mes cheueux se hérissent d'horreur pensant à un

obiot si espouuantable, et la plume tornliaut de ma itjain transie, et à demy percluse d’elïroy et dVslonnemeut, m’empeschè de luy dire autre chose, sinon que je la maudits mille et mille fois, avec ses sottes et mensongères vanifez de beauté et de pucelage.