CHAPITRE V Dispositions diverses

Art. 3o. Le maximum des points attribués à chaque examen est réparti par le ministre selon l'importance des branches entre les différentes matières du programme.

Cette répartition est faite sur la proposition de l'inspecteur des écoles normales, les directeurs des établissements entendus.

Art. 3i. Il est interdit au directeur et aux professeurs de délivrer des certificats de capacité aux élèves qui abandonnent l'école normale avant d'avoir satisfait aux épreuves de l'examen de sortie.

Ils peuvent néanmoins délivrer des certificats constatant la durée de la fréquentation des cours par ces élèves, et, s'il y a lieu, leur bonne conduite.

Art. 32 et dernier. Les directeurs des écoles normales agréées doivent remettre au département de l'Intérieur une

ÉTABLISSEMENT DE MALONNE 647

expédition de tous les règlements que constituent le régime intérieur de ces établissements.

LÉOPOLD Par le Roi, Le Ministre de l'Intérieur, Ch. Rogier.

Tel fut le nouveau règlement. Quatorze jours après l'arrêté du 10 décembre 1860, le Ministre envoyait au Directeur de Malonne, c'était maintenant le Frère Maufroy, ainsi qu'à tous les Directeurs des Écoles épiscopales, la dépêche suivante : (1)

Bruxelles, le 29 décembre 1860.

Monsieur le Directeur,

L'article i3, du règlement général des écoles normales agréées du i5 décembre courant (voir le Moniteur du 25), contient une disposition ainsi conçue :

Art. i3. Un plan d'études déterminant avec leurs développements, les cours à donner dans les trois divisions, est arrêté par le Ministre sur la proposition de l'autorité dirigeant l'école.

n a été entendu que cette disposition serait e.xécutée de la même manière dans les établissements normaux agréés et dans les établissements de l'Etat.

La Commission spéciale de iSSy a élaboré et m'a soumis le projet de plan d'études ci-annexé.

(1) Malonne ne possède plus les orif>inaux des diverses correspondances échangées au sujet de la révision du programme. Le Frère Meldas a eu soin heureusement d'en prendre copie et de les consigner à différents endroits de ses Notes historiques.

Je vous prie, Monsieur le Directeur, d'examiner le travail de la commission et de me faire connaître dans la huitaine au plus tard si vous n'avez pas changement à y proposer.

Pour le Ministre de l'Intérieur, Le Secrétaire- Général, Ed. Stevens.

A Monsieur le Directeur de l'École normale de Malonne.

Cette dépêche était accompagnée d'une autre dont voici la teneur :

Bruxelles, le 29 décembre 1860.

Monsieur le Directeur,

Je vous prie de vouloir bien, conformément à l'art. 3o du règlement général du i5 décembre courant, (voir le Moniteur du 25), me donner votre avis sur le projet d'arrêté ci-joint portant répartition du maximum des points attribués à chaque examen dans les écoles normales. Je désire recevoir votre réponse dans la huitaine au plus tard.

Pour le Ministre de l'Intérieur,

Le Sec7'étaire-Général ,

Ed. Stevens.

L'invitation à donner réponse dans la huitaine manquait de sérieux : il serait surprenant que le Ministre ne s'en soit pas aperçu !... Dans l'impossibilité de se réunir, les directeurs en cause échangèrent

ETABLISSEMENT DE MALONNE 049

en toute hâte une correspondance dont nous ne possédons que les réponses des Supérieurs de Bonne- Espérance et de Saint-Roch, à la lettre que leur adressa le Frère Maufroy. Nous citons ces documents parce qu'ils prouvent bien que les idées du directeur de Malonne étaient celles des autres directeurs « libres », et parce qu'ils sont la condamnation par le bon sens des vues et de l'attitude du gouvernement dans toute cette affaire :

Bonne-Espérance, le 5 janvier 1861.

Monsieur le Supérieur,

Je partage pleinement votre manière de voir au sujet du plan d'études que j'ai reçu comme vous de M. le Ministre. Il faudrait du temps pour se concerter et apprécier ce que n'a pas voulu M. le Ministre, en nous enjoignant de répondre avant la huitaine. Aussi je vais faire une réponse vague et dilatoire.

