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mois entiers, les maires de Parié, forcés, de répondre à }e De sais <{ael voea ^ ont pu à peÎBe procurer vingt élites il l'éoole ceairale de Siini-Jean-'de-Beauvais. Les autres , liujourd'h«i , au lieu de se remplir, se vident sensiblement, et si les familles restent libres, eles seront biea*> t6t désertes.

Que les noralettrs ne viennent donc point nous dire ^ae, sans eux, uingt mille eujatis dans Paris seroîent privés du bienf^iit de l'instruction élémentaire. Le fait est souverainement inexact; et, dans le dénuement incon-* testable où se trouvent leurs protégées , il ne reste qu'à les accuser d'impérhie ou d'inntili é, sinon de 1 une et de l'autre. ..

La seconde quesiion , M. le Pn-fet , ne leur est pas plus favorable. C'est durant l'interrègne, k cette époque du ao mars (époque à jamais désastreuse, qui devoit ressusciter en France toutes les idées funestes ) que nous voyons paroitrc cette méthode d'éducation inconnue parmi nous. Et ce qui nous ramèni^, c'ea le besoin qu'éprouve Buonaparte , pour le soutien de sa ivouvelle usur« pation, de transfermer la France en un vaste camp, toujours prêt à s'ébranler. Dans cette extrémité, en effet, il ordonne qu'on lui fabrique des soldais dans l(*s ccoios , eomme des canons dans ses fonderies ; et déjà les lycées , «aimés pour la plupart de son fnueste génie, lui prouvent qu'il peu* cet«pter sur eux eomme sur un corps d'élite passivdmeubsoumrs à ses caprices. Mais toutes les ëcoles ne soncrfifts des lycées; et, ce pendant, il ne faut point qu'il j il en ait une qui ne puisse lui faire ressource...

C'est alors qu'il fette les yenx sur la méthode à la Lan-< easter :ce mode d'enseignement, tout matériel , lui assure dans la masi^ de la nation un fonds inépuisable de maùtrcpremiéie^ toute disposée pour être mi*e en oeuvre cUds rocc4M»ion. Il ootttiBande h son ministre Caruot de

Diailà&dJûi^ VjQI >QL£ ^-'

(7) lai fbire au rapport a ce sujet : le ministre yante la mé^ thode 9 et le despote n'en vent plus d'autre.

Bientôt après, à la vérité, l'un et l'autre ont en le son qu^ils méritoient: ils ont ëté'chassés tous d^eux, mais la méthode est restée. Soutenue même par des hommes alors accrédités, elle a fait illusion k quelques personnes esti-« mables qui, trompées par les apparences, ont en le tort de lui prêter Tappui de leur nom, de leur fortune et de leur autorité. Nous sommes loin, sans doute) de leur refuser des intentions droites et de la bonne foi ; mais s'il a plu à quelques Troyens d'accueillir de confiance le présent des Grecs; si des anglomanes aiment à se pas* ftionner pour une chimère, par cela senl qu'elle noasr vient du pajs des mécaniques,.... ce n'est pas une raisoQ pour nous de partager celte idolâtrie. L'amoor de la vérité, Itionnenr de notre pays, l'intérêt mAme de la société, nous le défendent; et nous croyons que si jamais il a été permis de s'expliquer franchement sur une innovation , c'est surtout à l'égard de celle dont noua parlons , qui , de son propre fond^ , compromet le repos des Etats et la paix des familles.

Telle est , M. le Préfet, l'origine des nouvelles écoles: Elle n'est pas heureuse , il faut l'avouer ; et nons sommes loin de contredire celui de leurs apologistes qui a pré* tendu qu'il ne falloit rien moins que do courage, pour

s'avancer avec la plus hardie des mnopotions (i)

Heureusement quel cette conception de Buonaparte» cette mécanique à soldats , est actuellement ou horsd'œuvre pour notre France : nous en allons, juger par ses résultats. . .

(i) M. ]« comte Aleiandre de la B... , dans la séante géi^e do la Société Lancast^rieano , du lo ianfier 1816. ( Voir le rapfiûrtdamê le CooatîtutlonntL )

La yie de Hioomie^ yous le sayez, M. le Préfet, es( tout entière dans son enfonce. Tel il aura été daas aei premières années, tel il sera |out le cpars de sa yie. En yain espéreroit-on le rappeler au devoir, dans l'&ge mÀr^ s*il tfy a été fornié , pour ainsi dire , dès le berceau, li'empire de la raison sera iiu/, pour ]• di^ngement des mœurs et de la conduite , cli^z celui qui n'aura pas ëprouyé, de bonne heure , Tinfluence d'une iastruction morale et religieuse. Les passions nais^an^e» de l'en^fanceilbn réprimées , les vices de la jeunesse développés avec 1 tige , lés habitudes criminelles vieillies avec le sang, plus d'espoir de réforme. L'^^bre ^ quand il est vieux, résiste anx directions du tuteur ; mais il s'y prête quand il est jeune : aucun des soins qu'on lui donne n'est perdu , et c'est à force de l'émonder qu'on en obtient des fruits plus nombreux et meilleurs.

C'est, M. le Préfet, le symbole naturel deTéducatioii de la jeunesse. Tendro et docile encore, elle reçoit aisément les impressions qu'on lui donne ; elle prend des (lentimens d'honneur et de vertu , quand elle trouve des maîtres attentifs à les lui inspirer ; et , avec If s premières notions de la lecture, de Vécriinre et du calcul , elle apprend la science quî forme Thonnète honime et le chrétien. Respect filial , soumission aux autorités légitimes, patriotisme, amour de la religion, crainte de Bien , toutes les vertus se développent dans tout le cours de la vie, quand, hetireusement, on en a reçu le gern^e à son début.

L'éducation des enftins du peuple ei^t même une chose #î imporunte ; le secret de les bien élever est d'une utilité si générale , et la corruption si facile et si prompte aujourd'hui , qu^il n^ a guère de méprises qui mf riteni ^oins d'indulgence que celles qui se commettent àam^ l'enseignement , l'enseignement ëléinentaire Qurtou^.

Diciitized bv VjOOQIC

Ces réflexions» M, le Préfet^ soni vraies dans tous Us temps. Mais qaelle importance n'acqaièrcitt-elles pas «ujoard'hui , qu'il est si nécessaire et si pressant de s'emparer , dès Tenfance , de l'esprit et dn cœur de la masse da peuple, c'est-à-dire des troîs quarts , au moins, de la population? Pourrions^nous oublier ce qu'une triste expérience ne nous a que trop «tppris^ et que remarque si )udicieusementl'uuteur d'une brochure qu^ nous aurons occasion de citer « « qu'entre les mains des factieux qui » 1 égarent, ou des mécbans qui la soudoient , la multi* ^ tude est un des instrumens les plus funestes. »

Or , M. le Préfet , si telle est l'importance de l'éducation , quelle préférence ne devons-nous pas à cette précieuse Corporation des Ecoles chrétiennes , légalement établies depuis près de deux siècles ? De toutes pfirts , sélève un concert unanime sur l'efficacité de sa méthode, comme sur les résultats de son système d'enseignement; de toutes parts , les autorités locales proiesteoi de leur étonnement sur les progrès dcsenfans^ tant dans la lecture que dans l'écriture et le calcul. Dans la capitale , comme en province, aujourd'hui comme autrefois, partout on convient que dans les divers lieux où il peut s'établir, l'institut des Frères produit les changcmcns les. plus inespérés, non-seulepient dans la Conduite des enfans , mais même dans les mœurs du peuple.

En pourroit-on dire autant des écoles à la Lancaster ? Je sais bien que, sans égard pocir l'opinion publique, et la résistance uniferselle des familles , qui les repoussent dès leur dtbut , d'officieuses trompettes les annoncent avec grand bruit. On en est à peioe aux essais , et déjà l'on nous vante cette minutie comme deyant ^tre poUr

la France une espèce de science infiise Déjà l'on

ouvre des souscriptions *, et bientôt, des caisses publiques,, pi^elinprimeriey clos çqmilé^j une censure^ des cabinet^

littéraires, une école normale y des aflltîés enGn à Londres, à Vienne , à S înt-Pétersbourg Eh ! po irquoî

donc tr nt de frticas pour apprendre à lii e et à é. rire aux enfans des paavr.'s , de l'un v.i l'autre iexe? Est-ce donc , se disent les vrais amis des mœurs et de ^enfance , estce donc que , parla nat ire de leur organisation, ces non- T^'^au-ven.js préiendroienl être, cw éducation, ce que furent, eu politique y les amis de la eonsiitution de 93? Tandis que Ton s' tiionne d'une part, et qu'od intrigue de Vautre , un simple citoj n , en sa qualité de père de famfUe et de suj't fidèle , a làché de dévoiler l'imposture et de démasquer Thypocrisie , dans une peti e brochure où il faille p rallè!c des deux écoles qu'on et tout dtonné de trouver aux prises (t). On voit qu'animé par des vues d'utilité publique , il aclicrché, dansTinlérêt des mœurs et d' s familIt'S, quels étoient Fcsprit, le but et les inoj eus de la nouvelle association pour l'instruction élément ir . Ou lui a reproché trop de chaleur , il est vrai j mais c^ n*est pas la première fois , depuis uotre révolution , q-ie nous avons vu signaler l'incendiaiie dans la sentinelle qui cric, jiufiu; et quelqu*an>er qu'ait pu fiaroîtrc s^n zèle , qui crpe:;dattt n'était qu'un juste d<^pît de voir d;.'S personnes rcc^mmandabUs , d'ailleurs, par leur piéié et leur rang, adopter avec tant de confiance cette nouveauté, le tableau qu*il présente des écoles des Frères et de celles ^ \ix Lancastrr, n'en est pas moins le résuit itd'un examen attentif et d'une compnraison suivie, n rend à chacune d'elles ce qui teur appartient sous les rapports de l'utillié et de l'économie ; et si son petit ouvrage eût eu moins de s; gesse et de vc'rité , les zélateurs du Système bi itanniqiie se fussent peut-être moins

