II.—BUT DE L'INSTITUT

La Règle écrite par St Alphonse ft citée sn ent + dans le bref pontifical.

Au début même de ces Règles, le Saint indique claire ment la raisot. d’être du nouvel Ordre, le rang qu'il cupe parmi les autres Ordres contemplatifs et le be: particulier auquel il pourvoit. Ii exprime aussi son poir de la voir fleurir et s'étendre pcu à peu dans moude entier. D'ailleurs la parole du Pape y avait à ja mais apposé le scear de l'approoation divine; et par là fut renouvelée la bénédiction prononcée jadis par Dieu ‘ Croissez et multipliez-vous; et répandez-vous sur la terre.”

Citons le texte même du début de la Règle dn nouvel Institut.

4 LES REDKMPTORISTINES

.‘* L'imitation de Jésus-Christ, notre Modèle et notre Maître,est une obligation stricte pour tous les Chrétiens: elle leur est instamment imposée par l'Evangile et les Epitres des saiuts Apôtres..

‘ Mais il est très difficile et très onereux de remplir cette obligation au milieu des dangers et de la corruption du monde.

‘* C'est pourquoi le but de notre humble Congrégation des Religieuses du Très Saint Rédemptenr est de former des âmes qui sc proposent Jésus-Christ, leur divin Maître, comme leur Modèle vivant.

‘* Toute l'application de ces âmes appelées de Dieu et demeurant ensemble dans les maisons de cet Ordre. doit donc consister à marcher sur les traces de Jésus-Christ, à tenir constamment devant les yeux le miroir de ses exemples et de ses actions, et à se rendre autant que possible conformes à ce divin Modèle. Voilà le seul et unique but vers lequel convergent les Règles et Constitutions établies pour guider la conduite des Religieuses."’

L'imitation de Jésus, notre Sauveur, est donc le but rrincipal de l'Institut. Le but secondaire est de promouvoir avec zèle les intérêts de l'Eglise fondée par le Sauvenr, de venir au secours des autorités eccésiastiques,des prêtres, et de travailler sans relâche à la conversion des pécheurs.

‘ Les Religieuses du Très Saint Rédempteur,—nons citons le texte même de la Règle—professeront un attachement spécial à l'Eglise Catholique, et à cette fin elles prieront tous les jours pour le Pape, les Cardinaux, les Evêques, les Ordres religieux, et surtout pour les Ouvriers apostoliques qui travaillent à la conversion des pécheurs et des infidèles, afin que Dieu appelle ces derniers à la lumière de notre sainte foi."’

C'est en ce sens qu’Alphonse comprit l’imitation de ,esus-Christ par les Rédemptoristines. 11 les considérait comme établies par Dieu pour être les afixiliaires des évêques, des prêtres et des missionnaires dans l’œuvre de la conversion et de la sanctiüication des âmes.

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LES RÉDEMTORISTINES 5

Plus tard dans les avis adressés a.:x Rédemptoristines de Sainte-Agathe, sa ville épiscopale, il 6 sait: ‘‘ Diu, mes Sœurs, vous & retirées du monde pou, viv'e an’ sa maison, non seulement afin de travailler à voue propre ralut, mais aussi À celui de tous ceux qui vivent «comme

erdus au milieu du monde. Le Seigneur disait un jour

Ste-Marie-Madeleine de Pazzi : ‘ Voyez-vous, Madeieine, comme les chrétiens sont entre les mains du démon? Ils seraient perdus, si mes é’: les délivraient par leurs

prières.” Aussi la Saint: 'sait-elle à ses religieuses : ‘ Mes sœurs, Dieu ne vou pas seulement séparées du

monde pour votre propre bien, mais aussi pour venir en aide aux pécheurs.” Elle ajoutait que les religieuses devront rehdre compte pour tant d'âmes qui peut-être ne se seraient pas perdnes, si elles les avaient recommandées à Dieu avec plus de zèle, Que l'on médite bien ces derni- ‘res paroles.’ ”’

St Alphonse, au soir de Sa vie—il avait alors 82 ans— inculquait encore à ses filles spirituelles ce poiut capital de leur saiate vocation : prier pour la conversion des pécheurs et des infidèles ; tant il était persuadé du rôle important que les Religieux contemplatifs se vouant exclusivement . l’pos olat de la pénitence et de ia prière, jouent di... l'œuvre de la conversion et de la sanctification des { es.

i,videmment le Saint n'appartenait pas à la classe de ces 2sprits aux vues bornées et terrestres qui, incapables de comprendre les services précieux rendus par les Ordres contemplatifs à la Sainte Eglise et, par elle, au monde entier, sont tentés de les considérer plutôt comme un fardeau que comme un bienfait pour la société.