1. Je demanderai que le nouveau programme ne soit pas appliqué immédiatement, du moins qu'il ne serve pas de matière aux prochains examens pour les diplômes. Tous les précédents dans les lois relatives à l'instruction moyenne et supérieure militent en faveur de cette demande. L'Évêché de Tournai va intervenir dans ce sens. Nous gagnerons ainsi du temps et nous pourrons aviser.

2. J'annoncerai à M. le TVlinistre qu'il lui sera adressé ultérieurement une série d'observations que la nécessité de répondre dans la huitaine ne me permet pas de lui soumettre maintenant.

Je suis aussi d'avis que ce programme est ridiculement chargé, qu'avec des élèves tels que nous les recevons à leur

55o CHAPITRE XVII

entrée, il est impossible de le parcourir en trois ans d'une manière fructueuse. Mais je crains bien que nos obser\ateurs n'aient aucun effet. Nous sommes malheureusement le pot de terre, que ferons-nous contre le pot de fer ? Nous nous soumettrons ou nous serons brisés. Agréez, M. le Supérieur, etc.

F.-J. Michel, Président.

Saint- Roch, le 7 janvier 1861.

Très Cher Frère,

Les points qus vous mentionnez dans votre lettre sont sans doute de la plus haute importance ; néanmoins je ne crois p»s que nous puissions les traiter dans la pièce que nous devons adresser au Gouvernement ; ces questions doivent, me semble-t-il, être considérées comme ayant été définitivement résolues p«r la Commission de rSSy, dont votre digne prédécesseur la Frère Martinien faisait partie ; et d'un autre côté, je ne crois pas qua le Gouvernement admette qu'elles puissent être soumises à un nouvel examen. Nos observations ne peuvent donc porter qu« sur certaines parties accessoires du programme et encore devons-nous proposer peu de changamsnts si nous voulons conserver l'espoir de voir accueillir nos damandes ; car, je sais de source certaine que dans une note qui accompagne la dépêche du ministre à Nos Seigneurs les Évêques, en date du 10 décembre 1860, il était dit avec un peu d'aigreur relativement à l'Histoire : « Le programme a dcjà été réduit en iSSy. S'il faut la réduire encore, où descundra-t-on ? etc.

J'aurais désiré vous faire connaître les principales obser-

ÉTABLISSEMENT DE MALONNE 55 1

vations que j'ai transmises à M. le Ministre ; mais le facteur est sur le point de partir...

Agréez, etc.

J.-N.-J. PIRENNE, Directeur.

Le lendemain, M. Pirenne compléta sa réponse :

Saint-Roch, le 3 janvier i86i.

Très Cher Frère,

Je termine aujourd'hui la lettre dont je n'ai pu hier vous expédier que la première partie.

Voici les principales observations que nous avons cru devoir adresser à M. le Ministre de l'Intérieur et que je transmets aujourd'hui à Carlsbourg, sur la demande du Frère Directeur.

1° La partie des mathématiques assignée pour la troisième division nous paraissant trop longue et trop difficile pour les élèves auxquels elle doit être donnée, nous avons proposé que l'on en détachât la théorie des progressions, la formation des puissances, l'extraction des racines et les logarithmes, et que l'on mît ces différentes branches au nombre de celles qui doivent être expliquées aux élèves de la deuxième division.

2° En revanche, nous avons demandé que la première partie de la Géométrie plane fut expliquée aux élèves de la troisième division.

3° L'enseignement de la Géométrie Cv^mprenant seulement, aux termes de l'article ii n" 7 du règlement général, des notions sur cette partie des mathématiques, nous avons proposé que l'on se bornât à donner aux élèves des connaissances pratiques, sans exiger d'eux qu'ils connaissent, au moins pour ce qui concerne la géométrie dans

l'espace, la 'démonstration des -.théorèmes sur lesquels s'appuiej la solution des questions qui ont rapport à cette question.

4° Nous avons également demandé que les leçons de violon fussent facultatives.

5° En ce qui concerne les époques précises auxquelles on doit donner certains cours accessoires ou certaines parties de ces cours, nous avons exprimé le désir qu'il fut loisible aux Directeurs des écoles normales agréées de répartir ces cours entre les trois divisions de la manière qu'ils jugeront la plus convenable.

