ACADÉMIE

Ottaiva, le 26 Avril 1881.

" J'ai visité, aujourd'hui, la classe de l'Ecole, rue Queen, placé sous la direction du frère Severus. J'ai examiné les élèves sur l'arithmétique et la géométrie ; l'exécution a été satisfaisante ; j'ai aussi trouvé une bonne écriture. "

y. M. Biichon.

Ottazva, 27 Avril 1881.

" Aujourd'hui, j'ai visité les classes dirigées par les Frères Sanctulian et Sébastien. Les élèves ont exécuté le travail,

Si

sur lequel ils ont été examinés, d'une manière très satisfaisante. Mon opinion est que cette école est bien dirigée. C'est regrettable que le local n'ait pas été construit pour l'usage qu'on en fait. "

y. M. BucJwn.

Ottaiva, le 15 Juin 1881.

" J'ai assisté, aujourd'hui, à l'examen des élèves de cette l'école ; je suis content ce tout ce que j'ai vu et entendu. L'école est évidemment dans une excellente condition, bien dirigée, je crois qu'elle n'a pas à craindre la rivalité avec no> meilleures High Schools et Collegiate Institutes. "

H, Glashan^ Ottazva, 2 décembre i^Si.

•' Aujourd'hui, j'ai eu le plaisir dç visiter cette école, j'ai exprimé ma grande satisfaction pour son excellente te lue ; les élèves sont très avancés, bien intelligents, conduite bonne. Je trouve l'école beaucoup supérieure à notre Ecole modèle provinciale et à notre Collegiate Institute de cette ville. J'ai déjà visité les deux, l'Ecole des Erères est supérieure dans la vraie éducation. "

Michœl F, Harrington, Ottawa, le 2 Xbre i88i.

" Aujourd'hui, j'ai eu le plaisir de visiter la première classe de notre Ecole, j'ai été très content de trouver les élèves si familiarisés sur des sujets très difficiles.

Aussi je remarque que le cours contient plus de pratique que celui qui est suivi dans l'école publique. "

James T. Foley, Lindsay.

Ottaiva, le 2 Xbre 1881.

" J'ai visité cette Ecole, cette après-midi, j'ai trouvé les élèves très avancés dans les diverses classes. Je suis forcé

d'admettre que Tcdiication reçue dans cette maison est supérieure à celle qui est donnée dans les autres écoles publiques. Joseph P. McCarthy, Peterborotigh.

Ottawa, le 9 Juin 1883.

" Ayant examine, aujourd'hui, la classe dirigée par les Frères, je trouve les élèves bien avancés dans toutes les spécialités.^ Diverses questions d'arithmétique, très difficiles, furent résolues mentalement avec une rapidité extraordinaire. '"

Daniel Phclan, M. D, M. A.

Ottazta, \<^juin 1882.

" Je viens d'examiner les élèves de la première classe de l'école des Frères, rue Saint-Georges. L'ordre est excellent. Les questions formulées sur le calcul mental furent promptes, correctes ; les solutions de problèmes d'algèbre et de géométrie ont montré que le raisonnement mathématique est la vraie logique de la classe. "

Thos, GHagan, B. A.

Dans un article sur un examen public subi par les élèves, le Canada semblait résumer à l'avance toutes ces appréciations ; nous en reproduirons ici le passage le plus saillant :

" Tous les grands centres de populations, dit-il, se distinguent par un certain nombre de pensionnats et de collèges. Plusieurs institutions sont subventionnées par le gouvernement et sous le contrôle d'un ministère de l'Instruction publique. D'autres établissements spéciaux sont dirigés par des professeurs, et les diplômes que possèdent ces derniers attestent leurs capacités dans l'enseignement et donnent aux parents toutes les garanties désirables d'instruction et de moralité pour leurs enfants.

Pour le Canada, c'est le clergé qui a le monopole de l'instruction de la jeunesse. Quant aux écoles anglaises, elles

sont subventionnées par notre gouvernement, quelques-unes du moins, et des institutions privées reçoivent aussi un grand nombre d'élèves.

Mais, l'institution qui nous paraît la plus précieuse en tous pays, nous semble être celle des Frères de la Doctrine Chrétienne. Par cela môme qu'ils ont prononcé le vœu de pauvreté et d'enseignement, ils témoignent tous d'une si grande humilité qu'il faut vraiment passer devant leur établissement, ;\ l'heure de midi, pour s'apercevoir de leur présence dans une ville. Pour n'être point un ordre mendiant, il ne faut pas moins penser qu'ils ne jouissent que du stricte nécessaire dans leur modeste intérieur.

Comme les bons P>ères n'étalent aucun luxe, aucune présomption dans leur état, on est assez généralement porté à douter de leurs capacités. Nous, les premiers, si jadis, nous respections l'ordre, nous ne pouvions nous défendre d'une certaine incrédulité sur leur savoir-faire. Il a fallu que la curiosité nous poussât à leur rendre visite partout où nous nous rendîmes durant le cours de nos voyages en Europe, en Orient ot en Afrique, pour être convaincu de leur instruction ou de leurs aptitudes pour l'enseignement. Nous voici en Amérique où nous les avons vus à l'œuvre, et partout nous les reconnaissons pour être instruits et dévoués.

Nous admirons le mérite et le dévoûment de ces chers P>ères, parce qu'ils enseignent à une classe de la jeunesse dont les principes, la moralité et l'intelligence sont tout à redresser. On connaît l'insouciance coupable des parents pauvres envers leurs enfants, la négligence honteuse que les parents montrent dans leur triste intérieur envers ceux qu'ils doivent élever honnêtement, les mauvais exemples trop souvent exposés par eux devant leurs enfants. Enfin tous ces pauvres enfants à qui Dieu a donné la vie pour que leurs parents en fassent un jour des hommes honnêtes, se pré-

sentent généralement aux Frères avec une ignorance révoltante, avec des vices insultants pour la société, avec une absence complète des saines doctrines de la religion.

Il y a, certes, des exceptions, mais elles sont fort rares. Voilà donc à quelle classe de notre société se dévouent le> humbles serviteurs de Dieu, et cela, pour une légère obole. Ils moralisent la jeunesse, ils instruisent la jeunesse, ils civilisent la jeunesse. Beau rôle à remplir à notre époque de scandales et de dépravations !...

L'examen des élèves de l'école des Frères d'Ottawa avait un double attrait pour nous : le degré d'instruction de:> enfants et la valeur des professeurs. Nous ne craignons pasd'affirmer avec l'assemblée qui encombra, durant les deux séances, la grande salle du Collège, que le succès a été complet. Le bon frère André a montré dans cet examen une perspicacité et un tact qui prouvent les talents de ceux qui l'aident dans sa pénible tâche et nous lui témoignons ici toute notre reconnaissance d'avoir bien voulu nous in\'iter en cette circonstance.

Ce qui a particulièrement attiré notre attention, c'est la direction donnée aux études ; cette direction est incontestablement parfaite, et ce qui le prouve, c'est la promptitude avec laquelle tous les enfants ont répondu à l'examen oral et l'activité qu'ils ont déployée dans leurs démonstrations ou figures sur le tableau. Nous tenons essentiellement à faire remarquer au public que la théorie appliquée à la démonstration sur le tableau par ces jeunes enfants n'a jamais, porté préjudice à la netteté des chiffres ni des figures, ce qui indique de leur part une main exercée et une intelligence bien développée par la méthode des bons Frères.

