GÉOGRAPHIE
Après l'étude générale de la mappemonde et du globe terrestre, les élèves apprendront la géographie physique et
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politique de l'Europe, et particulièrement celle de la Belgique. On y joindra l'étude de la sphère.
Histoire
Ce cours commencera par l'histoire sainte, qui contient celle de la religion. On enseignera ensuite l'histoire générale ancienne et moderne, et enfin l'histoire nationale.
Religion
La religion étant de nos connaissances la plus nécessaire, il est inutile de dire qu'on ne se bornera pas ici à un enseignement documentaire, mais qu'on en fera faire une étude approfondie.
Langues
L'étude de la langue française comprendra la grammaire dans toutes ses parties, l'analyse grammaticale et logique ; on y joindra fréquemment des dictées afin de s'assurer des progrès qu'auront faits les élèves ; la Grammaire des grammaires, les Tropes de Dumarsais leur révéleront le génie de notre langue, et le style se formera par des compositions dans les différents genres. Le style épistolaire sera l'objet de soins tout particuliers.
La langue flamande pourra aussi être enseignée, si les parents le requièrent.
Dessin
Aussitôt que les élèves auront reçu les premières notions de géométrie, on leur enseignera le dessin linéaire.
Musique
On donnera des leçons de musique vocale et de piano. N.B. — Les cours de dessin pour la figure et ceux de musique sont facultatifs.
4l8 CHAPITRE XVII
Commerce
Vocabulaire commercial et industriel. Pièces de comptabilité générale. Tenue des livres en partie simple et en partie double.
Cependant le jour où devaient faire leur entrée les élèves-pensionnaires avait été fixé au mercredi 3 novembre. Jl n'était pas possible que les Frères attendus et que le Supérieur cherchait encore le lundi, deux jours auparavant, arrivassent au jour indiqué. A-t-on commencé avec des ecclésiastiques ? Nous ne le pensons pas. Le Frère Anscaire directeur et le Frère Martinien, sous-directeur et premier Maître à l'école normale, avec l'aide d'un ou deux Frères envoyés par le Frère Amos durent suffire provisoirement aux exigences du début. C'était, nous paraît-il, ce qu'il y avait de plus sage en telle occurrence. Quoi qu'il en soit, Malonne, qui ne comptait en novembre 1841 que cinq Frères et trois classes, comptera bientôt dix Frères et cinq classes, dont trois à l'école normale et deux au pensionnat.
§ IV. — L'ECOLE NORMALE DE 1842 à 1861.
SOMMAIRE. — Débuts de l'École Normale de Malonne. — Organisation dans les premiers temps. — La loi de 1842. — Les écoles épiscopales acceptent le nouveau régime. — Nouveaux programmes et règlements. — Arrêté royal de 1846, établissant un jury pour les écoles normales libres. — La milice. — Le nombre d'élèves. — Les retraites d'instituteurs et le gouvernement. — La première retraite à Malonne. — Tableau récapitulatif pour la période 1847-1860.
Pour éviter toute confusion, nous réservons plus loin un chapitre spécial à ce qui concerne le Pensionnat, ainsi que le développement matériel de toute la maison, et nous allons consacrer les pages qui suivent à l'École normale primaire, la première en date des deux sections Malonnaises d'enseignement.
C'est au « Mémorial administratif de la province de Namur », publié annuellement par les soins de la Députation permanente qu'il faut aller puiser des renseignements détaillés sur les débuts de l'École normale de Malonne. Le volume de 1842 nous apprend que l'École normale, fondée par M. le chanoine de Montpellier, a reçu de nouveaux développements, et que son transfert du château d'Harlue dans les vastes bâtiments de l'abbaye de Malonne présente de grands avantages, fort appréciés du Gouvernement, ce qui lui
a valu une allocation d'un subside de quinze cents francs sur le trésor de l'État.
Les classes, ajoute le rapport, les salles d'études, les réfectoires et les dortoirs étant spacieux, offrent une garantie pour la santé des élèves, qui peuvent aussi y être admis en plus grand nombre. L'école est partagée en quatre divisions par lesquelles les élèves passent successivement. Les branches spéciales d'enseignement y sont également divisées. Des cinq professeurs attachés à l'école, l'un est chargé d'enseigner les mathématiques et l'arpentage, un autre donne des leçons de langue française, un troisième s'occupe du dessin linéaire et de la théorie de l'écriture, un quatrième est chargé de la division qui comprend les commençants, enfin, le cinquième donne des leçons de pédagogie, de méthode, etc. (i)
Comme complément, on a joint à l'établissement une école primaire d'application, dans laquelle sont admis les enfants du village de Malonne, et où les élèves-instituteurs les plus avancés vont s'exercer et faire, sous les yeux de l'un des professeurs, l'essai des méthodes qui leur sont enseignées.