(1) t>es nouvelles Ecoles à la Lancaster, comparëes avec l'ense'î^ement des Frères des Ecole» cbr^tienttes. (Paris* iaaTÎer \%\^)

- ^ .^ ( -. ^.^f»^-*^^. . .* DigitizggbfV -jOQ ^r€^'^ " ' *

ûfiensëA de le voir venger l'honneur de son p^y» , en livrant rinvenieur de la nouvelle métliode au mépris de« contemporains y et l'invention elle-même à la ri^ée pu-* bliqae

Car enfin ^ M. le Préfet, celte nouvelle mdtliode, si préconisée, n'a absolument rien de ce qui peut promettre le succès.

i*. Il est, en matière d'instruction publique, bne vérité incontestable ; c'est que, ponr réussir, elle doit être appropriée au génie du peuple qui la reçoit. Telle méihode, en eiTet, qui conviendroit a l'Ail cm and, naturellement ami de Vnniform'té, et le peuple du monde 'O plus précis dans sa tactique, seroit maladroitement ada[)» tée a un craractère ardent et lé^or. Or, le Français est de tons les peuples le plus mobile. On l'a dît a van' nous, et cette assertion n^eSt point contestée. Qu'on lui parle d'un bomme supérieur, il se transporte; citez lui une action généreuse , vous éveillez à Tlnsiant dans son cœur le désir d'en faire une semblable. Généralement sprituel, inilnstrieux , disposé à recevoir toute espèce de développement , il aime à agir , et n'aimo point \ penser..... 11 voit vite, et réfldcbit peu : snns être envieux, il est imitateur.... S'il invente peu , il cberche k tout peifertionner. Il n'est pas, non plus, long-^emps satisfait de ce qu'il possède : le moment présent lui lient lieu de tout ; il lui sacrifie volontiers son avenir. Tons les genres de cbarlatanisme le séduisent, comme tout les genres de plaisir l'attirent. Le Français rnGn vieillit tard on ne vieillit jnmais; et p'est à cet'e jeunesse pro* longée qu'appartient, en grande partie , la foule de ses erreurs.

Puisqu'il en est ainsi , M. le Préfet . laissons des êtres réflécbis, sérieox ou flegmatiques , des hommes d'aplomb fommç l'Allemand on le IIollcii)dt<is, le Eusse on VJi:}^

glais , attacher tout le prix qu'ils voadront à des écoles o& Ton ne procède qoe la règle et Véquerre k la main, par mesure et par temps ; nous sommes payés, nous, pour ne point leur envier l'avantaee de placer l'ins* trublion publique sous le niveau de V égalité...... L'éducation des peuples mobiles ne peut reposer sur les mêmes principes ; elle demande ane attention et une surveillance toutes particulières. Avec une ardeur qui a besoin d'être modérée, ils ont un esprit qu'il importe de bîea diriger , parce qu'il estsuseptible de tous les égaremens. Toujours enclins à l'agitation et aux extrêmes, les hommes mobiles sont facilement frappés et séduits par les apparences. Les objets extérieurs agissent puissaminent sur leur imagination. Tout ce qui flatte leur amour-» propre peut facilement les eniraloer dans de func^stes écarts. Leur crédulité égale leur imprévoyance ; et trop souvent ils ne s'aperçoivent des embûches qu'on leur dresse , qu'à Vinstant où ils s'y trouvent embarrassés,.*^ Promptement attiré ou repoussé par les surfaces, et ne se donnant jamais le temps d'examiner le fond des choses, le Français est tout à la fois inconstant et opi-» iiiâtre ; inflexible pour celui qui ne lui inspire point de confiance , extrêmement souple envers celui qu'il eo croit digne, il est toujours abusé par Thomme adroit

qui devine et saisit son foible

Le moyen de nous garantir des écueils contre lesquels nous sommes toujours prêts à nous briser, seroit-il donc d'écarter les leçons de lexpérience, et de nous reposer aveuglément sur des guides étrangers, du soin de nous conduire, on pe sait où? Le bienfait de la paix nous permet enfin de reprendre nos habitudes et nos mceurs policées ; nous pouvons aisémeut regagner , avec les avantages du commerce, l'affection de nos voisins; et nous irions, cpmme aux jours de T^narçhie et des com«

DlgifTzed

e^by€t!T6gir''

{ i3) bafS, perpémer parmi uons un esprit d'insolence éc d'andace ! Et nous serions assez oialavises pour inocu* 1er , en qnelque sorte , h nos enfans y Tesprît des révo*!* lutions , en les familiarisaht ^ dés le bas ftge , avec la licence et le tumnlie des camps ! Plaisante manière dé préparer la moralité des peuples , que celle d'assn)étir à la tactique militaire la réforme des esprits et des coeurs ! Singulier moyen pour imprimer dans l'Ame des notions durables, que à* excentrer j si Ion pei^t le dire, la réflexion y et tout porter à laxirconférence.

Ne nous lasserons-nous donc jamakde faire des essais à nos dépens? Au moins si nous sommes imitateurs^ qne ce ne soit pas des travers de nos voisins. Sachons aller prendre nos modèles à des sources er plus pures et plus nobles. Ayons de nous-mêmes une opinion meiU lenre; et, de notre propre fonds, nous verrons renaître parmi nous ce siècle brillant que l'imagination ne placera jamais au-dessus de la réalité. Bientôt des teinte» gracieuses et aniihées effaceront les couleurs tranchantes de nos erreurs révolutionnaires : la France , sans rien perdre de son ardeur belliqueuse , s'embellira d'anéclas nouveau, et offrira encore, à l'Europe étonnée, l'ensemble dé la force ei de Tintrépidité , du dévouemeat au SouverMu, de la concorde et de l'urbanité.

Nous ne jouissons encore, il est vrai, du bonheuv qu'en perspective ; mais c'est surtout kursqu'il s'agit de s'affermir sur un trône miraculeusement relevé du mi* lieu des orages^ qu'il faut craindre de laisser flotter» à toute espèce d^impulaion , les forces morales qui meuvent le corps politique^ et agissent pour le souieair ou l'é* branler. Si notre régénération doit être l'ouvrage du temps, Me Kattendons que de l'édxication publique, sagement embînée^ je dirois presque, avec notre instinct.

Pourquoi kfepple Français, grand et, soumis souspn

goaTernement paternel ei moral , donmoit-il k TËarope ^ au 1 7* siècle, desexemple^ et des leçons? C'est quelempire d*une bonne édacatioa ayo''t régularisé les moave* mens de cette naiioa généreuse et frirole, qui , depuis tant de siècles . marcboit sous l'égide de ses Rois. Tant que rédacation nationale fut confiée k ces corporations religieuses dont les Souverains de TEorope, et la Maison de Bourbon plus que touteautre , ont ressenti la perte irréparable, le Français trouva son bonbeur di<DS les devoirs faciles de l'obéissance à des Princes qui ne res* piroreni que la juatice et Tamour de leurs peuples. La France rappeloic , en Europe, les joUrs de lancienntf Grèce; les Rois voyageurs venoient dans la nouvelle Athènes admirer les progrès des aru , visiter les savans ^ écouter nos orateurs. Alors, il est vrai, on ne vanioit point les talens ambitieux et supeificiels ; les hômnies d'Etat alloient au devant du mérite, le tirdent de sa mo-^ deste obscurité^ et (âisoient servir les sciences et les arts au triompbe des mesura et de la i^ligion. Alors on ne feigooit point d'ignorer qne proléger Terreur , c'est opprimer la vérité; qu'aœneillir le vioe, c'est outrager la vertu; et qu'àier au crime ses entraves > c'est 6ter sa sauve-garde à l'innocence : la guerre enfin et les plai« sirs n'avoient point encore exilé la Sagesse de nos contrées

Par quelle falaliié cette riante physionomie s'est-elle tout k coup effacée? Comment, dans un inatant^leFron-' çaisnc s'est^il plus trouvé semblable k lui-mAme? C'esl que le pkilosophisme détruisit les précieux canau^t d« l'instruction publique, renversa la barrière tutélairequi protégeoit le jeune ftge contre les écarts du libertinage cl ^ les sophismes de l'impiété ^ et lifra le corps social à Tinfluence et aux désordres de toutes les passions onsemble. Débarrassées alors de ces censeurs importuns f dont les

( ^5 ) Mges écrks, dans tous les genres , Soient cemnife o» aatidote toujours présent coatre les erreurs sans cesse renaissautes y les théories désastreuses de Volt Jre<td» Jean* Jaeques fermentèrent dan« tous les esprits ; lexplo^ sien se fil, et la nation la plus iiumaioe ne pami plus qu'une horde de barbares.

Journées afircusts des 5 et 6 ocsiebre, 20 juin, 10

août , a et 3 septembre ! tous resterez tracées en ca«

ractères de s^ng pour instruira les géfié^ations futures des excès auxquels est capable de se porter un peuple qui, après avoir perdu ses Trais instiluteurs, n'a plus reçu , à l'école du philoso^phisme, qu'une rducation vicieuse ou superficielU. Puissent ces pages sanglantes , que nous voudrions pouvoir efF eer de natre histoire , prémunir nos neveux contre le danger des innovations et la perfidie des novateurs !