Nous nous renfermons comme on le voit plutôt dans un cerc'e d'appréciations sur cette utile institution, que sur le-

détail du programme qui a déjà été donné par un de nos amis de la rédaction. Nous offrons à tous ces jeunes enfants nos plus grands éloges et l'assurance de notre plus sincère intérêt.

Montréal , — C'est à Montréal que les Frères des Ecoles chrétiennes ont établi leur maison-mère pour leur administration ; c'est ici qu'ils forment, dans un cours normal et au noviciat, à la science et à la vertu, les jeunes gens qui demandent à s'enrôler sous l'humble bannière du Vénérable de la Salle ; c'est ici qu'ils préparent, depuis plus de trente ans, ces livres classiques si admirables par leur méthode, leur simplicité et la sève chrétienne qui y circule à chaque page. La plupart ont reçu les éloges et la haute approbation du Conseil de l'Instruction publique ; nos Inspecteurs primaires les ont propagés dans toutes nos écoles, nos autres congrégations enseignantes les ont mis entre les mains de leurs élèves ; l'Honorable Chauveau, ministre de l'Instruction publique, les recommandait dès 1855, dans les termes les plus flatteurs :

" Il y a actuellement, dit-il, plusieurs séries bien connues, et quatre, entr'autres, jouissent d'une grande réputation : ce sont, en français, celle des Frères de la Doctrine chrétienne. Les livres des Frères se publient maintenant en anglais ; cette série a déjà fait un grand bien. Le précis de la Doctrine chrétienne dans le syllabaire, et les premiers chapitres du Devoir du Chrétien, dans la collection des Frères, sont de véritables chefs-d'œuvre d'analyse, écrits avec une touchante simplicité, et bien propres à graver dans la mémoire des enfants des vérités et des préceptes dont les fruits croîtront avec eux.

" Le cahier de manuscrit des Frères forme une petite encyclopédie des arts et métiers et des inventions modernes, bien calculée pour développer l'intelligence des enfants dans

une direction conforme à l'esprit de proîzjrès de notre c'poque." {Rapport de 1855.)

Dix-neuf ans plus tard, nous lisons dans le Corrcspondanî du 2 janvier 1874 :

** Il serait fastidieux de pas-er en revue tous les livres rédigés par l'Institut des Frères ^(i^ Ecoles chrétiennes, à l'usage spécial des écoles. Ils embrassent toutes les branches de l'instruction primaire, et, dans chacune, ils sont variés de manière à être appropriés à tous les besoins de l'enseignement selon l'âge des élèves, le degré de leur instruction et la division de l'école à laquelle ils appartiennent. Ils sont, pour la plupart, au nombre des meilleurs, ainsi qu'on l'a déclaré récemment dans le sein du Conseil municipal de Paris. Ce qui le prouve, c'est l'emploi qu'en font beaucoup de laïques, de préférence à d'autres ouvrages. "

On est heureux de voir l'Hon. Chauveau et le Conseil municipal de Paris rendre un public et éclatant hommage à la supériorité des livres rédigés par nos bons Frères, (i)

Des ouvrages passons aux écoles.

Lors de l'arrivée des Frères à Montréal, il y avait, dan.->

(1) Présentement, tous les ouvrages classiques des Frères sont ei» voie de réédition. Ces intelligents instituteurs, loin de s'immobiliser dans une aveugle routine comme on les accuse gratuitement, sont, nous le prouverons tout à l'heure, les premiers à la tête de tout progrès pédagogique. C'est sous cette inspiration qu'ils révisent leurs divers ouvrages, et leur font subir les améliorations dont l'expérience de près de cinquante ans d'enseignement dans le pays, leur a démontré la nécessité. Nous avons sous les yeux le Cours de Langue française, réédité tout récemment. Le temps ne nous permet pas d'en faire Téloge qu'il mérite, mais nous pouvons affirmer qu'il tient le premier rang parmi les ouvrages de ce genre, et lui prédire an brillant et utile avenir, car il nous paraît destiné à contribuer puissamment à la conservation de deux choses sacrées pour tout Canadien : la religion et la langue française.

cette ville, dit le Dr. Meilleur, (i) "sept écoles catholiques de garçons en pleine opération, et nombreusement fréquentées, sous le patronage immédiat du clergé. Trois de ces écoles, dont l'une anglaise, furent établies par Mgr. l'Evêque Lartigue, et trois par le Séminaire de Saint-Sulpice de Montréal, outre une bonne école primaire que celui-ci faisait tenir dans le collège môme. "

" Nous n'étions pas, en 1837, dépourvus de bonnes écoles de garçons à Montréal, lors de l'ai rivée, en cette ville, des Frères des écoles chrétiennes. Prétendre le contraire serait une grave erreur, injurieuse également au clergé et à la population de Montréal. Mais le besoin de l'instruction augmentant avec le chiffre de ses habitants et le degré des affaires de tous genres et de toutes espèces, il devenait nécessaire d'établir un plus grand nombre d'écoles pratiques accessibles à tous les enfants tésidents sans distinction d'origine ni de condition aucune, et ces bons Frères étaient bien les instituteurs expérimentés qui pouvaient le mieux répondre au besoin en se chargeant de diriger ces écoles, pour le plus grand bien de toutes les classes de la société. En effet, ils ont habilement remplacé les instituteurs de toutes les écoles catholiques de garçons qui étaient tenues sous le patronage éclairé du clergé de Montréal. Ils ont même remplacé les instituteurs de nombre d'autres bonnes écoles qui étaient tenues dans d'autres parties du pays." (2)

il) Mémorial de l'Ediicatioii.

\2) C'est assurément cette supériorité des Frères dans renseignement qui leur a attiré l'attention et conquis l'estime de tant d'éminents personnages. Nous avons déjà parlé des encouragements que leur prodiguèrent dans leurs visites les Evêques du Canada, Mgr. de Forbin Janson et M. le Gouverneur général, lord Sydenliam. " Le 8 février 18G9, Sir John Young, gouverneur général, honora les Frères de s», risite : il voulut que tous lui fussent présentés et leur

" L'instruction qu'ils donnent, continu l'Honorable Surintendant, pour être plus modeste plus économique et plus l'cligieux, n'en est pas moins solide et pratique, ni moins

serra cordialoinuiiu la niaiu. Lo Eûvéreiid Frère Directeur Anthony prit do là occasion d'attirer l'attention particulière do Son Excellence sur le frère Adelbertus, un des premiers frères qui vinrent de France en Canada, il y a 32 ans, pour y former des établissements d'éducation pour la jeunesse du pays. Le Ilévérend Frère Directeur Jit observer à Son Excellence que ce courageux: pionnier est en mémo tomps le dernier des enfants du vénérable de la Salle qui vinrent au milieu de nous pour cet objet à une époque déjà reculée. iSon Excellence témoigna beaucoup d'intérêt pour les bons frères et pour leurs cliers élèves qu'elle considéra comme devant en partie remplir un jour des positions importantes dans la société.

Le journal d'où nous tirons la substance d'- ce paragraphe fait ob- •server avec raison que la visite d'un gouverneur à nos maisons d'éducation est un événement qui fait toujours époque dans les annales de nos institutions. Elle rend hommage à renseignement, ranime le courage des maîtres et porto les élèves à un plus haut ilegré d'émulation et d'application. " [Dr. Meilleur.)