Le même rapport indique que quarante-quatre jeunes gens ont suivi, pendant l'année scolaire 1841- 1842, les cours de l'école normale de Malonne, et que six ont été placés comme instituteurs à la suite d'un concours donné dans les provinces voisines.
A Perwez en Brabant, M. Stiénon, âgé seulement
(1) Mémorial administratif, année 1S42, p. loi.
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de 18 ans, remporta la première place sur 39 concurrents au concours du district de Nivelles ; de même le sieur Piéroux, instituteur à Marche-en-Famenne, obtint les premières places, à la suite d'un concours qui eut lieu dans cette ville.
En cette année 1841-1842, une modification est apportée aux conditions d'admissibilité à l'école normale pour jouir de la faveur d'une bourse provinciale ; l'élève-candidat devra prendre l'engagement de fréquenter les cours pendant deux années entières. L'auteur de l'exposé à la province fait remarquer que le système pédagogique, suivi à l'école normale de Malonne, ayant pour but de former des instituteurs, exige d'ailleurs que ceux-ci y restent au moins deux années consécutives.
En 1843, l'école normale ne subit aucun changement, sauf que deux nouvelles branches ont été ajoutées à son programme d'études, savoir : la physique et l'architecture. Depuis un an, 14 élèves-maîtres ont été placés en qualité d'instituteurs dans diverses localités. Au mois de septembre prochain, époque où finit le cours actuel, dix-huit nouveaux jeunes gens seront en état d'être placés. Le subside provincial a été distribué entre 23 élèves-instituteurs. (1)
L'histoire de Malonne ne peut se séparer de l'histoire générale de l'enseignement normal en Belgique : on ne s'étonnera donc pas si à de certains
(i) Mémorial administratif de la Province de Namur, année 1843 , p. i56.
moments il s'impose à nous d'élargir le champ de notre étude.
Le deuxième paragraphe de l'art. 17 delà Constitution porte que « l'instruction publique donnée aux frais de l'Etat est réglée par la loi ». Pendant plus de dix ans, on attendit que le législateur dotât le pays d'une loi organique de l'enseignement primaire. Cette loi, ne parut que le 23 septembre 1842. (1) L'art. 35 de la loi dit que deux écoles normales pour l'enseignement primaire, l'une dans les provinces flamandes, l'autre dans les provinces wallonnes seront immédiatement établies par le Gouvernement. En outre, celui-ci aura la faculté d'adjoindre des cours normaux aux écoles primaires supérieures dans chaque province.
L'art. 10 maintient aux Conseils communaux la nomination des instituteurs conformément à l'art. 84, n° 6, de la loi communale du 3o mars i836, avec cette restriction que, « pendant les quatre premières années de la mise en exécution de la présente loi, toutes les nominations seront soumises à l'agréation du Gouvernement. Après ce délai, les Conseils communaux choisiront leurs instituteurs parmi les candidats qui justifieront d'avoir fréquenté avec fruit, pendant deux ans au moins, les cours de l'une des écoles normales de l'Etat, les cours normaux adjoints par le Gouvernement à l'une des écoles primaires
l'i) La loi organique sur l'easeignement supérieur, ne fut votée que le i5 juillet 184g, et celle sur l'enseignement moyen, le i"^' juin i85o.
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supérieures, ou les cours d'une école normale privée ayant, depuis deux ans au moins, accepté le régime d'inspection établi par la présente loi.
Toutefois, les Conseils communaux pourront, avec l'autorisation du Gouvernement, choisir des candidats ne justifiant pas de l'accomplissement de cette condition. «
Le 28 janvier 1843, par une Lettre collective, NN. SS. les Évêques informèrent le Ministre de l'Intérieur qu'ils soumettaient au régime d'inspection établi par la loi, les sept écoles normales d'enseignement primaire établies par leurs soins et régies par le règlement commun annexé à leur Lettre, à savoir :
Pour le diocèse de Liège ^ à Saint-Trond et à Saint-Roch ;
Pour le diocèse de Tournay — à Bonne-Espérance lez-Binche ;
Pour le diocèse de Bruges — à Roulers ;
Pour le diocèse de Namur — à Malonne et à Bastogne ;
Pour le diocèse de Gand — à Saint-Nicolas.
Les deux écoles normales érigées par le Gouvernement se trouvaient dans l'Archidiocèse de Malines : à Lierre, pour les provinces flamandes, et à Nivelles, pour les provinces wallonnes.
