PARIS

LIBRAIRIE FISGHBAGHER

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il PREFACE

Depuis que je suis un vieillard et que ma fin approche plus précipilammeni, je m'intéresse moins aux choses purement littéraires qui furent la passion de ma jeunesse, et chaque jour davantage aux grands problèmes métaphysiques et religieux.

Ayant commencé dans cette humeur nouvelle, au printemps de iOiO, une troisième série c/'Essais sur les Réputations littéraires, pour reprendre et achever celui de mes ouvrages qui in est cher entre tous, je in aperçus, dès la rédaction des premières pages, que le contenu de mon nouveau livre ne répondrait point à son titre et qu'en ma pensée inquiète les questions littéraires n'étaient plus rien au prix de la question religieuse. Déjà les critiques les plus pénétrants de mes deux premières séries avaient bien vu qu'au fond je me souciais beaucoup moins de la destinée des livres que de celle des âmes. J'ai toujours tellement uni et mêlé mon ardent désir d'une immortalité substantielle de la personne à mes commentaires curieux sur le style, sur la gloire,, et à tous les philosophiques dis-