Si Son Excellence revenait aujourd'hui, Elle pourrait encore serrer la main au Révérend Fr. Adelbertus, le seul survivant des t[uatre fondateurs de notre colonie canadienne, et Elle admirerait en lui un vénérable vieillard qui porte avec un courage juvénile ses 72 ans de pèlerinage et ses 46 ans de colonie américaine.

En 1873, Son Excellence le comte de Dufferin voulut aussi vncourager de sa visite les Frères de Montréal, il visita leur établisssement où il trouva un bon nombre de personnes distinguées qui avaient profité do cetle circonstance pour donner à M. le Gouverneur-général une preuve éclatante de leur sympathie pour les Frères. Parmi elles, on remarquait M. le chanoine Fabre, ]MM. Eousselot, Verreau, Jeté. P. S. Murphy, etc., etc. Les élèves présentèrent une -charmante adresse à Son Excellence qui répondit en ces termes :

^•' Mes jeunes amis,

'• Je vous remercie de l'adresse que vous venez do me présenter "^t de tous les bons souhaits qu'elle renferme. Bien que j'aie visité plusieurs maisons d'éducation, je ne me l?sse jamais do voir des physionomies aussi heureuses que les vôtres et de vous montrer que non-S(^ul':^mrTit moi, mni< encorp volrn bonne ]\oine désirons vous

propre à repondre aux besoins réels di^s enfants du peuple dans l'humble vocation où ils sont généralement appelés à vivre. " (i)

Bien plus, l'enseignement donné par les Frères, quoique modeste, étaient tellement scHide ^\. pratique , répondait si bien aux besoins de toutes les classes qui ne se destinent pas aux carrières libérales, que les écoles de ces maîtres habiles deviennent des pépinières d'instituteurs laïques, les premières Ecoles noj-males du Canada. Ainsi, au Canada comme dans la mèrepatrie, c'est aux Frères des Ecoles chrétiennes qu'est dû l'honneur d'avoir établi les premières écoles normales ; et les Ecoles normales du Canada, comme celles de France, étaient complètement gratuites.

" A Montréal, dit le Dr. Meilleur, les bons Frères des FZcoles chrétiennes voulurent bien se prêter à la chose, en admettant dans leurs classes les instituteurs qui en demandaient l'entrée pendant au moins le temps de leurs vacances, suivant l'avis que je leur en avais donné autrement. Cet excellent ordre religieux, dont le noviciat est une véritable ecote norjnale, a contribué à former ainsi, tout en même temps, bon nombre d'instituteurs laïques. " Et " les écoles de garçons tenues à Montréal .sous le patronage immédiat du

imcourager. A'ous uo pouvez pas maintenant apprécier autant que vous le pourrez, lorsque vous serez dans un âge plus a\ancé, la. valeur de tous les soins et de l'attention dont ^■ou3 êtes l'objet, et pour cette raison, je vous exhorte à faire tout en votre pouvoir pour ■exécuter c(ï que vos professeurs désirent, et pour être toujours attentifs à vos études. Ces études ont été préparées pour '^ ous par «les amis sages et éclairés, et la meilleure manière do leur prouver votre reconnaissance est de redoubler d'efforts pour en profiter."

1 1 ) L'instruction donnée par les Frèree est modeste, eu égard à celle donnée dans les Universités et les Collèges dont M. le Docteur vient de parler.

Séminaire de Saint-Sulpice étaient toutes, comme le sont celles des Frères aujourd'hui, entièrement gratuites^' (i)

Si nous jugeons des 7 écoles catholiques que trouvèrent les Frères à leur début à Montréal, par le tableau que nous en traça, en 1854, M. l'inspecteur Valade, elles étaient, comme celle de M. Compagnon, loin d'offrir un tyjx; d'ordre et de discipline. Sous l'action douce et maternelle des bons Frères, sous l'influence éminemment chrétienne de ces véritables apôtres, il s'opéra une rapide et merveilleuse transformation que nous révèlent les feuilles publiques de cette époque.

" En passant de l'éducation collégiale à l'instruction primaire, disent les Mélanges religieux, sept. 1841, nous traitons une matière aussi importante et d'un intérêt égal ; nous pourrions peut-être dire d'un intérêt plus grand ; car le ser-

(1) Le but du Vénérable, en créant son Institut, était moins do former des maîtres que des catécJiwieg. Le nom même qu'il donna à sa famille naissante révèle l'intime de sa pensée : Frères des Ecoles chrétiennes. Si ses écoles ont été partout au premier rang dan? l'enseignement profane, partout — et c'est ici le secret principal de leurs éclatants succès — partout, disons-nous, la première matière inscrite en tête de leur programme est l'instruction religieuse, 1» catéchisme. Aussi l'Institut a toujours compté parmi ses maîtres de^ hommes éminents, dea modèles, dans l'art de faire le catéchiwie. ('itons, à l'appui de cette affirmation, deux faits empruntés aux Annales de V Institut :

" Au nombre des matières strictement obligatoires de son programme d'enseignement, le Vénérable de la Salle comprit les prières usuelles, le catéchisme du diocèse et 1 histoire sainte. Les enfants assistèrent à la messe tous les jours ; le soir, une deiiii-heure fut consacrée à leur instruction religieuse. Les supérieurs de Saint- Sulpice autorisèrent, quelques années plus tard, les séminaristes à prendre, deux fois par semaine, la place des Frères pendant cette leçon, afin de s'exercer, sous la direction du Vénérable de la Salle, à deyenir d'habiles catéchistes. " fP. T).") et bCi,.)

vice de cet enseignement s'étendant à un plus grand nombre,il est par là même plus utile ; et le bienfait étant plus universel, il s'en suit qu'il est plus grand. On lésait, l'instruction élémentaire est le besoin de tous ; c'est le cours d'études indispensable au peuple. Donnez au peuple une éducation propre à sa conscience, à sa position ; en un mot, une éducation pleine de religion et d'actualité, et vous aurez très bien servi votre pays, l'état, la société.

Or, le Canada possède déjà un certain nombre de ces institutions providentielles, essentiellement catholiques et par conséquent destinées à exercer sur ce pays une influence majeure. Il est vrai que cette province n'a pas encore toutes les écoles qu'elle est appelée à avoir plus tard ; mais on ne peut pas dire que le peuple canadien ait extraordinairement souffert de cette privation ; peut-être même cette omission a-t-elle été moins sensible et moins dommageable ici que nulle part ailleurs. Pourquoi cela, demande-t-on peut-être r Pourquoi ? parce que le bon sens et la probité native du peuple canadien y suppléaient ; parce que l'enseignement

" Parmi les ecclésiastiques qui assistèrent à l'installation des Frères à Moulins, et qui témoignèrent porter le plus A'if intérêt au succès et au développement de leur œuvre, se trouvait le grand vicaire Jean-Joseph Languet de Gergy, frère de Languet de Gergy, vicaire de Saint-Sulpice, et parent des fondateurs de la communauté des Frères de Dijon. Ce qui le frappa le plus, dans les principes dométhodologie des nouveaux maîtres, fut la facile et féconde application que l'on pouvait en faire aux catéchismes des paroisses. Cette idée ne resta point stérile en son esprit. Il convoqua deux fois tous les jeunes clercs et les autres catéchistes de Moulins dans l'église do Saint-Pierre. Le Frère directeur, à qui il avait fait connaître ses intentions, y fit, en leur présence, à tous les élèves réunis, le catéchisme d'après le mode introduit par le Vénérable do la Salle aux écoles sulpiciennes, à Paris. Le vicaire général le félicitai publiquement et enjoignit aux catéchistes qui furent, comme lui, ses auditeur.^ attentifs, d'apprendre sa méthode et de s'y conformer."

religieux surtout remplaçait pour lui, en grande partie, l'enseignement profane. Il y a dans la simple intelligence du catéchisme catholique une éducation plus complète et plus profonde qu'on ne le pense généralement. Voilà ce qui a fait du peuple canadien d'abord un peuple .^i moral ; puis, par une conséquence nécessaire, un peuple réfléchi, intelligent, soigneux de tous ses intérêts.