Puissions -nous, du moins , ne pas confirmer ctrtse épouvantable sentence : « En vain les âges ins' misent h*» » âges, rarement ils les corrigent; l'eitpéeience d'un « isiéele est presque toujours perdne pour Ict tihcle qui » suit ; et la verge de la Justice divine, appesantie sur » deê pères coupables, laisse encore d^ins leur séeariti » des enfans qui leur resscTubUpt. »

Nous avions été Imitateurs dans les arts et dans les sciences : en un moment nous sommes devenus L*s Ân*« glais, sous Cromwell ; les Grecs, sous ks trente <jrrans d'Athènes ; les Romains , sous Marius et Sylla j et enfin les Macédoniens , sons Alexandre. Nous avions eu .na| Brutas^ nés décemvirs^ nos dictateurs, nos tribntis ea

nos consuls; il nous falieit un Césaip Il s-'avançc': om

admire le héros à la tète des armées françaises : on croit apr^rcevoir un sauveur ; mai^ ce n^est qn^un fléau de Dieu t et celui dans lequel la France aime à contempler 40n libé«^ rateur, la France, pour le sceptre qu'eilf lui donne ^ n'en

(16) 4oit receToIr ^ae deê £ers... Les eotwaB dé la terre nW joueront pas moins avec les instmroens de leur desiruc-^ lion; ils fléchiront le genou derant les idoles qu'ils «e sont fabriquées ; celui qui a conduit tant de yictiaies dans les sables brùlans de l'Egypte , en immolera sans pitié un plus grand nombre encore dans les déserts glacés du Nord... ; et les Français, prosternés^ ne lui en offriront pas moins, comme à un autre Molock, leurs enfaus en holocauste...

Etranges et trop funestes résultats de la mobilité ! Mais le moyen de la fixer cette mobilité si préjudiciable dans ses effets ; le moyen de désenchanter un peuple curieux et avide de cbaogemens, à tfui des lumières inceruines et vacillantes paraissent, an premier abord, Taurore d^un beau jour; le moyen, enfin, de l'éclairer sur ses véritables intérêts , seroit-il donc de l'abandonner aux folles espérapces de son imagination, sans direction et sans guides, coodme sans aucun souci de ses écarts? ~Ifon , sans douce ; après d'aussi terribles épreuves , nous ne pouvons plus , follement inventeurs dans ce qui supporte le moins Tinventiou, fouler à nos pieds ce que la sagesse des temps antérieurs avoit mis dans nos mains, pour ne cjiyirir encore qu'après un avenir inconnif. Il est temps, enfin, de nous réveiller de notre léthargique indifférence ; il est temps que l'autorité protectrice des établisscmens utiles soit , ainsi que les particuliers , sagement en garde contre de nouvelles institutions où se perpétueroit Tesprit de la révolution ^ c'est-à-dire, cet esprit essentiellement novateur, qui renversa réellement,, aoos prétexte d'améliorer en ; apparence , et qui, aMx, . risques de tout bouleverser en morale comme en politique, tend à soumettre son pays à de continuelles expériences... Et tel est, M. le Préfet^ l'esprit de ce nouvel établissfnent , qui ne sera jmuki^françai^

B^^vGoQidi,

( in i

b». IJunîté d'esprit est aussi nëoessaiirè au succès de l'instruction publique ; et combien n'est-elle pas tou- j

chante dans rinstitiit des Frères des Ecoles chrétiennes ! i

Ce sont plusieurs membres , mais ce n'est qu'une seule et même ame. Même opinion, même esprit, même fidélité y même but. Dans l'agrégation Lancastérienne , au contraire, rien ne se ressemble; c'est un assemblage ,

incohérent dliomniês, difFérens de mœurs , d'habnudea i

et de principes; un amalgame de catholiques et de protestans, de chrétiens et de philosophes , de célibataires et de pères de famille, sans liens , sans discipline , moins réparés encore par la distance des lieux, que par le con-* trasie des opinions et des idées. Car , ne noiis y troih* pons pas, Vumformité n'est point Vunité; et quelqu'avantageuse que puisée parottre l'invention de distribuer et de numéroter typographique meni et géométriquement les mêmes leçons pour tous ^ de manière i que ^ le livre sous les yeux et la montre à la main, J'entrepreneur puisse suivre le progrès des lumières dans l'entendement de la jeunesse, de Paris k Bordeaux, ou de Brest à Marseille ; quelqn'agréable qu'il soit de savoir qu'à tel jour du mois , a telle heure du jour, et h, telle minute de l'heure, le même signe, le même mot, ou la même idée, consignés à telle page et sous tel chiffre , entreront en même temps dans toutes les têtes de tous les enfans qui rempliront les écoles publiques dans les départemens de la Seine et du Cantal, des Pyrénées on du Morbihan, il ne sufbi pas d'enseigner les mêmes objets , on de faire voir les mêmes auteurs dans les cnêmes classes, pour qu'il y ait unité d'enseignement. Les eipIicatioDs du maître, les développcmens qui lui appartiennent, (sqpposé toutefois qu'on ne borne pas le talent d'un maître i savoir , le livre à la main , faire entrer dans la mémoire de ses dibciples, à force de répétitions, des mots et des

( i8) plirai?^ qu'il n'est pas plus obligé de comprendre qnm

ceux qu'il enseigne (i); ces explications et ces déve-

loppemens , disous-nous , forment en grande partie le fonds de l'instrnction , et ils diffèrenc essentiellement, ils ne sont plus uns, quand ce n'est pas le même esprit, la même yertu qui les inspire.

3>. L'instruction publique, pour réussir, doit être encore en harmonie avec la religion de l'Etat et le gou- Tcrnenent : or , combien ici n'est-élle pas défectueuse^ la méthode. à la Lancaster? Pendant huit mois entiers.

(i) Une dei menreîllesde la nouvelle mécanique, cVtt de pouvoir fournir , k volonté , le« maîtres les plus capables , et en nombre suifir saut , pour les besoins d'un empire ^ quelqu'ëtendu qu^il soit Qui sait lire et écrire^ eût-îl tuufà dix ans, est habile à diriger les nouvelles écoles , et peut faire usage de tous les livres classiques avec autant de succès que Lancasler lu»-méme.... Toutefob , en attendant qu*il se trouve quelques églises vacantes , ou d'asses vastes casernes ^ on mûrira les pédagogues tn herbe àvtï% des Ecoles normales^ vraies loges francmaçonnes ; et vdllà comme on suppléera à rinsuillsance et aux lenteurs des noviciats de nos Frères. Ce que c'est que le progrès des lumières !....

Ces dispositions nous rappellent ces niveleurs de l'éducation allemande , qui , pour tirer le gouvernement autricbien du pressant embarras où il se trouvoit , par Timpuissance de suppléer le vide laissé dans l'éducation publique par les Jésuites supprimés « dévelop* pèreut , il y a près de cinquante ans , un semblable système. II avoit au moins l'avantage d'être parfaitement adapté à la tète romanesque de Joseph II , et d*ètre astucieusement combiné d'ailleurs avec le génie allemand. Aussi le firent-ils avec tant de confiance qu'ils affec» tèrent de désigner leurs nouvelles écoles par Tinstrument symbo~ lique du pins grand usage dans leurs loges illuminées , en les appelant normales du mot norma , équerre ou niveau.

Que nous soyons redevables de cette imitatiom à rofTicîeuse frantmaçonnerie , jalouse aussi sans doute de ne pas laisser lieu aux regrets sur le déplacement parmi nous du précieux dépôt de l'instructioa publique j à laquelle elle a eu tant de part , cela se conçoit ; mais

prétendre travailler les Français comme des tétes cahaess, un

semblable projet paroit très-peu utile , dans l'intérêt des novateurs ^ au rétabhsifement , ea France , de la ripuUi^me das lettres.

MtJ

dtTfe>QgI^

( 19 ) ses apftires ont semé impunément l'atliéîsme et l'héréaie dans la capitale d'nn royaume catholique; peut-être même le feroient-ils encore , si votre religieuse sollicitude y M. le Préfet , n eût pas mis fin à un scandale pareil : et^ qu'ils ne croient pas effacer la taclie d'un semblable début, et rassurer les gens de bien, en dirigeant vers nos églises lenrs bataillons dressés par les élèves. de la philosophie. Cette nouvelle tactique, si elle n'étoit pas* un scandale de plus, suffiroit peut-être aux bienséances publiques , mais nullement aux besoii s de TEtat el des familles. Et qu'est-ce encore , aux jeux du sage, que la récitation forcée de quelques courtes prières, ou du Catéchisme enseigné par des enfùuSf sinon l'imparfaite imitation de la salutaire mé* thode de nos frères , à laquelle les novateurs doivent encore le peu qu'il y a de tolérable dans la leur ?

On peut bien échanger des éditions hétérodoxes d'Evangile selon Mathieu , setôn Marc , selon Luc et selon Jean ; faire disparoltre encore les proverbes du bonhomme Richard , et y substituer des livres de morale ; mais comment laisser à des enfans le soin de les interpréter, de les enseigner, ces livres à leurs camarades ? Âuront-ils Faccent de la persuasion, ces enfans péda^ gogues , et pourront-ils donner ce qu'ils n'ont pas euxmêmes ? Pour persuader il faut sentir.