Agréez etc..

J. N. J. PIRENNE, Directeur.

Nous ne possédons point, nous l'avons dit, les remarques que purent faire les autres directeurs. En tout cas, certains indices nous autorisent à affirmer qu'elles furent dans la pratique inopérantes et que le programme fut peu ou point retouché.

Ce programme fut rendu obligatoire par l'arrêté du

3 février i86i.

Le Ministre de l'Intérieur,

Vu l'article i3 du règlement général des écoles normales privées, agréées pour la formation d'instituteurs primaires;

Art. i3. Un plan d'études, déterminant avec leurs développements les cours à donner dans les trois divisions, est arrêté par le Ministre sur la proposition de l'autorité dirigeant l'école ;

'Vu la proposition des écoles normales agréées de Thourout, de Gand, de Saint-Nicolas, de Bonne-Espérance, de Saint-Roch.de Saint-Trond, de Carlsbourg et de Malonne ;

ÉTABLISSEMENT DE MALONNE 553

L'inspecteur des écoles normales entendu. Arrête :

Art. !«■■ Le plan d'études de lecole normale de l'Etat à Lierre est adopté par les écoles normales agréées établies dans les provinces flamandes et celui de l'école normale de Nivelles, pour les écoles normales agréées établies dans les provinces wallonnes.

Art. 12. L'inspecteur des écoles normales est chargé de surveiller l'exécution du présent arrêté.

Bruxelles, le 3 février i86i.

Ch. Rogier.

Nous nous dispenserons de transcrire le plan d'études très détaillé.

Deux jours plus tard paraissait un autre arrêté, appliquant aux écoles agréées la répartition des points faite pour les écoles normales de l'État.

5 février i86i.

Le Ministre de l'Intérieur,

Vu l'article 3o, du règlement général des écoles normales privées-agréées,pour la formation d'instituteurs primaires, article aiusi conçu :

Art. 3o. Le maximum des points attribués à chaque examen est réparti par le Ministre, selon l'importance des branches, entre les différentes parties du programme.

Cette répartition est faite sur la proposition de l'inspecteur des écoles normales, les directeurs des établissements entendus ;

Vu les avis émis par les directeurs des écoles normales agréées de Thourout,de Gand, de Saint-Nicolas, de Bonne-

Espérance, de Saint-Roch, de Saint-Trond, de Carlsbourg et de Malonne,

Sur la proposition de l'inspecteur des écoles normales, Arrête :

Art. ler. L'arrêté ministériel du i-Jr févrirr courant, en tant qu'il porte répartition du nombre maximum des points assignés aux divers examens de l'école normale de Lierre, est applicable aux écoles normales agréées établies dans ies provinces wallonnes.

Art. 2. Les présidents des jurys d'examen sont chargés de l'exécution du présent arrêté.

Bruxelles, le 5 février i86i.

Ch. ROGIER.

Nous donnerons cette répartition plus loin, à l'occasion d'un nouvel arrêté en i8ô8.

Donc, aux vingt-quatre (!) épreuves imposées, dans le passé, aux écoles normales privées, le nouveau programme ajoutait, entre autres, comme on a pu le voir, celles de la géométrie et de l'algèbre. Les matières de géométrie qu'on semblait s'être plu à étendre, en raison même d'une moins grande facilité à se les assimiler devaient s'enseigner au cours de la deuxième année. La troisième année était réservée à l'étude de l'algèbre et à la récapitulation de l'arithmétique et de la géométrie. Le plus vulgaire bon sens et les usages exigeaient une période de transition. On avait d'ailleurs pour se rassurer, s'il en eût été besoin, les deu.\ dépêches émanées du Ministère de l'Intérieur, et dont la première, à la date du 4 janvier 1861, portait dans son troisième alinéa :

Monsieur l'Évêque,

D'après l'article 21 du nouveau règlement, l'examen de sortie devra porter désormais sur toutes les matières qui font partie du programme de l'école normale, pendant les trois années d'études. Vous jugerez, peutêtre, Monsieur l'Évêque, qu'il serait trop rigoureux d'appliquer cet article dès la première année et, dans ce cas, je ne verrais aucune difficulté à autoriser par mesure transitoire, les élèves qui auront terminé le cours d'études au moii d'août 1861, à subir l'examen de sortie, sur les branches enseignées dans la division supérieure seulement.