Ces observations préliminaires nous paraissaient indispensables avant le compte rendu que nous alh.ns faire cie l'enseignement catholique dans les écoles élémentaires de cette province.

Parmi les institutions de ce genre auxquelles nous applaudisons de tout notre cœur, se trouvent en première ligne les écoles des Frères de la doctrine chrétienne. Personne n'ignore que ces précieux instituteurs sont les disciples d'un des hommes les plus remarquables que l'Europe ait vus naître : l'abbé de la Salle paraît tel à nos yeux. " L'utilité de son but, l'enchaînement de ses idées, la persévérance de son dévoûment, tout concours à le rendre un des plus dignes modèles à présenter aux amis de l'enfance.

Convaincu que pour plaire à Dieu, il faut être utile aux hommes, le vertueux de la Salle examina comment il pourrait acquitter sa dette ici-bas. Il reconnut bientôt qu'un des plus grands services à rendre à la société serait d'améliorer les mœurs des classes pauvres. Il jugea que, pour y parvenir, il fallait rassembler les enfants dans les écoles, et les préparer, par l'instruction, à devenir des chrétiens, des ouvriers, des pères de famille. Alors il se donna ce problème à résoudre : Par quels procédés nouveaux serait-il possible d'instruire un grand nombre d'enfants à la fois ? Ses méditations assidues et la force de son génie lui firent inventer l'enseignement simultané, qui sera dans tous les temps une des

plus utile?, et, par conséquent, une des plus belles découvertes de l'esprit humain. Il fallait des instituteurs pour appliquer cette méthode, pour la répandre et la perpétuer; l'abbé de la Salle fonda une société religieuse vouée à l'enseignement élémentaire. On croirait ses travaux terminés ; les plus pénibles allaient commencer : ne lui restait-il pas à faire accepter ses bienfaits ? Des obstacles de tous les genres furent opfKDsés à l'établissement de ces écoles ; on les calomnia, on lui suscita des procès ; ses frères étaient insultés, assaillis dans les rues ; il eut, pendant vingt ans, à lutter contre tout les obstacles, par lesquels l'intérêt, l'ignorance et la mauvaise foi font souvent payer à l'homme de génie les services qu'il rend à ses semblabes. Telle fut cet ami de l'humanité, dont la statue, disait un écrivain français, devrait être érigée par la France reconnaissante, ^i) Nous ajouterions volontiers, par l'univers chrétien : et notre siècle pourrait bien être témoin de ce beau triomphe, si la voix du père commun des fidèles proclamait Bienheureux celui qu'elle a déjà déclaré Vénérable. C'est du moins ce que font espérer les démarches actives qui se font actuellement en France pour que l'Eglise ne retarde plus à rendre un culte solennel à la mémoire de M. de la Salle.

(1) M. Droz, de T Académie.

*' Dans une allocation prononcée à la suite de la distribution des prix aux élèves des Ecoles Chrétiennes en juillet 1865, je proposai d'érif^er un monument en marbre en l'honneur de ce saint ami de l'éducation, pour commémorer en même temps cette belle fondation et l'heureuse arrivée, en Canada, de quatre de ses premiers disciples." {Dr. Meilleur).

Le vœu de M. Droz s'est réalisé le 2 juin 1875 ; espérons que notre catholique Canada réalisera aussi un jour celui do l'Honorable Surintendant.

Nos lecteurs nous saurons gré de leur donner ici quelques détails sur la cause du Vénérable, (i)

(1) Le Vénérable de la Salle mourut à St. Yon le 7 avril 1719 et tut inhumé dans la chapelle Ste. Suzanne de l'église St. Sever. En 1734, le 16 juillet, il fut exhumé et transféré dans la chapelle de 3a maison des Frères. Les révolutionnaires ouvrirent le tombeau en 1793, volèrent le plomb du cercueil, mais laiss^-rent lo corps à peu ])rès intact.

En 1834, le procès de canonisation commença simultanément a Itcims, à Paris, et à Rouen.

L'année suivante, les précieux restes dn Serviteur de L)ieu furent vérifiés en présence d'un secrétaire de l'archevêché, d'un médecin et du. frère Calixte, puis transportés dans la chapelle de l'Ecole Normale, rue St. Lô. Une nouvelle translation eut lieu en 1880 ; aujourd'hui le corps du piwix Fondateur repose dans la chapelle du Pensionnat.

Le décret d'introduction de la Cause fut signé, le 8 mai 1840, par •Grégoire XVI, qui conféra ainsi à INL de la Salle le titre de Vénérable.

Le 12 septembre 1840 fut rendu le décret de non culte.

Le 22 vseptembre 1842, un autre décret constata la renommée de la sainteté du serviteur de Dieu.

Le 16 avril 1842, la procédure de Ivome fut approuvée ; celles de l'ieims, de Paris, et de Rouen le furent le 6 septembre 1846.

Un décret de la S. Congrégation, daté du 10 janvier et approuvé le 16, déclara que les écrits attribués au Vénérable ne renferment rien qui soit opposé à la doctrine catholique.

Le 10 juillet 1873, la S. Congrégation des rites, réunie en .séancipublique sous la présidence du Souverain Pontife, proclama l'héroïcité des vertus du serviteur de Dieu ; voici le texte du décret, qui l'ut promulgué le 1er novembre de la même année.

" Le vénérable serviteur de Dieu, Jean Baptiste de la Salle, naquit à Reims, de parents nobles et pieux ; il passa sa jeunesse et acheva ]c cours de ses études en conservant son innocence et la pureté de -son cœur. Nommé chanoine de l'église métropolitaine de Reims, puis ordonné prêtre, il fut pour les fidèles un parfait modèle dans les paroles, la manière d'agir, la charité, la foi, la chasteté. Mais ayant médité ces paroles de la divine Sagesse : " Venez, mes enfants, écoutez-moi, je vous enseignerai la crainte du Seigneur ; " et cet ;^uvortisseraent de Jésus-Christ: " Laissez venir à moi les petits en-