L'offre des Evêques fut acceptée par un arrêté, royal du 17 décembre 1843 :
Les sept écoles normales épiscopales désignées ci-dessus seront, à dater du 9 avril 1844, placées
SOUS le régime d'inspection et admises au bénéfice attribué à cette position.
Pour rendre possible l'exercice du droit d'inspection, les directeurs des Écoles normales doivent remettre à l'inspecteur spécialement désigné :
1" Copie de tous les règlements constituant le régime intérieur de leur école :
2° La liste des élèves admis aux cours, avec l'indication de la section ou année d'étude à laquelle ils appartiennent.
3° Le programme des examens, tant de passage d'une année d'étude à l'autre que de sortie de l'école.
4" Les résultats de ces examens.
En présentant le règlement commun qui régit leurs écoles normales, Nos Seigneurs les Evêques le firent précéder de quelques mots qui en expliquent le but et le principe.
« Le but de cette institution, disent-ils, est de former des instituteurs, qui joignent à toutes les autres connaissances requises dans un bon maître d'école, celle plus approfondie de la religion et de son histoire ; qui aient appris sous une bonne discipline à aimer cette religion et à la pratiquer ; à qui l'on ait montré, même pratiquement, la bonne méthode de l'enseigner, de manière à ce que, sous l'indispensable direction de MM. les curés, et après y avoir été autorisés par le Révérendissime Evêque diocésain, ils puissent devenir des catéchistes aussi zélés qu'intelligents.
Nous n'avons en vue que le bien-être réel des élèves, leur solide instruction, l'amélioration de l'état
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moral et physique des populations^ le bonheur véritable des familles et de la société.
Puis viennent le programme résumé des études et les conditions d'admission.
Les objets de l'enseignement sont :
1° La religion : explication solide du catéchisme, des cérémonies de la sainte messe et des autres pratiques et solennités du culte ;
2° L'histoire sainte et celle de l'Église ;
3° La méthode en théorie générale et l'art d'enseigner et de communiquer ses connaissances ;
4° La langue française, la lecture, la grammaire ;
5° La calligraphie ;
b° L'arithmétique et le système légal des poids et mesures ;
7° La géographie, surtout celle du pays ;
8° L'histoire nationale, y compris les lois les plus usuelles, et particulièrement la loi sur l'instruction primaire ;
9° L'art épistolaire ; io° La tenue des livres ; i\" Le dessin linéaire et l'arpentage; 12° Le chant grégorien, la musique et l'art de toucher l'orgue ;
iS" On y ajoutera quelques notions utiles sur l'économie domestique, sur le jardinage, sur les devoirs d'un sacristain, sur la fabrication des cierges, etc.
Pour être admis, l'aspirant doit être d'une conduite irréprochable, âgé de quinze à dix-huit ans et issu d'un mariage légitime, avoir été vacciné, être d'une santé robuste, savoir lire et écrire sous la dictée avec
facilité, connaître les éléments de la grammaire et de l'arithmétique et le catéchisme. Le prix de la pension est de 25o à 290 francs par an.
Jusqu'ici (1842) les examens de sortie des écoles normales épiscopales s'étaient faits de la manière suivante : les élèves d'une conduite irréprochable, qui avaient fréquenté pendant une année au moins le cours supérieur et qui avaient fonctionné à l'école modèle, étaient admis à se présenter devant une commission chargée de les examiner. Cette commission était composée de professeurs ; les inspecteurs généraux en étaient membres et ils présidaient aux examens ; enfin les chefs diocésains pouvaient y adjoindre des membres extraordinaires, par exemple quelques inspecteurs cantonaux. L'épreuve consistait en une composition spéciale par écrit et en un examen oral. Le résultat de cette composition et de cet examen était constaté dans un diplôme. Les diplômes étaient de quatre degrés, indiqués par ces mots : Très bien — presque très bien — bien — sitffisatnment.
Ce diplôme était ainsi libellé :
« La Commission nommée par Monseigneur l'Évêque
n de pour constater la capacité des élèves de l'École
« Normale de a délivré à l'élève N le certificat
« suivant :
« // a subi ses examens TRÈS BIEN.
Le Directeur.
Les élèves qui ne subissaient pas l'examen, ne pouvaient prétendre qu'à un certificat de fréquentation des cours. Ce certificat était ainsi conçu :
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i( Le sieur , de , canton de , a fréquenté
« avec pendant les années scolaires 184.. et 1S4..,
« les cours normaux de cet Établissement.
Il La conduite morale et religieuse a été
