OU COMMENCE I. 'INSTINCT

L’être qui agit par instinct produit lui-même, il introduit, pour ainsi dire, dans l’univers un mouvement nouveau dont la cause immédiate est en lui-même. Ce n'est pas à dire que ces mouvements physiques et physiologiques soient étrangers à l'instinct. Tout au contraire : l’animal possède un organisme, et cet organisme est en communication perpétuelle avec la nature extérieure. D'où pourraient donc venir ces impulsions que subit l’animal quand il n’agit que par instinct (car ces expressions sont synonymes), sinon de la nature extérieure et de l’organisme? En passant ainsi du monde des forces matérielles et du mécanisme au monde de l’instinct , la transition est facile. C’est celui-là qui prépare celui-ci. C’est dans le premier que naissent les impulsions qui, subies et senties, déterminent les mouvements du second, mouvements nouveaux sans doute et spontanés, mais nécessaires, irrésistibles et aveugles, non moins parfaits, non moins immuables, non moins bien préordonnés que les causes mêmes qui les contraignent à se produire.