En vain , donc , pour éluder l'aveu qu'on a eu tort , ou qu'on a été dupe d'une faction ténébreuse, toujours occupée du grand-œui^re , voudrQit*on nous faire accroire que le présent qu'on veut nous faire est la méthode de Lancaster , dégagée de tout ce quHly a de

mauvais Au rapport des connoisseu^s , ce qui reste

ne n)aut rien \ car en rappochant les principes de la nouvelle méthode des véri tablas principes de l'art d'enseigner, les gens du métier haussent les épaules k la

Tiie d'une semblable minutie , on sont forcés de cou- Tenir que la méthode Lancastérienne est un moyen infaillible pour désorganiser entièrement l'enseignement et la morale du peuple. Au surplus , les disciples de Bell et d« Lancaster, héritiers du schisme de leurs maîtres , ont prétendu aussi perfectionner ce chefd^OBUvre dUnvention humaine. Chacun , depuis eux y y a ajouté e^ retranche selon seê rues , et tous les jours

on y fait encore des changemens Le moyen que lea

familles chrétiennes, à la vue de ces améliorations sans un, accordent leur confiance à des institutions qui offrent si peu de garantie de perfection et de stabilité? Ifon , l'arrêt en est porté ; et, aux yeux du public éclair é , peu disposé Si rétracter son jugement, la nouvelle méthode y dans cet état de perfection que Ton vient nous vanter , n'en recèle pas moins un dangereux système , qui ne pourroit faire en France antre chose que des fédérés.

Je dirai même , que ce seroit peut-être gratuitement que nous supposerions nos voisins réduits à une aussi pauvre ressource. Us n'ont pas, il est vrai, l'avantage d'une corporation religieuse en possession d'une méthode pleine de sagesse y mûr iç part expérience^ et justifiée par le succès ; et leur franchise à en convenir prouve qu'ils auroient le bon esprit de mieux en profiter. Quoi qu'il en soit, on ne croit pas plus à Londres qu'on ne le croyoit h Paris, avant qu'un Corse nous eût dévoilé ses bautes pensées ; on ne croit pas, dis*je,que pour être nti jour bon magistrat, administrateur intègre, médecin babile, commerçant ou artisan honnête, homme de lettres , etc. etc. il faille , de nécessité première et comme nn automate , s'être exercé à marcher en ligne y à tour» Der à droite et à gauche, et à exécuter enfin la manœuvre 4e8 camps. Là , les Ecoles à laLancaster^ confinées par*

Mallèrement dans certaias coins de la Cité , le long des ]x>rd8 de la Tamise y oa reléguées dans les chantiers de Saint' Georges^Jt'ields j restent h peu près exclusivement iL l'usage de la lie du peuple. La plupart des autres quartiers de cette ville populeuse , tout immenses qu'ils soient, ont conservé leurs écoles de [ aroisses , et ne cou* jioissent pas les écoles k six pence,,.. Et , n en déplaise k leurs prôneurs , elles méritent si peu la confiance, que le gouvernementt anglais, sans se mêler de spéculations mercantiles auxquelles elles doivent tout leur crédit mais laissant les familles parfaitement libres à cet égard , ji'est montré , depuis rétablissement de ces nouvelles écoles, plus soigneux encore de ce qui peut intérc ser le maintien de la sûreté publique* Les prisons de Londres oe suffisent plus pour contenir les malfaiteurs. A Textré*mité du quartier de Westminster-Abbey , on construit eu ce moment une maison de force , d'à peu près trois quarts de mille en longueur, et large en proportion, c'est-à-dire d'environ un quart de lieue d'éiendud. Cet emplacement, que nous avons visité l'an dernier, parce qu'on va le voir comme une des sept merveilles des lies Britanniques, est destiné à ramasser les fruits de ce prétendu nouvel arbre de la science....*

Aussi , n'avons-nous pas été surpris de lire , dans le Journal des Débats ^ les inquiétudes que M. Bennet , dans son rapport à la chambre des communes ( séance du 8 juillet 1817), exprime sur l'augmentation alarmante des délits et de^ crimes , parmi les jeunes gens et même les enfans. Il ne croit pouvoir rien faire de mieux, pour éveiller la sollicitude de la seniinelle des mœurs publiques, que d'exposer purement et simplement le tableau de l'accroissement progressif des emprisoonemcns depuis trois à quatre ans.

« ]Ën i8i3, dit-il, 62 enfans aa<"dessous de 16 ans,

Gooyie

» farem enfermés i Newgate ; en 1 8 1 4 , il y en eu 1 98 ; » autant en 18 15, et i46en 1816. Depui8i8i4)u^<I^'®n » octobre 1816, ajoute-t-il, aooenfansy furent déte- » nus ; sur ce nombre, 23 seulement écoient arrêtés » pour la première fois f les autres Ta voient été de 3 à » 20 f(^îs.... Parmi eux, i4i furent condamnes , a6 à la » peine capitule {\e discernement est sans doute là plus » précoce qu'ici), 4^ ^ 1^ déportation , et le surplus à » un emprisonnement plus ou moins long. »

Des prisons de Londres , M. le Préfet , si nous passions à celles de Sainte-PëUgie ou de Bicétre, des Ma^delonnettes on de Saint-Lazare , qu'y verrions-nous? Ce qu'y a vu avant nous M. Cadet de Gassicourt (i) , tme multitude effrayante de petits scéidrats au dessons de x6 ans, chargés de crimes inconnus jadis à 26 et à 3o ! Des enfans de l'un et de Tautre sexe , de 9 à 1 1 ans , condamnés à cinq et dix années de détention; et, pour donner d'un seul trait la mesure de la perversité, dans nos malheureux jours, un petit monstre à figure humaine, iigé de 12 ans, descendu de Bicétre à Sainte- Pélagie, qui, par sentence de la cour criminelle , aura subi vin^t années de prison , avant d'avoir atteint la 'vingt-huitième de son ftge

La plume se refuse à retracer d'aussi horribles phénomènes; et ce seroit en vain, M. le Préfet, que vous

(i) Dans un rapport fait à la Sociëlë d^Enscigneroent élémenl^îre , M. Cadet de Gassicourt assure •( quMl y a dans les prisons de Paris , » de cent à deux cents enfans condamnés à la réclusion tenaporaire.... w qu*on est e'pouvantë de leur degré de perversité qui est telle , qu'on » a plusieurs fois proposé au ministre de la marine de les employer >» comme mousses sur les vaisseaux de TEtat; et , qu^après avoir pris » des renseignemens sur ces enfans , leur perversité l'a effrayé , et » qu^ils les a refusés. » ( Journal itEtiucaiion , tom. I , pag. aoo et suiv. )

iGriniik (

(a3) «ncourageriez , par d'utiles améliorations locales , le zèle des persoaaes esiimables qui Tont catéchiser dans les prisons ; ce seroit en vainque vous ouvririez des maisons de refuge an repentir, si en même temps que votre sollicitude s'occupe h réformer les mœurs , elle ne s'atta<* choit particulièrement à prévenir les délits.

Tout Paris applaudit k l'heureuse idée d'avoir transformé l'ancienne maison de Saint-Jacques en uu établissement où Ton éclaire y sur leurs égaremens, de jeunes condamnés , qui peuvent encore devenir un jour la coil« aolation et l'appui de leurs familles , et où l'on forme , pour la société, des artisans capables de la servir, au lieu d'en être le fléau. Mais remarquez-le , je vous prie, M. le Préfet, ce sont encore les Frères des Ecoles chrétiennes qui sont préposés à cette tâche aussi importante que pénible ^ et le Ministère et la Magistrature ont loué leur dévouement. Or , tandis que Ton confie à ces bons Frères le soin d'épurer des cœurs déjà flétris par le crime , on leur disputeroit celui de diriger ceiix qui sont encore innocens ! et , occupés, comme nous paroissons l'être, de mettre fiu à cette perversité qui ravage notre France , nous adopterions un système d'enseignement tout matériel , qui n'embrasse que l'homme physiqucj et laisse Thomme mona/ aux prises avec sa corruption naturelle et ses passions ?

Comment la Commission de llnstruction publique n'a-t-elle pas aperçu un vice d'organisation si frappiiiit, sous le rapport des mœurs? Comment, surtout , dans cette même Commission, des catholiques , des ministres de la religion de l'Etat, n'ont-ils pas craint, pour ne rien dire de plus, de charger le seul des inspecteurs de l'Académie de Paris, qui n'est pas de celte religion , de tous les détails relatifs à l'enseignement des enfuns catholiques*..... ? Est-ce un hommage qu'ils ont voulu rendre.

dans la personae du Frère , au mérhe personnel dq phyHcien-naiuraliste^Ieur collègue ? Nous sommes loin

de réclamer contre de semblables égards ; mais nous

n'en trouvons pas moins de l'inconvenance , sition de Tinconséquence , h abandonner en quelc^ue sorte l'éducation des ^gt5o^* de la population à un men^bre d^ cette prétendue Réforme,, dans laquelle le soi-disant pa-^ triarche de la philosophie ne trouyoit que des citoyens dangereux ou de mauvais chrétiens (i) , et qui n'assujér tiSjSant les hommes par aucun lien qu'ils ne soient libres de rompre, aurSi toujours des aiiraits pour Torgueil des passions et la corruption des cœurs. Pourquoi ne pasi laisser la surveillance à qui a intérêt de surveiller? Les protestans prendroient soin de leiirs enfans, et qon, le^ catholiques, des leurs !