Or, ce sont les fidèles héritiers de son esprit et de ses <*eiitiments, que notre ville possède depuis quatre ans. Aussi a-t-elle su les apprécier dès le premier abord. A peine les Frères furent-ils arrivés à Montréal, que le nombre d'élèves

faiits, car c'est à eux qu'appartient le royaume des cieux, " il coitimença à réunir le^ enfants pauvres et délaissés, et leur enseigna avec :Soin les devoirs de la piété et les éléments des lettres. Cependant, pour que cette œuvre si difficile pût se développer et produire des fruits abondants, il appela à lui de pieux laïques, leur donna d*$ salutaires ordonntmees, et les fit ses coopérateurs dans la fondation de l'Institut des Ecoles Chrétiennes. Comme l'erreur pestilentielle -du jansénisme se répandait alors en France et cherchait à dissoudra l'unité catholique, le Serviteur de Dieu eut soin de s'attacher plus étroitement à la chaire de i^ierre. Dans ce but, il envoya à Rome un de ses Frères pour demander au Souverain Pontife Clément XI, de sainte mémoire, intrépide ennemi de cette perverse hérésie, l'approbation de l'Institut, et le chargea d'ouvrir une école, dans l'intérêt de la jeunesse, à Rome même, sous les yeux de Sa Sainteté. Mais les subtils sectateurs de l'hérésie janséniste, prévoyant la perte qu'ils éprouveraient dans le peuple par cette saine et pure éducation 'de la jeunesse, poursuivirent le vénérable Serviteur de Dieu d'outrages, de calomnies et de vexations, jusqu'à la dernière heure de sa vie ; ce fut au milieu même de leurs violences que, fortifié per les sacrements de l'Eglise, et s'unissant très patiemment aux souffrances •de Jésus-Christ, il rendit l'âme le vendredi saint, 7 avril, l'an 1719. " Après sa mort, la renommée de sa sainteté se répandit à un tel point, que ses ennemis eux-mêmes qui l'avaient persécuté de son vivant, publièrent que c'était un juste et ini saint. A cause de la révolution française, l'autorité ordinaire ne commença que plus tard à instruire le procès, à Reims, à Paris et à Rouen. L'affaire ayant été portée à Rome et examinée selon les règles, Grégoire XVI, d§ sainte mémoire, signa de sa main, le 8 mai 1840, le permis d'introduction de la cause. Puis des lettres rémissoriales furent adressées •aux archevêques de Paris, de Reims et de Rouen, afin qu'au nom du Saint-Siège ils prissent de nouvelles informations sur la renommé* de sainteté, sur les vertus et les miracles du vénérable Jean-Baptiste. L'enquêt6 étant terminée, et le procès étant déféré ici, la sainte Congrégation des Rites porta son jugement sur la validité, le 12 septembre 1845.. Ensuite on ngita la question des vovim héroïques

qui se présentèrent fut si considérable que les premiers appartements destinés pour leurs classes se trouvèrent immédiatement trop petits. On plaça élèves et instituteurs dan* un meilleur local ; mais bientôt encore ce nouveau bâtiment fut insuffisant, et la générosité des Messieurs de St. Sulpice fut nécessairement conduite à leur bâtir une nouvelle maison pour recevoir huit cents, mille enfants qui, ces jours-ci mêmes, fréquentent cette vaste institution. C'est déjà assez dire ce que vaut l'enseignement de ces inappréciables insti-

du véiiuraLle Serviteur de Dieu, dans la mémo sainte Congrégation des Rites. Premièrenient, une réunion antépréparatoire eut lieu chez. Je révérendissimo cardinal Jean Baptiste Pitra, rapporteur de la cause, le 15 juin 1869; secondement, il y eut une congrégation préparatoire dans le palais du Vatican le 4 juin 1872 ; troisièmement, enfin, une assemblée générale fut tenue en présence de Notre Saint- Père et Souverain Pontife Pie IX, le 10 juillet 187".i Le révérendissime cardinal rapporteur de la cause ayant proposé le doute suivant : Conte-t-il des vertus théologales, foi, espérance et charité envers Dieu et envers le prochain, ainsi que des vertus cardinales, prudence, force, tempérance et leurs connexes, dans un degré héroïque, in casu et ad effectwn de quo agitar ? Tous, soit les révérendissimes cardinaux préposés à la conservation des Rites sacrés, soit les Pères consulteurs, déclarèrent leur avis, selon leur rang. Mais le Saint-Père différa de manifester son sentiment, et en même temps avertit ceux qui donnaient leur vote de prier avec lui, afin d'implorer de la sagesse divine la lumière et le conseil.

" Enfin, Dieu aidant, le jour consacré à célébrer les mérites do tous les Saints fut choisi pour la proclamation du jugement suprême. C'est pourquoi le Saint- Père, après avoir offert le sacrifice eucharistique dans la chapelle privée du palais pontifical, vint dans la sallo (lu Trône et fit approcher le révérendissime cardinal Patrizi, évêquo d'Ostie et de Yelletri, doyen du Sacré Collège et préfet de la Congrégation des Rites ; le révérendissime cardinal Jean-Baptiste Pitra, rapporteur de la cause ; le R. P. Laurent Sal\ ati, coadjuteur du Promoteur de la Foi et le secrétaire soussigné ; et, en leur présence, il fit cette déclaration solennelle : Il conte des vertus théologales, foi, espérance et charité envers Dieu et envers le prochain, ainsi quo des vertus cardinales, pruder.c?, justic:^, force, tempérance et leurs

tuteurs qu'entoure la protection des Supérieurs ecclésiastiques, que chérit la reconnaissance des parents comme celle des élèves et dont le public est, tous les jours, l'intarissable admirateur.

Mais ce que l'on ne dit peut-être pas assez, c'est tout ce que renferme de sens, d'utilité et de valeur l'instruction qu'ils donnent ; ce qu'il y d'aptitude, de mérite et de persévérance dans de semblables maîtres. Livrés par vocation à la sublime carrière de l'enseignement, ces bons Frères en font l'unique affaire de toute leur vie ; ils n'en sont distraits par aucune préoccupation de famille, par aucune vue d'ambition ou d'avenir. Détachés de tout intérêt mondain, de toute idée d'avancement ou de fortune, l'enceinte de leurs classes est

connexes, du vénérable serviteur de Dieu, Jean- Baptiste de la Salle, dans un degré héroïque, de sorte que l'on peut procéder à l'examen des quatre miracles.

" Ce décret deviendra de droit public, et sera inséré dans les actes de la sainte Congrégation des llites, par ordre daté du 1er. novembre 1873.

" CoNSTAXT, éveque d'Ostie et Yelletri, " Cardinal Patrizi, préfet de la Sainte

Congrégation des Rites.

" Dominique Bartolini, Secr. S. 11. C."

Place t du sceau.

Depuis cette époque mémorable, l'Eglise s'occupe de la question des miracles.

En 1880, 153 Cardinaux, Patriarches, Archevêques ou Evequee adressèrent au Saint-Père une supplique priant Sa Sainteté de hâter la Béatification du saint Fondateur.

Cette année même, le 13 février, la S. Rote vient de valider les I)rocès dressés par les Ordinaires concernant les miracles. — Encore lUi pas, et le décret de Béatification sera promulgué. Prions afin d'obtenir de Dieu, dans la personne du Vénérable de la Salle, un protecteur spécial de la jeunesse chrétienne, exposée à devenir la proie de l'impiété.

l'univers pour eux. Ménie il est tels de ces instituteurs qui consacrent tous les instants d'une longue et laborieuse vie à l'enseignement de l'épellation du syllabaire et qui blanchissent dans la répétition perpétuelle des procédés les plus élémentaires, les plus fastidieux, sans que jamais on voie leur patience se lasser ou leur vocation se démentir ; tant de courage et d'abnégation peut à peine se comprendre. Que Dieu leur en tienne compte !

