DU PENSIONNAT LIBRE

D£ LA ROSSIGNOLE&IE.

On a dé/î obfervé que la fubfiftance des frères de» Ecoles Chrétiennes d'Angers » d'abord appelles nour une Ecole de charité, a été attachée à la tenue d'une penfion d*enfans libres & de bonne volonté.-

Cette Penfion a étédefirée , approuvée, protégée & recherchée , comme utile à toutes les branches de commerce» Son utilité a été prouvée par la grande mul-

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tîtude de citoyens qui y ont été formés l la piété , aui bonnes mœurs, & qui y ont acquis les connoiflancea dont ils avoient befoîn » rélativemenc aux ^tacs qu'ils vouloîenc embrafTer. Il ne manque aujourd'hui à U réputation de cette pension , pour être courue par les enfans de toutes les clafles de ci(0)ens fortunés , que d^être penfion unique dans la maifon de I3 Roflignolerie, donc le renom de mai/on efforce & de coyeéHon écarte nombre d*enfans bien nés. *

Llnihudion des enfans affts eft aufli du reflbrc des frères des Ecoles Chrétiennes; ces jeunes gens étant plus raifonnables que ceux qui fréquentent les écoles de charité, les frères peuvent auifi leur être infiniment plus utiles à tous égards ; & pourquoi la jeunelfe de ceite daile ne trouveroit-elle pas auprès d'eux , les fervices qu*elle ne pourroit toujours trouver facilement ailleurs, & que les pauvres trouvent dans les Ecoles gratuites ?

Quoique cette forte depenfionnalres ait toujours été nombreufe , û avec i*Ecole de charité , les frères ii*avoient tenu ^ue des penfionnaires libres , les jeunes gens y auroient afflué davantage , il y en auroit de cou;s (çs. étais. Les cités ainfi que la province fe feroient enî^fTées d'y en envoyer « j)arce que l'enfeignemenc qui s*y donne , eft néceflaire pour tous les rançsdelaiociété Ce penfionnatferoit peut -être leplus £ori(fant & le plus dftimé , comme le plus recherché & le plus généralement utile du Département d'Angers & de ceux qui Tavoifinent , fi la maifon n'avoit eu jufqu'à ce jour Toditufe réputation de mai/on de détention & de punition , qui en a jnfpiré la plus grande averfioD à une infinité de jeunes gens , qui n'ont |. as mérité d*y être renfermés. Les penfionnaires y fonc cependant logés faineroent & commodément, dans «n quartier d'où ils ne peuvent avoir aucune corn- Hiunication avec ceux qui y font de force.

On n'y admet des enfans que depuis l'âge de huit ans jufqu'à quatorze , pour l'éducation feukment , & Fon n'y garde que des enfans de bonne volonté, dociles^ & de Donnes moeurs. C'eft une Ecole Chrétienne (ki cela dit tout par rapport à la religion & à la vertu. t>'apré8 ce que nous avons dit fur les avantages de

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rinftruAîon; ea parlant des écoles gratuites, ilferoU fiipçrflu de revenir ici, pour faire connoitre Tucilité du Penfionnat libre de la Roflîgnolerie.

Cependant comme quelques perfonnes condamnent ta règle de ne recevoir pas d'enfans au-defTus de quinze ans , Il paroit i propos de la judifier ici.

En effet il eft d'expérience aue trop d'enfans audelTus de cet âge * fe livrent à des încllnations vicieu* fes qui les g|âtent , les énervent, les rendent incapablés de toute application férieufe : ainfî il y auroit peu de fruit à f ire auprès de tels penfionnaires , par Tinftrufl^on 8t par Us foins , même les plus aiïldus : mais ce qui 4oit parottre pire à des Maîtres Religieux, c*eil aue de f^mblables penfionnairei n'ont ni piété» ni Gifpontion à recevoir utilement les inftruftions Chrè* tiennes; tout ce qui contrarieroit les paiTions que ces penfionnaires ne voudroient pas corriger , leur repu* gneroit & feroit rejette.

Ils ne s'en tiendroient pas â être vicieux eux-mêmes & en fecret \ leurs penchans déréglés les porteroient à communiquer aux autres la corruption de leur cœur, & malgré la furvelllance continuelle des Maîtres , ils aurolenc TadrefTe de gâter ceux qui neleferoient pas.

I! en eft à la vérité dont les mœurs aewÉ^fasDlâmar bles , elles peuvent même ne Têtre pas ; mais dont une faufTe quoique légère philofophie a déjà gâté Tefprit ; ils ont lu les mauvais livres , ou entendu la doârine qu'ils contiennent , & en ont retenu tout le poifon, }ls font capables non-feulement de fe moquer de la religion & de fa morale; mais encore de rendre inutiles aux autres , les leçons que les Maîtres en donnent : il eft donc évident qu'il leroit pour le moins, audi dan« gerevix de recevoir ces penfionnaires , que ceux dont on a parlé plus haut.