Ainsi donc, nousi* profiter ions si peu des leçons di^ malheur, que nous avons payées si cher! £t tandis que le ciel, après tant de calamités , a daigné , pour le repo^ de l'Europe et le bonheur de la France , relever le trône de saint Louis , et nous rendre les Bourbons avec Vespé-' irance..,, , notre coupable indiil'drence pour les principes éternels, qui sont la providence des institutions humai-ï «es, qui assurent la stabilité des empires et garantissent l'amour et la fidélité des sujc^ts^ aous mettra peut-être eu opposition avec les vœux de notre auguste Monarque ! iNous laisserons briser eu ses mains le seul ressort capa* ble de contenir la multitude , en soustrayant à la salutaire influence des véritables principes religieux la masse de la * génécatiou naissante, pour la livrer à l'erreur ou au phi-

(i) La religion réformëe ne peut s'introduire dans un Etat san« en dbranler les fondemens , et sans faire couler le sang. (Volt Siècfa iftf Louis XIF, cb. xxxixi. )

• (25) losopliismc , ^i clierclie h. s'emparer de l'enfance pour devenir son docteur !

Esiril donc dans Tordre des décrets étemels que les irônes soient renversés , et que des générations entières soient détruites, pour que les peuples ne s'éclairent ni ne se corrigent Fou , croyons-nous qu'en ne tirant ainsi , pour nous-mêmes y aucun profit des rudes épreuves que nous a fait subir la Providence , ces terribles avertissemens feront une impression plus forte sur ceux qui ne les auront pas reçus ?

Le plus vaste génie , occupé k recréer un nouveau corps social, quclqu expérimenté que nous le signalent la politique et la sagesse de ses mesures préparatoires , ne nous rassurera jamais sur la dorée et la stabilité de l'édifice qu'il fait sortir des abîmes de l'anarchie , si son principal et dernier soin n'est pas de &ire succéder k l'impiété, ce dissolvant des empires, la morale religieuse , leur premier principe de vie.

11 est même une vérité , que les événemens contempo^ rains établissent mieux que tous les raisonne mens; c'est que l'autorité royale perdra de sa considération auprès des peuples, en même proportion que l'autorité religieuse perdra sur eux de son influence. 11 en est encore une autre^ non moins sensible aujourd'bui ; c'est que les lois humaines ne peuvent h peu prés rien sur l'impie qut méprise ou transgresse les préceptes divins. Celui qui futinfîdèleà son Dieu , deviendra dans l'occasion parjuré et traître à son Roi ; il y a long-temps qu'on l'a dît. £t qu'espérer, aussi bien de ces disciples d'Epicnre qui , plongés dans la philosophie des sens^ ne voient rien au* delii des jouissances matérielles du moment; de ces êtres qui , conseillés par les penchans de la brute , à la^ quelle ils n'ont pas honte de s'assimiler, invoquent sa (Icstinée^ et placeiH le bonheur suprême dans l'espoif

vGooqIc

(26) du néant et la dissolution de leur 6me de boue ? La où cessent les dogmes de la religion, le dogme surtout de ce tribunal inéviuble qui nous attend après la mort , là y faute de motifs , disparoissent tous les devoirs qui ordonnent et contiennent les sociétés.

Mais le philosopbîsme , de nos jours, a tellement confondu et bouleyersé toutes les idées raisonnables en matière d'éducation publique surtout^ que les contrastes et les singularités les plus révoltantes n'y sont pas même aperçus. Les productions de quelques rèves-creux , les théories les plus absurdes, les systèmes les plus dangereux sont rangés au nombre des utiles et brillantes découvertes. Les travers de l'esprit, comme les vices du cœur, perdent leur difformité et s'ennoblissent , en quelque sorte j sous le manteau philosophique , réputé l'uniforme du bon sens dans le monde littéraire. Avoir hohle de se couvrir de sa livrée, s'appelle encore aujourd'hui n'être point de, son siècle. Le moyen d'après cela de pouvoir balancer une semblable influence, et de garantir de la séduction des tètes ardentes et légères , qui préfèrent , à la vérité qui ne change point , les prestiges de k nouveauté et le mensonge à mille faces , et à qui , souvent , l'amour des plaisirs et le go&t des frivolités tiennent lieu de sagesse et de vertus !

Ce moyen , il est tout entier , il est uniquement dans la main des dignes dépositaires de l'autorité. Un Prince ▼ertueux et voulant le bien, a senti le besoin d'être aidé pour opérer le salut d'un Etat agonisant ; c'est donc à BBi conseils naturels, aux agens immédiats de son autorité , à n'employer que les moyens qui peuvent condnire il la fin qu'il se propose. « Je veux, nous a-t-il dit , tout » ce qui sauvera la France. » Eh bien ! puisque de notre régénération morale dépend notre restauration politique, comment les houiines, appelés à être lea

.niti.^^Cooc7le y

guides et les soutiens de la puissance, ponrroicnt-IIs méconnolire qn'un Roi , selon le cœur de Dieu, ne doit pas seulement de bons exemples^ mais uu frein à son peuple? Et dans quelle circonstance plus importante et plus favorable peut-on en faire la salutaire application , qu'au moment où^ de toutes parts, Topinion publique réclame la préférence d'un mode d'éducation le plus propre à procurer à un bon Hoi Tavantaçe inappréciable de régner par anticipation sur la génération naissante, en la familiarisant, par la religion, avec le joug de son autorité , bien avant qu'elle le porte ?

Qu'après les épouvantables désordres qu'ont multi* plies, dans toutes les classes de la société, Toubli des ▼rais principes, et la propagation de doctrines pernicienses trop long-temps professées, on abandonne encore à la conduire de guides inhabiles ou insoucians, les pre* mières impressions d'un peuple ardent et frivole ; que, négligeant la puissante influence qu'offrent de saines croyances sur des pencbans, qu'il importe pourtant de bien diriger, on livre ce peuple, sans défense, à ses passions déchaînées ; qu'on l'expose à placer le souverain bien dans la possession de tout ce qui peut les satisfaire » sans égard pour les obligations qu'impose l'ordre social ; alors 4 sous un Prince qui chérit et pratique la religion, l'iniquité prévaudra; le cœur droit et vertueux du Monarque appellera la probiié, et l'hypocrisie se présentera, il aura pris les mesures de la sagesse, et il éprouvera les mécomptes de l'imprudence; il ne soupirera qu'après le bonheur de son peuple, et presque toujours le plus ardent de ses vœux expirera dans son cœur paternel ; et la rigide pureté de ses mœurs, et l'exemple de ses vertus , loin de changer la direction imprimée à la morale licencieuse , ne feront que donner un démenti formel a cet antique adage:

« Btr^/s mé exempium ictus cêmponitur erùis, •

(>8) Il n'esi donc, M. le Préfet, je crois du moins l'avoir démontré, il n'est qne la religion catholique à donner pour base h Tinstmction publique, et k renseignemeuc élémentaire surtout; et qu'est-ce donc que la religioa (envers laquelle la politique moderne apprend k se pré^ cautionner, pour ainsi dire, comme envers un ennemi public, suivant la remarque d'un auteur conieœpo* rain)(i)? La religion, c'est eette philosophie sublima

( I ) Ici ce D'«st poiot un Père de TEgliie , encore moins un eapueim , •nais un membre du Cooseil des Anciens ; c'e^t IVlarmonfcel qui dë-« plore deyant ses collègues les rarages de la corruption et de rincré-' dulîté , en leur parlant un langage aussi sage et aussi religieux qu* nouveau dans sa bouche. » La politique , dit-i! , traite avec la reli— » gion en rivale jalouse , et comme avec une ennemie qu^elle es| » forcée de ménager , et qu'elle tAche d*affoiblir : manège qui me » semble indigne d*une législation souveraine et puissante , dont le » caractère doit être la grandeur et la majesté, p EntendonS'Ie parler des prêtres , dont la conduite devroit avoir , comme à lui , reo lifié l'opinion de leurs détracteurs, injustes et trop nombreux encore.

« Sans remonter, dit-il , à des siècles dont les annales seroient dee » témoignages si constans et si glorieux pour les ministres de TEvan-* w gile , je demande quels ont été, de nos jours, sous nos jeux et aux M plus cruelles épreuves , leur esprit et leur caractère ? Est-ce dans Um M cacbots , où ils étoient entassés , sans égard , sans compassion pour » les vieillards , pour les infirmes ? Elst-ce au fond des navires , où , * avec plus de barbarie encore , on leslaissoit périr eh foule, privtSs M de lumière , et réduits à ne respirer que des vapeurs impures et un » air croupissant ? Est-ce à Nantes, sur les bateaux qui les alloient )» engloutir dans la Loire ? Est-ce à Marseille, où ils étoient traînés » vivans et mutilés sur la claie , au dernier supplice f Est-ce là , dis-je^ w qu'on les a vus irrités, indignés, respirant la vengeance, détestant » leur patrie, au moins impatiens de ^inhumanité qu'on excrçoît- M envers eux ? Que dls-je ? où me conduit une si juste apologie P » Ici , retraçant en peu de mots les massacres des prêtres en 1792, il ajoute: « Passons en frémissant , et portons nos regards sur un spectacle digna >» de Isi terre et du ciel , sur cette multitude de vertueux proscrits qui , » tous rangés dans leurs prisons de Saint-Firmin, des Cavmes, de Saint- » Germain-des-Prés , recueillis en eux-mêmes , inclinés h genoux les » mains jointes , les yeux fixés au ciel , implorant la miséricorde d^ M leur Dieu pour eux-mêmes, sa démence pour leurs bourreaux.,,, v

qui âémomr^ l'ordre, l'unité de la nature, et explique i'énîgrae du cœur humain. C'est le plus puissant mobile pour porter l'homme au bien, puisque la foi le met sons cesse sous l'œil de la Diyinité, et qu'elle agit sur la volonté avec autant d'empire que sur la pensée : elle jette ses racines dans le cœur de l'homme, et^ après avoir affermi les tr&nes par l'amour, elle les appuie encore sur la conscience; elle détruit ce penchant funeste vers l'intérêt personnel ; elle est la base des vertus sociales, civiles et domestiques : il en est plusieurs qu'elle commande , il n'en est aucune qu'elle n'affermisse et qu'elle ne perfectionne. La religion catholique enfin est , comme l'observe M. Bernardi, le seul lien universel qui réunisse. les esprits dans on centre commun : elle seule peut

» chacun dVuz attend cju^on le nomme : on l'appelle , il se lève , il » embrasse ses compagnons, se recommande à leurs prières^ et ra w laourir , oimmie l'agneau , sans pousser un mnrmure....» {Hémoires 4ê MarmûMiei y tom. IV , pi^. ^'j, 3o6 et smv.)