Un autre avantage d'une congrégation enseignante, c'est que chacun de ses membres travaille à l'envi à la mettre en renom ; que les bonnes traditions s'y perpétuent, que les méthodes s'y perfectionnent par la réunion des efforts individuels, par la mise en commuu des découvertes isolées et qu'enfin les nouveaux procédés s'y propagent avec une merveilleuse rapidité. C'était sans doute la réunion de tous ces avantages qui forçait l'un de nos plus influents laïques, en matière d'éducation, d'avouer, lors des derniers examens de ces écoles " que le meilleur bill d'instruction élémentaire que l'on pût donner au pays serait celui qui réaliserait immédiatement pour nous l'Institut des Frères delà Doctrine chrétienne." (i)

Telle est la confiance qu'inspirent des hommes que l'esprit de dcvoiàment peut seul porter à quitter tout ce qu'ils ont de plus cher au monde, à s'imposer les plus longues privations et les plus rigoureux sacrifices peur venir s'ensevelir toute la vie dans la profonde obscurité d'une école élémentaire! Il faut pour cela beaucoup aimer la jeunesse et se sentir au fond de l'âme quelque chose de bien important à lui dire. On peut être siàr que de tels hommes ont encore autre chose à lui apprendre qu'à bien écrire et à calculer. Aussi nous ne

(1) Ce Bill a été présenté par rilonorable Gédéon Ouimet, en 1875, sanctionné le 24 décembre de la même année et rendu exécutoire le 24 février 1876.

pouvons mieux terminer ces considérations qu'en citant les belles paroles que Mgr. l'Evêque de Metz adressait à ses diocésains à l'occasion de ce précieux Institut :

" Quel motif d'espoir et quelle joie sensible pour la religion, s'écriait-il, de voir ses enfants confiés à des maîtres qui, à toutes les garanties d'habileté et de savoir qu'exige d'eux la prudente sévérité de nos lois, en joignent de bien plus précieuses encore, celles que la religion elle-même leur demande; à des maîtres qui, savent mettre une profonde différence entre Vinstmciioii pure et simple à laquelle on se borne trop ordinairement, et ce qui mérite le nom bien autrement significatif à'édiicatimi ; à des maîtres qui, parfaitement convaincus de l'impossibilité d'une véritable éducation en dehors du christianisme, ont fait de sa sainte doctrine une étude sérieuse, et se sont pénétrés à loisir de son esprit et de ses sentiments ; à des maîtres, enfin, qui tiennent de l'autorité compétente la mission spéciale d'inculquer à l'enfance les vérités chrétiennes, et qui puisent, dans une vocation sévèrement éprouvée, tout le zèle nécessaire pour en inspirer le respect, l'amour et la pratique ! "

L'année suivante, la même Revue écrivait encore : '* Jeudi dans l'après-midi les écoles des Frères se réunirent au collège de cette ville pour y célébrer la grande fête — car c'est une véritable fête — de l'examen et de la distribution des prix. Nommer les Frères des Ecoles chrétiennes, c'est nommer les Instituteurs les plus admirables et les plus parfaits ; c'est nommer des écoles, où l'instruction élémentaire et religieuse, les sciences mêmes et les arts, sont enseignés avec une perfection que n'atteignent pas communément les écoles supérieures ; et sauf l'enseignement du grec et du latin, de la rhétorique et de la philosophie, qu'ils laissent aux collèges, nous ne savons pas ce qu'il leur resterait à enseigner

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à leurs élèves pour en faire les hommes les plus solidement instruits dans toutes les branches de l'instruction usuelle, réclamée par la plus ambitieuse exigence. La lecture, l'écriture dans tous les genres, depuis la bâtarde jusqu'à la gothique, le dessin linéaire, la grammaire, la langue anglaise, l'arithmétique, la géométrie, etc., la géographie raisonnéc, l'histoire, etc., etc., toutes ces connaissances sont non pas enseignées, comme on le dit d'habitude, et avec plus (ni moins de vérité, de toutes les institutions ; mais elles sont apprises réellement, approfondies, raisonnées d'une façon étonnante ; et n'eijt été la taille de ce millier de petits savants, on les eût pris pour autant de candidats subissant hardiment leur examen pour quelque baccalauréat. Nous vîmes là des plus éclairés de nos concitoyens ne pas revenir de surprise en voyant ces petits prodiges raisonner, opérer, -en examinant les travaux qu'ils avaient exécutés.

Ces écoles, en propageant l'instruction religieuse et libérale, on régénérant la jeunesse de cette ville, sont destinées à opérer une révolution morale dans tout le pays. Ces Instituteurs incomparables méritent donc l'amour, le respect et la reconnaissance de tous.

" Et c'est là encore, disons-le hautement, une œuvre du catholicisme : ces hommes dévoués sont les enfants d'un prêtre catholique, que bientôt le Souverain-Pontife nous permettra d'invoquer comme un saint. Que nos ennemis nous montrent de telles œuvres, de semblables hommes, un pareil dévoûment !

" Oui, le catholicisme est la religion du ciel, car ses œuvres sont celles de Dieu. "

En 1854, c'est toujours, du côté des familles, la même confiance ; du côté des élèves, la même affluence, et du côté des maîtres, les mêmes succès. Laissons ici la parole à M.

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Valade, ancien instituteur, alors inspecteur, et aujourd'hui, membre honoraire du Bureau des Examinateurs pour le Diplôme d'instituteurs, à Montréal. On nous permettra de reproduire ici ses propres paroles, et, dans la crainte d'affaiblir cet honorable témoignage, nous le citerons à la lettre, respectant religieusement, à l'exemple du Département de l'Instruction publique, le style, les anachronismes et V orthographe.

" Cette éminemment utile institution, fondée par Jean- Baptiste de la Salle, dans le seizième siècle, (i) fut organisée à Montréal par feu Monsieur Quiblier, supérieur de la maison de Saint-Sulpice. Le nombre d'élèves formés sons les soins des vénérables frères est d'environ deux mille repafti en plusieurs maisons disséminées dans la ville et les faubourg?»

Sur le nombre, mille étudient avec succès la langue anglaise ; mille trois cent lisent bien, parce qu'ils comprennent le sens de leur lecture ; onze cent étudient les grammaires français et anglais. Cinq cent s'appliquent à la géographie, cinq cent à l'histoire ; huit cent à l'arithmétique jusqu'à la règle de trois inclusivement, et trois cent possèdent l'arithmétique dans toutes ses parties ; cent la tenue des livres ; cent la géométrie ; enfin plus de cinq cent font preuve de coîiJiaissanccs raisoiinéts par V analyse grammaticale et logique.

Le maintien sage et réglé de ces enfants de la ville et des faubourgs, leur attitude modeste, le bon ordre qu'ils observent à la sortie des classes, les tâches qu'ils remplissent à la maison, leur assiduité à l'école, l'attachement, l'affection même qu'ils portent à leurs maîtres, les talents qM'ils déploient et les succès dont ils sont couronnés, parlent éloquemment en faveur des frères des écoles chrétiennes et proclament combien Montréal doit s'estimer heureux de voir sajeunesse studieuse, morale, et promettre un bel avenir.

il) Erreur d'un siècle : l'Institut des Frères fut fondé en 1G80.

