CHAPITRE VIII

La sensibilité n’cst qu'un mode particulier de l'activité. — Elle suppose donc une force déjà en action. — Le principe de la sensibilité et de l’instinct n’est autre que le principe de la vie. — Toutefois l'activité instinctive et l'activité vitale ne doivent pas être confondues.

Mais après avoir constaté cette liaison entre les instincts et la sensibilité, ne pouvons-nous pénétrer plus avant dans la nature de l’animal et y trouver une source encore plus reculée d’où jaillisse cette sensibilité môme. Car enfin , sentir est-ce une manière d’être irréductible et qu’on soit obligé de constater sans l’expliquer, sans la ramener à un fait plus général? Ici les apparences que nous fournit l’observation extérieure ne suffiraient pas. Interrompons-nous un instant pour demander à notre expérience intime ce que c’est que sentir, et ce que nous semblent impliquer les sensations dont jouissent ou souffrent également l’homme et l'animal.