Si ce philosophe de'sabusé reparoissoii au milieu de nous, que diroit-îl ^ certains de ses collègues en dignité que Ton entend s'ap^ pkmdlir encore d'aroir contribué à dégager pour jamais Tinstruction pubKqne 4» mains àufiimaUsme t\Âe la superstUion?,.. (Miêérables termes de convention panni les impies, m^mitt ^ dutant , et, à «e qu'il sembleroit encore, depuis la révolution....) Que penseroit-il ce littérateur mieux éclairé, du zèle et des lumières àe% propagateurs ^u nouvel emseignemeMi matuely en lès voyant , d*une part , dédaigner . Fiastttution de nos bons FaiiES qui , depuis plus d'un siècle , emploient la même méthode % mais avec sagesse et discrétion ; et de l'autre se passionner pour une innovation qui se borne à Voccestoire , et sacrifie Vesjenliei de l'éducation , c'est-à-dire ce but moral et raligieux auquel elle doit tendre y et qu'il est impossible d'atteindre avec r agitation perpétuelle et les bruyaos développemens de la nouvelle méthode. Marmontel , assurément^ peu disposé à faire si légèrement honneur à nos voisins de ce qu'ils ont pris chez nous , it*eât pas été de Pavis de certaines personnes qui pensent que les Valais auroient pu sans inconvénient adopter une pareille nou* vfauté. 11 Re seroit pMraiaannabJe de changer un bon origimal conXtt «ne mauvaise copit

vGooqIc

( 3o ) nous rendre ce calme invariable, ces principes conservateurs , ces doctrines sages ; en un mol, ces dispositions morales qui présagent et garantissent le repos des sociétés et le bonheur des individus.

Assez et trop long-temps des théories séduisantes , de trompeuses espérances , des rêves d'institutions sociales, des chimères de perfectibilité, ont amusé de prétendus sages qui se fatiguoient & chercher un ressortqu'on pût substituer à celui delà religion. L'homme a besoin de croire; s'il n'embrasse pas la vérité, il court après le mensonge. De là , tous ces systèmes bâtis sur le sable, qui , en s'écroulant les nus sur les autres, nous ont montré leur vanité , et ont dû nous faire sentir la nécessité de revenir aux anciens principes.

11 y auroit doue plus que de la témérité à propager le nouveau système d'enseignement élémentaire , puisqu'il contredit la religion de l'Etat; et qu'au lieu de resserrer les liens qui nous attachent à la monarchie , il ne tend qu'à les relâcher. Et ici , nous avons pour nous les aveux mêmes des coryphées de la nouvelle école. « Pour que l'ayantage de l'éducation publique :» soit complet, dit le Journal d'Education ^ tom. I , M pag. i3 et 14) îl faut que l'image réelle de la so- » ciété s'y retrouve , et on ne l'y voit que bien irapar- » faitcment dans une réunion d'individus soumis à » l'autorité absolue d'un seulj sans aucun intermé- » diaire, sans aucun anneau à la chaîne. Si au coo- )> traire , dans ce nombre d'obéissans , quelques-uns » parviennent à certains échelons du pouvoir, les autres » apprennent alors à respecter les deujc \feritables titres » dans le monde à l'autorité , Fâge ei le mérite (i) »

(i) Une semblable maxime figureroit pour ainti dire à c6të de celle9-ci : « Le Prince lient de ses sujets même Tattionlé qu'il a s«r

Cette citation en dit assez sans doute pour nous dispenser de toute autre preuve. Voilà donc le but de l'institution : des idées toutes démocratiques disséminées dans l'àme des enfans, et le poison révolutionoaire dont on se propose d'infecter la génération naissante ! Ainsi Ton confirmera que ce sont plutôt les événemens, qu'un yéritable retour à la raison^ qui ont foudroyé cette doctrine impie qui a porté le délire )usqu 'admettre en principe la légitimité de l'usurpation ! Ainsi j tandis que l'on couTient que la France a péri par le défaut d'une éducation suffisamment religieuse «t monarchique , on nourriroit l'enfance, en quelque aorte , d'illusions républicaines ! Ainsi , l'on proclamera bien que Dieu et le Roi ne doivent plus être séparés ; on sentira même la nécessité de professer que les devoirs ,dont nous sommes tenus envers le Souverain légitime, sont aussi sacrés que ceux qui nous obligent envers Dieu ; mais^ par la plus étonnante des contradictions , on voudroit que le moyen de rétablir l'esprit monarchique parmi nous , d'attacher la jeunesse à la monarchie , comme la seule forme de gouvernement convenable aux habitudes du peuple français^ et de l'affectionner pour la famille régnante par droit de naissance , comme la seule famille capable d'assurer son i>onhettr, fAt de lui enseigner que les deux véritables titres dans le monde à l'autorité, soiU Tâge et le mérite.... Quelle étrange inconséquence !

4*. Enfin, ces résultats si défectueux sous le rapport

» eux ; ît n'y a ^ac des esclares , dont l'eiprît seroU ausM borné qua » le cœur, qui puissent penser autrement. » BttcfclopéAê ^ art.! Autorité.

« Ufi gouvernement héréditaire n'est point un engagement , raab » nne forme pro^isçire, jusqu'à £e qu'il plaise au peuple d'en ordon-* • nerautramant.» J. J. Reniieau, Cmnir. Sas. lir. lil, chap.xyiu,'

Digiti

des vertus publiques et privées , ne le sont pas moins / M. le Préfet , sôus celui de Téconomie ; et , sur ce chapitre, il faut s entendre ; car, s'il n'est pas indifférent pour une bonne méthode d'éducation publique , qu'elle soit autant éconon^ique que possible , il est bon aussi de ne pas être dupe des mots qui , dans le siècle o& nous «ommes , ne l'emportent que trop souvent sur les ehosos. L'avantage si vanté de la nouvelle méthode seroit de propager les lumières avec rapidité, et de le faire i beaucoup moins de frais qu'aucun autre établissement; ce qui emporte économie de temps pour les familles , et bénéfice tout clair pour l'administration.

Pour apprécier à fond le mérite de cette double éco-» nomie, nous nous contenterons de rappeler la brochnre que nous avons citée en commençant , et d'en indiquer une qui ne fait que de paroître (i). L'une et l'autre ne laissent rien à désirer k ce sujet. N^ous nous bornerons à observer, en passant, que , sur le premier chef, st la promptitude d'exécution n'étoit pas problématique , elle ne seroit , & l'égard, d'enfans de sept h huit ans , qu'un mal de plus dans la société,.... et qu'alors dans sa sollicitude éclairée, l'autorité saura distinguer entre les diverses associations , dont l'objet est rédnoaiiott gratuite de l'orphelin et du pauvre, celle qui répandra les lumières , nou pas seulement avec plus de rapidité , mais aussi avec plus d'avantages et de sûreté. Quant au prix coûtant, qu'il n'y a , par rapport aux institua teuvs, aucun parallèle k faire entre de bons religieux, vêtus et nourris conmie les plus pauyres de leurs éeo?

. (i) QvEftTioiv iMM&TAiiix : Lcs Frères d«9 Kcoles çhrolienDe» peuTent-ils adopter la méthode d'enseigner , connue sons le 0Q9» deméihode k la Lancaster , ou mrthode à'êitseignememi mufttcf , ^i, ■*ils pouToient l'adopter, fcroît-îl avantageas pour U public qu'iU k fisMaf? (M% Dubois, théologal deTcglbe d'OU^ivO

( 33 ) liers; entre des« bommea ^vivanc ea commanancé , et des maîtres qai ont une famille , qui veulent jouir des eommodités de la tic , qui cherchent peui*ètre niÂme. à s'enrichir. 3®. Enfin , que par rapport aux familles et à rEcaty pour ce qui est des autres détails, le calcul inséré dans le Journal {f Education j tom. Il, pag. logj; prouve sans réplique que la balance est encore , sous ce point de vue comme sous tous les autres , en faveuc des anciens établissemens des Frères.

• Le seul avantage économique , à notre avis , parce qu'il est en effet assez commode pour les maîtres , c'est que les nouvelles classes puissent se faire , de leur aveu^ tout aussi Bien en leur absence que devant eux.... Mais c'est là du charlatanisme ; ei nous sommes las de tous ces essais politiques ou moraux , qui se font toujours a nos dépens.

Kous ne voulons plus de ces charlatans romanciers ou poètes , séditieux autant qu'impies , qui, avec leurs hémistiches et leurs fictions y sont venus nous façooiiec h la révolte , nous former au crime , en attaquant indécemment les choses saintes , et ce cbrps de l'Etat qui en fut dans tous les temps rornemeni et l'appui.