Si l'on rappelle un souvenir du passé, on voit, avant Tépo- <iue de l'institution des frères à Montréal, la cité, les faubourgs, les places publiques, les rives du fleuve encombrés d'enfants, de jeunes gens, puisant dans l'oisiveté les leçons de la démoralisation ; puis, par une étrange transition, ces mêmes lieux, naguère si fréquentés, bientôt déserts et la foule compacte de la jeunesse réunie en masse dans de nombreuses maisons d'écoles dirigées par les vénérables frères. {F. X. Valadc, 1854).

Depuis cette époque, 1854, nous n'avons sur les écoles ; enues par les Frères à Montréal aucun témoignage émanent de MM. les Inspecteurs, parce que, chacun le sait, ces écoles étaient sous le contrôle des MM. de St. Sulpice, et ne relevaient en aucune façon du Département de l'Instruction publique.

Nous avons vainement cherché quelques renseignements pour cette lorgue période de trente années, dans l'ouvrage de M. Chauveau : V Instruction publique en Canada; nous regrettons vivement, à l'endroit des Frères des Ecoles chrétiennes, l'oubli de l'Honorable Ministre qui nous a fourni tant et de si intéressants détails sur les Ecoles Normales de la province et sur les écoles protestantes du Dominion. Fort heureu'^ement, MM. les Inspecteurs y ont largement pourvu et nous pouvons, sans témérité, appliquer à nos écoles de Montréal, les éloges qu'ils prodiguent à celles de la Province. Nous sommes d'autant mieux fondé à conclure ainsi, que notre avis est pleinement partagé par M. l'Inspecteur Mc- Mahon, chargé de visiter ces écoles, par de nombreux témoins appelés" devant la Commission Royale, et par cette même Commission qui, dans sa séance du 7 mars 1883, déclare que l'enseignement donné par les Frères peut défier toute concurrence.

Parlant des écoles congréganistes en général, M. McMahon, inspecteur, écrivait en 1876 :

" Je n'entreprendrai pa-, dit-i!, de faire une appréciation des institutions indépendantes de la ville de Montréal. Cette tâche serait d'ailleurs au-dessus de ma capacité. Il faudrait une plume plus exercée que la mienne, pour énumérer les services inappréciables que les bons Frères de la Doctrine chrétienne rendent à la jeunesse de la ville et des faubourgs."

Plus récemment, il faisait cette déclaration concernant TAcadémie du Sacré-Cœur, rue Plessis : "J'ai été très satisfait de l'examen que j'y ai fait. L'anglais et le français y sont enseignés également. J'ai trouvé dans toutes les classes des progrès très remarquables et l'ordre le plus satisfaisant ; j'ai surtout admiré des morceaux de dessin tant linéaire qu'industriel et artistique très remarquables. La maison e^t très bonne, seulement il faudrait qu'elle fût le double plus grande pour suffire au besoin de la localité."

M. P. S. Murphy a parfois payé son tribut d'hommage à nos bons Frères. A une petite séance donnée par les élèves le 3 décembre 1878, ce Monsieur déclara "que les Frères avaient opéré une véritable transformation dans les enfants depuis leur installation au Sacré-Cœur. "

Nous compléterons tous ces témoignages sur nos écoles congréganistes de Montréal par l'appréciation de Mgr. Conroy et de la presse montréalaise, (i)

(1) Quelques-uns do nos lecteurs trouveront peut-être étranges ces citations nombreuses, ces files non interrompues de témoins qui viennent déposer en faveur de l'enseignement congréganiste. Nous avons préféré ce genre de démonstration à tout autre : les paroles émeuvent, les exemples entraînent. Du reste, pas de discussion sur la lumière avec les aveugles volontaires. Le seul remède à cette ■espèce de cécité, c'est de tenir constamment sous les yeux du malad» le fluide bienfaisant. Courage donc, cliers lecteurs, car nous sommes îôin d'atteindre au terme do notre course !

Répondant à l'adresse que les élèves des Frères lui avaient offerte, le Délégué apostolique disait :

" Chers enfants, — Je vous remercie de l'accueil que vous me faites et des bonnes paroles que vous venez de m'adresser. Depuis mon arrivée au Canada, j'ai déjà visité une grande partie de votre beau pays, ce qui, sur mon passage, a fait ma joie c'est de voir, partout comme ici, la jeunesse élevée non-seulement dans la culture de l'intelligence, mais aussi dans celle du cotur. Cette jeunesse]^dont vous faites partie, est l'élément vital, et l'avenir de votre pays ; c'est elle qui^ en demeurant attachée à la foi, donnera l'essor à la grandeur et à la piospérité que Dieu lui réserve. Avec l'éducation de l'intelligence et du cœur que vous recevez ici, vous pouvez, mes enfants, vous ouvrir toutes les carrières ; il n'y a pas,, dans vo.tre pays, de position, si élevée qu'elle soit, à laquelle chacun de vous ne puisse espérer de parvenir un jour. C'est avec bonheur que je me trouve en ce moment dans une maison des Frères des Ecoles chrétiennes ; de ces Frères qui se tiennent entre le sanctuaire où leur humilité les empêche d'entrer et le monde qu'ils ont quitté par dévoûment à la jeunesse et par amour du Sauveur. On ne saurait trop louer ces modestes P"rè]e3 qui, d'ailleurs, font l'admiration de l'univers chrétien, autant par leur savoir que par leurs vertus."

Dans un compta rendu d'un examen des élèves de St. Laurent et de St. Jacquesj^la Mincri'Cy du 21 mai 1874, s'exprimait ainsi :

*' Nous avons eu le plaisir d'assister, mardi soir aux examens publics des élèves des Frères du Quartier St. Laurent, et hier soir à ceux des élèves du Quartier St. Jacques, de cette ville.

Ces exercices ont eu lieu, les premiers sous la'^'présidence du Rév. M. Barbarin, P.S.S., chapelain des Frères des Ecoles

Chrétiennes et les derniers sous celle du Kév. M. Mercier, curé de St. Jacques, au milieu d'un concours de parents et d'amis. Le chant et la musique exécutés par les élèves, contribuèrent à délasser l'auditoire pendant ces deux séances, qui durèrent plusieurs heures.

" Quoique chaque classe fut très nombreuse, nous avons été heureux de remarquer les progrès croissant des élèves dans les différentes branches d'enseignement, qui se composent de la lecture anglaise et française, de l'histoire et de la géographie, de la grammaire française et anglaise, de l'arithmétique mentale et pratique, du dessin linéaire et toisé, de la tenue des livres en toutes ses parties, de la calligraphie, etc. Les élèves, jeunes pour la plupart, ont répondu,, avec un aplomb, une facilité étonnante à chaque question et de manière à faire comprendre à l'auditoire qu'ils possédaient très bien toutes leurs matières.

" Leurs cahiers sont bien faits et surtout très bien écrits ; enfin, l'on s'aperçoit, que le travail assidu et le dévoûment des bons Frères, qui les enseignent, produisent d'heureux résultats, dont le commerce de notre ville, bénéficiera avant longtemps. De fait, l'avenir de notre jeune population canadienne, surtout dans les grandes cités, comme Montréal^ dépend en grande partie, du commerce et de l'industrie. Aussi c'est avec bonheur que notre ville constate le zèle héroïque de cette noble phalange de religieux, qui consacrent leurs veilles, leurs talents, leur santé et leur vie à la grande œuvre de l'éducation de nos enfants, dont pas moins de 7,000 profitent gratuitement, en ce moment.