Agréez etc.

Le Ministre de l'Intérieur, Ch. Rogier.

A Monsieur l'Evêque de Namur.

La deuxième dépêche était adressée au professeur de Pédagogie. Elle porte, qu'on le note bien, la date du i3 juillet.

Bruxelles, le i3 juillet 1861.

Monsieur le Professeur,

J'ai l'honneur de vous informer que par mesure transitoire, l'examen de sortie des élèves des écoles normales épiscopales, qui auront terminé leurs éludes

au mois d'Août prochain, ne portera que sur les matières enseignées dans la division supérieure

Le Ministre de l'Intérieur, Ch. Rogier.

A Monsieur le Professeur de Pédagogie

à l'École normale agréée

de Malonne.

Que pouvait-on demander de plus ? Et pourtant des bruits inquiétants ne cessent de parvenir i Malonne. (i)

Frère Maufroy veut en avoir le cœur net. Il se met en route pour le ministère et compte bien y trouver ses apaisements définitifs. Quelle n'est pas sa stupéfaction? L'examen portera sans exception sur toutes les branches, lui est-il répondu.... Frère Maufroy objecte les deux dépêches, la situation privilégiée des Ecoles normales de l'État, dont le programme comprenait antérieurement les matières en question. Rien n'y fait. On affecte de tout ignorer. On laisse même entendre qu'un recours au Ministre serait inutile, attendu qu'on n'était de celui-ci que le fidèle porte-voix ! Le Directeur de Malonne jugea déplacé de faire durer plus longtemps pareille comédie et se retira sans plus dire : il était bel et bien joué !

(i) Mgr Dehesselle, que le Frère Mautroy alla consulter sur ces bruits, lui avait répondu : Vous vous alarmez mal à propos ; la signature du Ministre doit vous suffire ! (Notes historiques par Frère Meldas.)

ÉTABLISSEMENT DE ÎWALONNE SSy

On était à deux semaines du 3o juillet, c'est-à-dire du jour des examens, le Jury siégeant à Malonne en premier lieu. Nous nous dispensons de peindre le trouble jeté parmi les jeunes candidats, et comment en proie à la plus vive excitation et au plus grand découragement, on s'assimila vaille que vaille ce qu'on pouvait des connaissances mathématiques subitement requises, tout en repassant à la hâte le reste du vaste programme. Enfin arriva l'échéance fatale !... Les récipiendaires se présentaient au nombre de douze. Chose étonnante, six élèves obtinrent encore un diplôme du troisième degré ! L'autre moitié seulement échouait. Car, n'oublions pas de le dire, les sections normales de l'Etat établies à Bruges et à Virton, placées dans les mêmes conditions [que Malonne et averties, elles, depuis la rentrée d'octobre, des vraies matières d'examen, n'obtinrent qu'un seul diplôme pour les deux écoles réunies.

Et s'il faut opposer enseignement à enseignement, puisque d'autres se sont plu trop souvent à le faire, nous ajouterons, toujours d'après les statistiques officielles, qu'à cette première épreuve de iS6i, toutes les sections normales de l'Etat réunies, et placées dans les mêmes conditions que leurs rivales vis-à-vis du nouveau règlement, obtinrent un diplôme sur quarantequatre inscrits, et les écoles normales agréées, prises dans leur ensemble, un diplôme sur six inscrits.

Nous ajouterons enfin le tableau comparatif suivant, que nous choisissons parmi tant d'autres parce qu'il porte de 18G1 à 1873.

En douze années, on trouve à Malonne et à Virton : (i)

A Malonne : 5 i" degré ; 37 2= degré ; 170 3^ degré et 19 ajournés sur 23 1 récipiendaires.

A Virton : 3 1" degré ; 34 2^ degré ; 141 3*^ degré et 39 ajournés sur 217 récipiendaires.