Nous ne voulons plus de ces charlatans réformateurs qui nous ont égarés par leurs spéculations républir caîoes. Nous saurons long-temps ce qu'il bous en a coûté pour avoir, dans le siècle réputé des lumières ^ cessé de voir ce qu'avoient toujours vu les sages , que le gouvernement d'un seul est , de sa. nature , le plus parfait Et, tout en vouant à l'exécration d« la postérité ces dangereux systèmes qui tendent à dépouiller l'autorité souveraine du caractère divin qui la consacra aux yeux, des hommes, qui en &tent l'origi^ -au ciel pour la donner à la |erre , et en g|:iitifîer les natjons abusées^ nous n'oublierons jamais que la seqtc desiPr

(34) pliiatét , en léguant aat peuples Verrfiur dm, principe ^ a toujoyrd ea sofn ie êe rê^vrvet Jk>ar dte^méuie Im èéfiéjice dea eonséqu^c^....

NôQi ne v^kilons pta$ de ces chariata«a finàneiem ^ habiles awK yeux tie lu fritdlité , p*f cela mêttie qa'ifel aofit Etrangère ; qui « aous préteite de chercher à cetn^ bier un déficit de cittqaante-sit irilIUons , ont eu te iokoi de décupler la dette ptibHqne , et te secret de dépenser ( pour ne pas dn*c s approprier par aj^ioiage , éns Pt levrs amis } y potir etnriron trois milliards six cents milKons de |>n>priéteê , ne laissant au peuple que les assignofs , et aux rentiers de TEtat que le ti^rs de lears créances»..

Nous ne Toolons pins , enfin, de ces charlatans économistes qet y pour mettre ordre à ce qu'ils appeloient les siiperjluités de nos cérémonies religieuses , et n'atoir plas ni mtnishres ni culte à payer , ont cru n'àroir rien de iHîeus k faire que de fermer nos temples, après ea avoir soigilë toutefois Topulent mobilier

KouB n'avons que trop appris à apprécier tous ces plams de réforme et d'économie ; les journées des 5 et 6 octobre , 2^|nm, lo aoftt 9a , et même du 20 mars iRi5, ftods ont doTjtié la juste valeur des suppressions faites dans la maison militaire du Roi.... Et, aujourd'hui eaeore , quel avantage retirons^nousdes réductions opérées dans 1^ mode de distribution des secours aux fhatkeu* rsux? Uavantagt, M. le Préfet, c'est qn'avec toatleui spparçil pharisaïque, un de ces dou^elittreaux de charité nouvellement établis. Coûte antatit Ji hii seul, en itnpres^iofiseî autres lr(ihd*àdiiiiitistratfoiiS^ que lesqtia-* raoïe-hnit ancspens bore^tttt de hitnhiwùcéj ensemble.

Et ce que nous disons detoetcS ces nouveautés, nems lie craignons pas de le dfre de ta nc/nvelle mécanique d^tinée à faire le service de t insttartfon priilaaîre. "Pour

( 35 > Il à 1200 Cr. d« foienoe élémaïUÎve ifa'ofi oetm T«tt(l, fsiv^Bt le tarif, à raison de %fr. par léce (poiaque aur las ▼mgt mHIe eiif«M aimd^nHéff il n'j en a tout am pl|ia que cifH{ à aix ceoca qui fréqueiuc»i la fiibrique)^ nous lie i^oyona p<ta la moeasiié de dépeaiet awtiteUe* ineiityingl-cîiiq mille francaet plu*.....

Les Eoolea ohrédennes ont deme aux les fieôlra « la Lanoagt er , tée^nomie Â¥% moy e na , Ve jepiri ^ n se de« réatiliata, la pureté dea prmcippaj t ancienneté et la éigniiéde rorigiue. Celles-ci, avec tous leurs frais , no peuvent donner aux enfans qu'une iqstruciion toute superficielle , et « l'Etat que des dteyens turbolena , îndiacipliiiés ^ tout matériels et sans rmeurs; tandis que celles-là, avec leurs modestes dépenses, préparent à la société des sujets soumis, de paisiM^s obaervateinra dea loiSydeaanaiafidèiea de l'auguste famille dea Bourbova^ des Français, enfin , d'autant plus solidement vertueux, que les leçons ne s arrêteni pas à /a surface^ maia pé- Dèireat au plus îoiiuie du oœur, et voni y extirper les ncea joaqo^à lu racine.

Voîlà notre ifiidie remplie , M. le Préfet r ils sont bien francs, comme vous le voyez, et ils pet^vent devenir bien funestes , les incouvcqiens de la nourçUt institution. On dîroit même qn'îlt sont stemtîs par ceux qui la protègent. Hier, faux prophètes de l'eSpérance; aujourd'hui, apôtres de la crainte à la ype dcssuiies d^ leur propre syt^ime; le fiorreiU roufo, notas diae*t«îla, le torrent roule , ne pensée pas k f arrêter , mais seulem^t

a le diriger Le tîrngerf QuVntendent-its donc par co

mot^, ces hommes qui se croient l'écrit juste, .parce qo'iUont le ccsur droit (i) ? Ah ! ai c'éioit de détourner

■■ ■ I ■■ fc iii II «II*. n ii K » ■ ( ■>■ iii.»i I ■■ Il ■■III I I . 1 laii u ii»! ■«.

> (t) Qui a'aiiBs CBt«tt4u r^féltr cent fois eelte phrase équivalente : # Lt ùècU jv; n4uêe pùint ; ii m /étai fini prétendre fal^ HciiHr

( 36 ) le cours de ce prétendu torrent^ et de le rendre h la Tamise,.., de grand cœar noas houft réunirions avec eux ; mais ce n'est pas là x;e qne veulent ces Angtomanes. Diriger le torrent^ ce seroit, dans le sens de ces zéla* tenrs mal éclairés , l'introduire dans les Ecoles de nos Frères j et^ le croiroit-on, jusque dans les paisibles Ecoles des Sœiurs de la Charité..,, (i) Mais nous nous

9 le siècle. » Grands moU qui ne sî^ificat rien , 8*îls ne renferment pas une absurdité. Car^ à s'en tenir à la lettre , il s*ensuîyroît que si le siècle est vicieux , il ne faut pas toucher ài ses vices ; s*il est plein de préjugés et d'erreur, il ne faut point Féclairer; s*il se précipite vers des abîmes , il faut le laisser courir à la désolation et à la mine..../

(i) Filles admirables de saint Vincent-d«-Paule ^ ne vous alarmei point ! Vous avez plus d'un titre à la reconnoissance de tous les Français^ comme k la protection de l'autorité : partout votre active et industrieuse charité se porte à tous les genres de bonnes œuvres. Si - vous qujttei pour un instant le lit du malade dans nos hôpitaux, c'est pour porter modestement les aumônes du' riche dans Je réduit du pauvre , et devenir, au sein des familles infortunées, des anges consolateurs. Mais votre zèle infatigable et pur ne se borne pas au soulagement de l'humanité souffrante et malheureuse. Nulle exception pour vous dans Texercice des œuvres de miséricorde. Les dévouemens si su" blimes que la religion vous inspire, vous font embrasser Pespèce humaine toute entière! et, si sages dans la répartition des bienfails, vous lie Têtes pas moins dans la distribution des lumières, dans la culture des esprits et des cœurs. J'en atteste ce prix extraordinaire qui, ces jours derniers, dans une cité voisine de la capitale, fut fondé par acclamation , en présence des autorités locales, et aux frais particuliers -èts membres du comité cantonnai, d'après leur vœu , Idrs de la visite pour l'examen des classes dirigées par les Sœurs de la Charité. Si la maitresse, capable d'exciter une telle admiration, souffre en ce moment de nous voir révéler les secrets de la modestie , nous en demandons pardon de tout notre cœur à la Seeur SoPlilB.... Mais pourquoi s'est*^la exposée à ce que le curé de la paroisse , le juge de paix du canton, Je maire de la ville, répétassent en toule rencontre, qu'ils n'avoient ja«> mais eu d'aussi précieux sujets de surprise et d^étonneitient.... ? Sur une centaine d'élèves, singulièrement avancées dans le CàléchÎMane , la grammaire, l'écriture et le calcul , six à sept petites fiUes de dix à douze ans, qui apparoissent , à la fin de l'exerdc^y-avecxles cahiers remplis d'extraits de sermons, -entendus ua^ seule, fois à l'église |

(37), en garderons Lien^ M. le Piéfet : dans Vimpossibilit^ reconnue qu'une semblable méihode puisse jamais s'améliorer au point de deveuir tolérable ( si on ne la cbange depuis A jusqu'à Z) y ce mélange, comme la sagement démontré le judicieux théologal d'Orléans , que nous Tenons de citea^ ne feroii que troubler , qtie dénaturer celles-ci, ei en chasser, pour toujours, lesprit de religion qui en « st l'âme.

En effet, on entend répéter partout, que le nonveaa système d'instruction élémentaire, jusiepient suspect par l'époque et les moyens choisis pour l'introduire , confié h des maîtres afiiHés k des secies pernicieuses .qui n'offrent au public aucune garantie, compromet à la fois le repos de l'Etat et 1 intérêt des familles ; on

entend dire partout, que la nouvelle méthode, démontrée

extraits de sept à huit pages , dont Tordre et la méthode ( qui appartiennent exdusÎTement à ces enfans) , ne seroîent pomt dévoués par des écoliers de rhétorique ?... Il faut en convenir ^ si c'est dans la religion , qu*à- l'exemple de nos bons Frères , les Sdeurs d6 la Charité Tont puiser ce feu sacré non moins propre à éclairet' les esprits qu*â - épurer les coeurs t il appartenoità la yWe Royale d'avoir rinitîalive dans l'étahlissement d'un prix d*encouragcment» digne par son objet, comme par l'importance de ses résultats, d*étre également fondé, l'année prochaîne , dans toutes les vîllrs d*un roydume catholique.

