X AVANT-PROPOS

Vesprit dans lequel nous abordons cette étude est ceitfi d'une entière sincérité. Le sujet est sans doute des plus délicats. Mais mdle considération ne saurait nous empêcher de r envisager sous toutes ^€s faces. Newman s'élève quelque part coût H' i< le scrupule éternel >) de certains historiens que Phistoire effarouche, « Par peur du ^tiiudale^ ils suppriment des faits importants y ils noii'id sous leurs gloses des événements mémorafj/i'a. Cela n'édifierait pas y pensent-ils. Mais y de vrui, il nest pire scandale que ces omissions et que cea gloses (1). » Nous essayerons d'éviter ace pire scandale ».

Le temps n'est plus où l'on pouvait se borner à faire de l'apologétigue d'édification. Quand fki^iinire de l'Inquisition recèlerait des choses qui serment de nature à . déconcerter nos préjugés y il u'/'u faudrait pas moins l'aborder résolument. Le plus grave reproche qu'on puisse nous adresser et que rious ctevions redouter désormaisy c'est dn fuir la lumière. « L'on peut comprendre, dit jitstinyrent un critique (2), que nos anciens n'aient pa< voulu s'exposer à troubler les esprits en posant devant euXy hors de propos, certaines questions, f estime qu'ils ont eu torty car tous les prohlhut's qu'il est possible de poser, le seront une

U] iitatoricalsketchesj t. Il, p. 231.

(â' Vvt^s Le Querdec, dans VVnivers n* du 2 juin 4906.