A Malonne: 2,1 % 1" degré; 16 "/o 2« degré; 73.5 % 3*= degré et 92 % diplômes sur 23 1 récipiendaires.

A Virton : i,3% 1" degré ; i5,7 % 2"= degré ; 6,5 % 3' degré et 82 */o diplômes sur 217 récipiendaires. (2)

D'où il résulte que Malonne, même en 1861, si l'on veut, avec tous les atouts contre elle, fut toujours loin d'occuper la dernière place parmi les écoles normales, qu'elles fussent officielles ou agréées. Et c'est sans doute à cause de cela, comme aussi de son ancienneté — elle est probablement la première en date depuis i83o, — que Malonne a, de tout temps et de façon toute spéciale, servi de cible à l'ennemi. C'est pour elle, aux yeux des honnêtes gens et des catholiques, un réel honneur et le meilleur titre de reconnaissance : on ne s'attaque si bien et avec tant d'acharnement qu'à ce qui est solide et partant redoutable. Nous allons, précisément faire à partir d'ici, le récit de quelques-uns des ennuis suscités à Malonne, et par lesquels on préludait à la guerre scolaire de 1879. Le lecteur trouvera, pensons-nous, assez bien d'intérêt à en prendre connaissance. Pour nous, ce

(1) Ecole officielle. — Couvin n'existait pas en 1861.

(2) Réponses courtes et péremptoires, page 14 et 23.

ÉTABLISSEMENT DE MALONNE 559

sera l'occasion de remettre plus d'une chose au point.

Au surlendemain de la grande réforme de 1861, vers i863, un élève normalisle, obligé à doubler ses cours, croit se tirer d'affaire en adressant au Ministre une triple plainte contre l'enseignement de Malonne, sa discipline, sa nourriture. Aussitôt M. Rogier de donner à l'inspecteur provincial, M. Kleyer, mission d'enquêter sur les lieux. L'inspecteur arrive à Malonne, opère, il faut le reconnaître, avec la plus grande courtoisie à l'égard de la Direction, à qui il ne cache pas sa répugnance pour la besogne qui lui incombe. Frère Maufroy, de son côté, donne toute liberté au fonctionnaire. L'enquête s'ouvre. Tous les élèves défilent et sont soumis à un minutieux interrogatoire dans les conditions les plus rigoureuses de sincérité. Bien qu'ils ignorent où on veut en venir et qu'ils restent isolés les uns les autres, pas un de ces jeunes gens ne vient confirmer, en quoi que ce soit, les reproches articulés contre l'école. M. Kleyer l'avoue au Directeur avant de se retirer. Mais voici qu'à peu de distance de là un autre élève se plaint à son tour au Ministre : cette fois il s'agit seulement de la nourriture. Nouvelle mission d'enquête confiée au même inspecteur,qui arrive à l'improviste, un vendredi, .sur le coup de midi, et, conduit par le Directeur qu'il a fait avertir, va droit au réfectoire où il assiste au repas, du commencement à la fin. Rentré chez le Frère Maufroy : Il n'y a qu'un misérable, lui dit-il, pour songer à se plaindre ! Et c'est dans ce sens.

56o CHAPITRE XVII

qu'avec la plus grande loyauté, Monsieur Klever, de retour à Bruxelles, rédigea son rapport au Ministre. Nous ne savons si M. Rogier se laissa convaincre ou simplement décourager. Peu importe, Malonne ne connut plus d'enquête jusqu'à la fameuse entreprise de 1883, qui devait s'étendre à tout le pays, et sombrer plus d'une fois dans l'odieux ou le ridicule.

Le Ministre mettait moins de presse à tenir ses engagements du i5 décembre 1860, quant aux bourses à accorder, sur le pied d'égalité, aux écoles agréées aussi bien qu'aux écoles normales officielles. Le Frère Maufroy batailla ferme plusieurs années durant pour obtenir justice : il ne parvint qu'à des majorations insuffisantes pour tirer Malonne de l'infériorité où elle se trouvait réduite. Il est instructif de parcourir le tableau comparatif dont M. Van Hoorde, Représentant de Bastogne, devait donner connaissance à la Chambre dans la séance du 2 mai 1879.

ETABLISSEMENT DE MALONNE

MALONNE