" En assistant à ces examens l'on sentait que l'enseignement payé et laïque ne pourrait jamais livaliser avec celui des héroïques fils du Bienheureux J. Bte. de la Salle, qui, non content de pratiquer toutes les vertus et d'en donner au

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monde l'exemple, se sacrifient, chaque jour, pour instruire la jeunesse et apprendre à tous ces jeunes enfants à devenir hommes et chrétiens. Aussi, que l'on regarde partout et l'on se convaincra de la supériorité du système d'éducation suivi par ces dévoués religieux.

Que l'on examine, et l'on verra que tous nos hommes d'affaires, nos contracteurs, etc., ont puisé leur éducation à cette source si féconde et si pure des écoles des Frères des Ecoles Chrétiennes. Aussi, croyons-nous devoir rendre, en cette circonstance, un public hommage au zèle, à l'abnégation, au dévoûment et au sacrifice de cette héroïque phalange des généreux religieux qui, cachant sous la bure leur nom et leur mérite, se sacrifient gratuitement pour le bonheur de nos enfants. Nous les remercions au nom de toute la population catholique de cette ville pour leurs généreux efforts et puisse le ciel les récompenser abondamment pour tout ce qu'ils font pour nous. "

Déjà le 27 mai précédent, à propos d'une semblable séance à l'Académie de l'Evêché, le même journal avait publié l'article suivant.

" Nous avons assisté, mardi après-midi, à l'examen des élèves qui fréquentent l'Académie Commerciale des Frères des Fcoles Chrétiennes. La séance'avait lieu dans l'établissement des Frères de la rue Cotté. Un grand nombre de membres du clergé et de citoyens distingués s'y étaient rendus. On remarquait, sur les premiers sièges, le Rév. M. Villeneuve, représentant l'Evêché de Montréal ; le R. P. Lory, représentant le Collège Ste. Marie ; le Rév. M. de Barbarin, du Séminaire ; M. le Capitaine Labelle, et plusieurs autres dont les noms nous sont inconnus.

" Les élèves^^ont été interrogés sur les grammaires françaises et anglaises ; sur l'Histoire ancienne, la Géographie, l'His-

toire du Canada, les mathématiques, (arithmétiqus, géométrie, algèbre et trigonométrie), et la tenue des livres. Quelques questions étaient assez difficiles, mais les écoliers de l'Académie Commerciale des Frères ont su y répondre de façon à s'attirer les éloges de tous les assistants. La Géographie et l'Histoire du Canada, surtout, sont des choses familières pour ces jeunes gens. Le cours d'Histoire du Canada que Ton suit à l'Académie est on ne peut plus complet.Il ne contient pas seulement des dates, mais aussi des faits et plusieurs collèges l'ont adopté. Ainsi tous ceux qui fréquentent aujourd'hui les classes des Frères, sauront l'histoire de leur pays lorsqu'ils quitteront les bancs de l'école.

" Nous ne pouvons donc que féliciter l'Académie commerciale des Frères des Ecoles Chrétiennes. Les succès que les élèves ont remportés, mardi dernier, parlent hautement en faveur de cette institution et des professeurs qui la dirigent. " A la fin de la séance, les Révds. MM. Villeneuve, Lory, et de Barbarin ont adressé aux élèves quelques paroles d'encouragement.

" Voici quelques parties du programme de l'Académie

commerciale, fondée le ler Septembre 1873

*' Le jeune homme qui désire se mettre su courant des différentes affaires commerciales, trouvera dans cette institution tous les moyens capables de lui faire atteindre sûrement ce but.

" L'enseignement de l'Académie se divise en deux cours, savoir : le Cours préparatoire et le Cour commercial.

"Bien que les Frères attachent de l'importance aux leçons de mémoire, cependant ils s'appliquent davantage à la formation du jugement de leurs élèves et au développement de leurs facultés intellectuelles, par de nombreux exercices pratiques et de fréquentes questions en rapport avec les leçons.

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" Les cours se donnent en anglais ; mais comme la langue française est indispensable dans ce pays pour tout jeune homme qui se destine au commerce, on l'enseigne aussi avec beaucoup de soin. "

L'an dernier, la Gazette, journal protestant, se laissait séduire et écrivait ces lignes aussi élogieuses pour l'esprit judicieux de l'auteur que pour l'Académie.

" La distribution des prix aux élèves de l'Académie de l'Evéchë a eu lieu dans la salle de cet établissement, rue Sainte-Marguerite, sous la présidence de Sa Grandeur Monseigneur Fabre. Le Rév. Monsieur James Callahan et plusieurs membres du clergé, M. J. J. Curran, C. R., M. P., etc., occupaient les premières places. Le programme était varié et très intéressant : dialogues, récits, la Comédie de l'Avare, par Molière, etc., le tout a été rendu par les élèves de la langue anglaise et de la langue française ; ces derniers parlent l'anglais très correctement. Le Rév. Frère Denis et ses confrères méritent les plus grands éloges pour maintenir cette Ecole sur un si haut pied, de perfection. Après la distribution des prix, et sur la prière de Sa Grandeur, le Rév. M. Callaghan adressa quelques paroles, qui produisirent le meilleur effet. Mr. Curran fut aussi invité à parler. Il le fit dans les termes les plus élog:eux, pour l'Académie Commerciale des Frères la première parmi les Ecoles catholiques de Montréal. L'assistance, dit-il, avait trouvé une heureuse occasion de connaître par elle-même quelles sont les spécialités enseignées dans cette maison, et de se convaincre de la rare capacité de ses élèves, qui jouissent de tous les avantages désirables pour les rendre habiles dans le commerce, les arts ou l'industrie. Il ne craint pas d'avancer que si des concours étaient établis entre les éco'es dé cette vil'e, les élèves de l'Académie de l'Evêché auraient certainement

l'avantage sur ceux de n'importe qu'elle école, catholique ou protestante, tenant compte, bien entendu, des âges respectifi.

" Les paroles de M. Curran furent couverses d'applaudissements chaleureux, et Sa Grandeur parut très favorable à ses remarques. "

Mais à tous ces témoins, combien d'autres témoins ne pourrions-nous invoquer en faveur de l'excellence des Ecoles Chrétiennes ?

Combien sont éloquentes ces paternelles bénédictions qui^ depuis Benoit XIII jusqu'à Léon XIII descendent de la chaire de Pierre et vont consoler et fortifier les Fils de celui qui se signait : Prêtre romain !

Combien sont éloquentes ces voix pastorales qui s'élèvent des quatre coins de l'univers pour appeler, assister, défendre les disciples du saint Fondateur ! Combien sont éloquentes ces nombreuses vocations sacerdotales ou religieuses qui ont germé, se sont épanouies sous le souffle tout apostolique des bons Frères ! Combien sont éloquents et ces soixante mille élèves qui, pendant ces vingt dernières années ont fréquenté nos écoles de Montréal, et ces quatre mille qui les encombrent actuellement, et ces milliers d'autres qui en assiègent les portes attendant vainement depuis plusieurs mois une place libre !

Redisons-le, à Montréal comme dans toute la Province, il n'y a qu'une commune voix pour proclamer l'excellence, la supériorité de l'instruction et de l'éducation chrétienne que dispensent nos bons cîiers Frères, Sans mépriser nos autres maîtres, nous pouvons le répéter avec MM. les Inspecteurs, avec l'opinion publique, avec Son Excellence le Nonce, avec la presse catholique et protestante : entre tons les maîtres, les Fi'ères sont les ineillenrs !

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