Il y en a qui avec des mœurs & quelque piété ne pourroient fe plier à la police de la penfion , ils croiroient au - denous de leur âge d'être a^ujettis à une règle « à des pratiques qui leur feroient communes avec des enfans de neuf à quatorze ans ; ou s'ils vou- Ipient bien d'abord s'y foumettre, dès qu'ils penferoienc n'avoir plus befoin des frères pour leur inftruc- \m^ ou ^u Us çftimeroiçut Iç ré|lçmçQt trppç^naah

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ils ne fnaqqueroîent pas de vouloir fecotier te jotig de la fubordination & de rapplicacîon*

Souvent ce feroienc des rebuts ou des avortons de Collège « des coureurs de maîtres Scdepenfions, ou des fujets négligés , ineptes , ou volontaires , dont on n'auroît pu rien faire nulle part , & à qui des pa« rems, pour n'avoir. pas à rougir de leur flupidité , fde leur ignorance ^ ou de leurs vices • accorderoienc par une dernière dépenfe, quelque fenfieftre de penfion^ comme une dernière reifource de leur éducation. Ces fujets apportant un efptit bouché & mal dif^oféj feroient toujours prêts à fe refufer au travail & à l'ordre, ou à y nuire par leurs exemples & leurs propos , ou pardes projets de cabale, de r<volte|& defuite.

Le defir d'être utile à tous les penfionnaires dont on vient de parler feroit fans effet *, fur dix , à peine auroit-on à fe louer d*un feui.Or, Tavantage d*un particulier ne fauroit l'emporter fur le mal, le déshonneur , les défagrémens, & les défordresqué cauferoîenc Jes neuf autres. Tout homme dëfintérene & impania! , conviendra fans peipe que Tefpérance de gagner un libertin , ou d'être utile à un jeuiie impie , fur dix .qiui auroient un égal befoin de cônverfion , n'autpiiferoit pas à mettre en péril , les mœurs de plus id*un« centaine de penfionnaires qui les auroient pures.

Qvand même , les penfionnaires de pins de quinze ans feroient en état de mieux profiter de toutes les leçons qui ne regardent pas la conduite morale, une femblable conildération , G elle eft feule, ne doit pas prévaloir au tribunal de la raifon & de la juftice , ni à celui de la confcience. ^

On croira peut-être avoir raifon de dire que le plus grand nombre , ou prefque tous ceux que Ton prèîente âgés de plus de quinze ans , ne refl'emblenc

Îias à ceux dont on vient de faire le portrait ; & qu'ainfi, ians donner tant de raifons de craindre i leur fujet ^ ils feront plus d'honneur parleurs progrés , cauferont rooins de peine que les enfiins plus jeunes , dont Viu^ telligence & les autres difpofitions font moins heureufes. . La réponfe l* ceue objeâion eft fimple* Si on étoic afluré que l'on ne préfentât que des fujets irréprochables , il n'y auroit pas de^fficulté à les recevoir;

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3« mais on eft înfiniit par rexpériencc far cet article: Il y a des parens môme qui ne connoifTent pas leurs cnfans, d'autres qui cachent leurs défauts , ou qui ne s'en mettent pas en peine. Les frères ont été dupe* une infinité de fois, ^ils rccevoieht môme ceux dont on croiroii pouvoir garantir la conduite & les fentimens , ils rifqueroienc d'en admettre auffi qui feroient juftement fufpeâs ; ils ne pourroient le^ refufer fans fe foire des ennemis qui les taxeroient d'acception oc de mauvaife volonté. Les prendre à l'épreuve fur de belles promefles, ce feroit trop expofer la bergerie, en y introduifant dès loups , qui pourroient y caufer de grands dommages avant d'être découverts , lefqueU en leroient quittées pour s'enfuir , ou pour être cbaffés; mais le mal qu'ils auroîent communiqué refieroic.

Des parehs pieux & honnêtes ne voudroient pas placer leurs enfans parmi des fujcts , dont la mauvaife édification & les difcours féduÔeurs , feroient capables de les dérégler.

SI on en recevoit de tels , if faudroit les futvre Se les éclairer de près , ne leur rien, paflcr , combattre leur parefle & leurs mauvais penchans, furmonter leur îndociliié, les tenir exaâement à l'ordre, &c De-lànaîtroientles mécontcntemens^les plaintes , les complots. Je defir de Tévafion, les calomnies tant contre la penfioix que contre ceux qi i la dirigent. Ces derniers motîft ^ fufTent-ils feuls, feroient bien capables fans doute de décider juftement les Frères , à refufer ces fortes dç penfionnaires , fans aucune exception*

Encore une fois y en recevoir de pareils , ce feroit éloigner les bons; une penfion une fois mal famée eft bientôt déferte. Le nombre des penfionnaires & la confiance des familles font attachés à la réputation vraie & bien fondée de la penfion. La confervation des mœurs des enfans & leur intégrité , font la fécur rite des parens.

Mais ceux qui portent un peu loin l'attention feulement fur la confervation phifique de leurs enfans , ne fe réfoudroienc pas à les éloigner d'eux , s'ils n'avoient une entière fureté contre Tes dangers de la fédudion. ^

Combiea en effet les familUs n'auroicnt-ellcs pas

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fujet de fe plaindre de la conduite , & desdîfpofitions rellgieufés de leurs enfàns , (i elles écoîenc moins louables à leur retour chez eux , qu'elles ne Tétoient ^ à leur départ.

Les Magîftrats & tous les Supérieurs font trop portés au maintien des mœurs & du bon ordre « pour ne pas tenir la main eux-mêmes dans les occafions, à une règle suffi bien fondée que celle dont nous parlons icL Ils la trouvent û fage, qu'ils feroient fâchés que les proteâions follicitées punent y donner atteinte. Toutes les perfonnes honnêtes qui la connoiiTent , y applaudiuent t & fouhaitent pour le bien de la précieufe jeunefle qui fe trouve dans les penfions,

Su'elle foit confiamment obfervée. La re^le exclufive oit donc être pour tous les enfans qui ont plus de quinze ans.