AVANT- PROPOS

L'Institut catholique de Paris de 1875 à îpoi , c'est-à-dire depuis sa fondation jusqu'à ses noces d'argent, tel est le sujet que nous présentons au public dans les pages qui vont suivre.

Nous avons pensé qu'il ne serait pas sans importance de conserver à la postérité le récit des efforts tentés par une partie de l'épiscopat et des catholiques français pour mettre à profit le principe de la liberté de l'enseignement supérieur, consacré par la loi du 12 juillet 1875, et de raconter les laborieux débuts d'un grand établissement créé dans des circonstances difficiles, et qui ne s'est maintenu et développé qu'à force de dévouement et de sacrifices.

Ce n'est pas encore de l'histoire proprement dite. Les origines sont trop rapprochées, il n'y a pas le recul suffisant, et l'on manque de la perspective nécessaire pour porter sur les hommes et les choses des jugements indépendants et définitifs.

Ce n'est pourtant déjà plus la sèche chronique, où les faits se suivent uniquement dans l'ordre des temps, sans groupement logique.

Entre ces deux genres, nous avons essayé de