Oh ! seroît-il possible qu'une aussi précieuse congrégation ( car nommer une Fille de saint Vincent-de-Pau le, c'est les désigner toutes) eût quelque chose à redouter pour le paisible exerdce de ses fonctions si utiles à la jeunesse ? Loin de nous une semblable pensée. Les Seenrs lie la Chaiitë sont sons 4a protection spéciali! de TaugnsCe FiLLi i>a FaAVCX. Les iihportans serrices de ctfs modestes institutrices sont dî« gnéttent appréciés par la glorieuse Coqi)Hig|ae9dHul Prince chez lequel lasagesle et l^expérîtoctf ont devancé. lesi|Nruiéei.<lf^oUM:leans nés>dei enfanâipai^TM»;^ «es judicieux et prdvo^ftins héritiers do trdne, ^loiOtSIa aétit , pour notre gloire at la cbnsolatnMi du MdDaoi|»e , r«memênt et l'app«i^ saunants pouainotreècAtheur^y conserver à Ja France celto olîie^'Corpordtîo» anseîffiianté ^ comne la plus -riche propriété de la iratioP' RassuroAs-iious c«(hi ; bleuie oofBfnuoauté religieuse qu'ait épargnée la* kackê révorutiontiaîre n'a rien à craindre de la terpt philosopiiîqna.

msaffisantiB ot Ticiwis^ dans se^ de^loppemens , ntrisibl^ éi funeste par sea réialu's , doit nÀressairemeot perpétuer, a«i milieu de bo$ .eafass, reftprk d'insolence et d'aodace, le» iftoier de La religion, les aoQatraire à la aarvcilianoc des oarés , lea adVàncfair prématurém^t do la dépendance de lears parens^ pervertir, enfin, le caractère national , en reoiplaçant l^B formes antiques de la politesse, de la douceur et du respect qu'inspire lo christianisme , par la radesse et la dureté d'une institution qui ne parle qu'aux sens (i*).

(i) Nous lUoos dans les r^glemcns de la Sociëté Laocastérienna (di<e aujourd*huî Société pour temsigagmeat muittei), art. 3: « Que » dans les écoles qu*elle établira , on donnera loal le soin possikU » am nolîooa fbadamentalaa de la morale et aux bases de Icnaeigna- » aient reUgieax. » U paroit bien ^ue celte tâcbe est natareUencnl au-dessus des forces de cette société « puisque ^ pendant hqit mots entiers , de notoriéltf publî«|ne, eUe a*a oeé rien entreprendre pour b jfouàtê baats de cet enseignement. Il a fallu <|M le cri de l'indignation ài^ fHmîUes 9 dont on avoit «rracbd les enfims des mains da nos bons Frères, vent éveiller la sollicitude de Tautorîté. Sans cette intervention , commandée peut-être encore par les biensëancçf , c'en \étoit fait des nouvelles écoles ; la désertion j plus considérable de jour en jour, n'eût laissé depuis long-temps aux entrepreneurs que la sable de Bell, et le» ardoises de Lancaster

On daumdn tmti le smim passiàie mut mûtioms fomimm9mêêêes ée /a mÊùrmltp etc. Maïs que signifient donc de semblabtes déclar^tieas , aussi vagues que ridicules P Au moins Buooaparte avoit voulu quelque cbose de plus préds sur une matière aussi grave. D'après ses Icus f vr rUniversîlé . les préoeptfe de la reISgton talMi^ut doivent être b base de l'éducation. On sait bien ce qu'on devrait eahmdvfi par le« prècefâet qui sool oomaunw ^ loules le^ • ctes cHrdtienues : on saîl fort bien qu'en «tthuint . Aç d^Ofai^ p<r ce a^ul mot , oa predaoMHt 1 indiiiiéiwaee des r«ligi4»sflu te iél$mt^ qei a*Mt « dit. Htasuat^ cpi'un ^/iféiiw#i^^/aé«é....lMaisanfin le progrès dai lumièaaa df^ia.i&lft ^ iSHiyseraii-il^anc de: Conduire sans déloue U.géeéMitîon'naîssanèa dans le gooifre du matérialbniey ou^ se eonteuter jde lui. appr e nd ré qu*on peut èHie catbblk|ite ou preécsIapt^qudMf au asutsulmen »-<lâi4a ou iuif > idolâtre mdme impunément F q«>A peut aller au ciri par W mensonf^e aussi alternent que par la vérité ; se suttver enfin par la ribcriiiiajje aussi sûrciiixuit cjue par b vertu ? ... Et ceseroit ave< de

(^9 ) Il ne nous reste donc , M. le Préfel, que le deleutur

Car,kago du Censeur romain ; et| sans noue dissî*

muler U 8up^'riori;é d énergie dan« les forées qui pous* sent au désordre, sur ^sellée qui tendent k conserver ; forts f nous-mêmes, de la promesse sacrée de notre au» gtiste Monarque (i ) y comme aussi, de cooeert avec tous lee vrais amis des mœurs et de l'enfance , eotivaincus qu'ils sont de Yinutilité, pour ne pas dire de IVncOnMeuance et du danger d'une semblable auxiliaire pour la

seniWabIcs cl^mens qu'oo fM'étcndreîl préparer im mpmlHi^^% ^^-^v^ Urir la source do nos larines , rtffondrt même »ti reproche d*irrë*- Ugion Réfermeteurs prësomf tueiix , avec yos idëes frustes , |>oiir aa rien dire de j^las, voiis ressetnUct assct à nés tëmëraires fnsiiimmns^ ûnîtateurs , il y a ▼insl-kail aas , de la crtfduKié Wkire êitM filles da PéfîajL.. ; car, les uns et les autres, ▼ous avci puW è k même . jioarce Tolre mission en morale et en pelicw|n« : crojea^ousa relourneft vous csercer è Madras ou à Madagascar.... Traa«pof4ei-y roa régleroeas , ros méthodes et vos systèmes ; ils ne peuvent passer que b , si ce D'est A Sainle-fidlène » ou chea les Holleuteia

(i) « Je mis ^Msar^A/ irons élevei la jeunesse ; continues > et soyez » êssttrés de ma profectton. » (Réponse do Roi aux Frères des Ecoles cfarëtîennes , an moment où ils ont été , à t^aris , rendre leurs hommages à S. M. ) Nous avons, par surcroit, d'autres protestations solennelles , ou , si Ton vent , les avances ohlîgeantes des nouveaux philantropes qui , pour QOtts rassurer sur les projets qu'on leur prête de vouloir révolutionner renseignement élémentaire , en aous /misant couper la Proche,... , ont la honte de nous dire , en léance publique, le 16 avril dernier : « Qu*tl Ûiudroit se complaire dans Tab^urde pour » supposer que f indication de la nouvelle méthode pubse être dirigée » contre lies étabfîssemens des Frères des Eéoles chrétiennes. » Mais avant ces rassurans témoignages , nous savions que , par la nature de son institution , la tofpotation àtt Frères , recommandée par ses vertu» y et protégée par Pimportahce de &es set'vices, est à Tabri de toute critique. Approuvée par le Saînt-Siége , patentée par nos Rois, et, tout récemment encore, appuyée d'une déclaration de S. M. en forme d'ordonnance , en date du 3 février 1816 * elle forme un corps légitime dans TEtat , et y jouit de tous les droits civils. Il est doftc impossible qu*on attente jamais à ces antiques écoles que deux siècles consacrent comme lea véritables écoles du peuple.

France calliolîqae(i), nous ne cesserons de lerépéicr ce mot , si éminemment patriotique, dans les justes sollici-: tudes de notre invariable attachement au trône dus BouBBOirs et h la Religiov de i.'Etat.

(i) Partout il existe des Ecoles primaires gratuites, et rien de plu^ aisé , moyenaant de légers encouragemens , que d'universaliser , eià peu de teraps, Tinstitut vraiment national de nos bons Frères, e» possession , comme on Ta dit,d*une méthode pleine de sagesse , mûrie par rexpërience, et )usti(jée par le succès...- Quel besoin de recourir & des étrangers , par une injurieuse et ridicule préférence , pour une méthode où tout d'ailleurs seroit à réformer pour nous.... puisqu'étant moins économique , et sans harmonie avec les Téritables prin— cipes de l'art d'enseigner, elle est encore en opposition avec le carac* 1ère français , avec la religion de FEtat , avec la forme de notre gou-*

vemement ; et qu'enfin, elle n*est qu*un fantôme pour le peuple

qui s'en moque, ou une mauvaise comédie qui lui fait pitié.... ?

Et rien, en cela, qui ne soit raisonnable et conséquent. I/opposîtion des familles pour ces nouvelles écoles est en harmonie avec l'autorité ecclésiastique. Cédant à des sollicitations qui , jusques-Ià , pouvoicnt être dans les convenances « puisqu'elles avoient pour objet de les mettre à portée d'examiner ^e plus près encore , quel parti il étoit possible de tirer de cette innovation , trois membres les plus respectables du clergé de Paris avoîent consenti à assister aux séances et la commission établie auprès de M. le Préfet de la Seine ; il ne leur a pas fallu de longues observations pour les convaincre de Viasuffisance de la nouvelle méthode , soi-disant perfectionnée , et du danger de la propager. Leur conduite étoit alors toute tracée ; ils se •ont retirés, en notifiant, officiellement ^ à la commission les motifs de leur éloignement. En vain a-t-on renouvelle les instances ; nous savons très-positivement que depuis le mois de janvier i8 17, c'està-dire depuis dix mois^ aucun d'eux n'ajiaru à la commission. I^ mérite de ces ecclésiastiques est assez connu pour devoir faire , en pareille matière , règle de conduite et autorité : le gouvernement vient de les élever tous trois à la dignité épiscopale.