ACADÉMIE IMPÉRIALE DES SCIENCES DE PÉTERSBODRG

Cvmpte-rtndu des séances pendant U 2' semestre de 1839 (1).

Dans la séance du 2 août. M. Brossct a lu un rapport sur la publication de la Géographie de la Géorgie, de Wakboucht, avec texte el traduction en regard , accompagiée de notes et cartes. Cette publication fait connaître avec une grande probabilité la position dequalorxe lieux delà Laxlque, dont quelques-uns étaient jusqu'à présent inconnus : le Tcborokh , le Phase , le Docon, le Cbobus , le Rbion , le Hippis , lo lac Paléastom, Coticeum, Insuis, Onougouris, Pityus, Sarapanis, Scanda, Telephis ; et avec as» z de vraisemblance celle de neuf lieux, tels que: le Néokous, le Cathares, Arcbœpolis, Moukbirisis, Ollaria, Ouchimerium, Petra, Rbodopolis , Sebastopolls. Il n'est pas possible d'entrer dans plus do détails sur cette publication.

Numismatique : Monnaies orientales. — Dans la séance du 16 août , M. Fraebn a fait un rapport sur les acquisitions récentes du Musée Asiatique qui ont de l'iulérél pour la numismatique. Voici comment il s'explique:

• Les trente médailles d'argent de chélive apparence, que j'ai l'honneur de mettre sous les yeux de l'Académie, n'en sont pas moins une acquisition précieuse pour notre collection orientale. Elles appartiennent à la dynastie des Schinvan-Scbahe et i la deuxième famille princlèrede ce nom, qui, vers la dernière moitié du XII* siècle jusque vers le milieu du XV1«, a régné i Schlrwan. C'est Scbah-Tahmasp I", leSédde, qui, eu 1538, fit disparaître du nombre des maisons régnantes celle famille prindère , jadis très célèbre dans les pays du Caucase , et dont l'histoire mériterait bien une monographie particulière de la part des orientalistes. .Les monnaies de ce Schlrwan- Scbahe n'ont point encore été publiées par les numismates, et on peut les considérer comme de grandes raretés numismaliques : moi-même, jusqu'ici, je ne connaissais que deux monnaies qu'on pût attribuer i cette dynastie, l'une de Ferruch-Jessar, de l'an do l'hégire 869 , qui se trouve dans lo cabinet du Gymnase do Saiut-Lazaro, à Moscou, et l'autre de l'a vaut-dernier schah deSchirwan, Chalil-Ullah II, Scbamschi, an 936, qui est dans le Musée Roumànzow. — Les médailles déposées sur lo bureau sont do ce dernier prince et de son prédécesseur Scheich- Ibrahim II. Celles de Scbeich-lbrahim , le mémo que celui qu'on trouve iudiqué dans les ouvrages sous le simple litre de Scbcich-Scnah, sont au nombre de sept avec deux doubh-s et do l'an 918 (= 1512 Christ.), 921, 922, 936, 927 et 928 1522 Ch.), dates qui, seules, indiquent l'erreur de celle de Ghaffary dans Ha. Cbalfa et celles do Dschcnnaby ot Dimcscbky, relativement i l'époque de la mort de ce prince. Les vingt -noe autres médailles, dont plus de la moitié sont des doubles, sont du Ois et successeur do cet Ibrahim, c'est-i-dire de Chalil-Ullah If, qu'on nomme plus simplement Chalil. Elles portent les dates do 932 (= 1625 Ch.), 933, 937. 936 , 939 cl 940 (= 1533 Ch.), et sont, comme les premières, sorties de l'hôtel des monnaies de Schamachi. — Ces médailles, avec plusieurs autres, ont été rencontrées au commencement do 1839 . dans la province de Schirwan , entre les villages de Tiradschan et de Sargaran au milieu d'un champ, et adressées par le général-gouverneur de la Grusie, au ministre des Goances.

Paléographie : Manuscrit batta. — Dans la séance du 23 août il a été donné lecture d'une notice ds M. de Koeppen , sur un manuscrit inconnu, appartenant à l'Université de Saint Wladimir, àKijew. — M. Joh. Potocki avait apporté en 1805, i sou retour de la Chine, un manuscrit dont il Ot présent au lycéo de Kriemie-

(I) Voir pour le premier mmairz le a" 48 et 51-8X.

lyiu,

nie*. Ce manuscrit, passé par suite des circonstances dans la bibliothèque de l'Université de Sainl-Wladimir, & Kijew, y a été étiqueté QElhiopieum mmuteriptum; mais ayant eu récemment l'occasioo de l'observer, M. de Koeppen a cru devoir préseuler à son égard les détails suivants-:

Cet intéressant manuscrit , écrit comme un tiber des anciens Romains, sur éuorce d'arbre, forme un volume graud in-8°, couvert on bois. 1-e manuscrit proprement dit a 22 * pieds anglais de longoeur sur 8 } pouce* de largeur ; il est écrit des deux cotés et parait avoir autrefois formé un livre de 60 feuillets ou 120 pages de 8 1 pouces de, hauteur suri } de largeur. M. Fischer, directeur du jardin botanique impérial, a déclaré, d'après un eiamen microscopique, que l'écorce sur lequel il est écrit est celle du Daphiu gardneri Wallicb . qui vit au Nepau) , cl que le bois qui lui sert de reliure provient d'un Mrliaceavi est très probablement du bois de Toona , Ctdrtla Toona. — L'examen de l'écriture noire que contient ce manuscrit fait voir qu'il ne doit pas avoir été écrit avec une plume à écrire ordinaire. — Pour déterminer le haut et le bas, il faut faire usage des Ggures qu'on y rencontre, et dont les brus élevés en l'air indiquent sans doute les matières pieuses qui s'y trouvent expliquées. Deux seulement de ces illustrations paraissent représenter des êtres humains avec des pieds et des mains armés de griffes ; toutes deux sont encadrées. L'une d'elle, comme dan* uue chasse , se trouve au milieu d'un rcctaugle qui est en partie euviroonéde fouets ou disciplines; l'autre est entourée de deux lignes écrites environnées d'une simple ligne au trait. Deux figures a quatre pied* doivent turtout, par leurs cornes, indiquer des êtres inférieurs; ces mêmes cornes se retrouvent également dans la Oguro d'une créature à huit pieds. Parmi les autres figures la plupart no présentent quo deux bras-levés; elles ont par le bas une petite queue, et i la léte non-seulement les oreille*, mais eo outre trois espèce* de corne*, sans doute comme emblèmes d'une haute intelligence. Indépendamment de ces figures, on observe encore dans le manuscrit cinq monogrammes ou tamga, qui se trouvent au milieu d'un cercle formé par une scolopendre (peut-étro la Scoiopenéra monitans quoique la léte en soit plus élargie que chex celle-ci), et sont entourés de plusieurs lignes comme ornements.

Quand on tient ce manuscrit à la main , les figures indiquées ayant la téte en haut, et qu'on l'ouvre de gauche i droite, on observe d'abordune ligne verticale remarquable, probablement le titre ou la formule principale qui n'occupe guère au milieu que la moitié de la largeur do la page. On en conclut que les lettres y sont écrites de haut en bas, mais line s'ensuit pas que le livre doive être lu de cette manière, attendu que lo syrien s'écrit de même en lignes verticales, mais se lit suivant des lignes horizontales (I). Le tout marche donc en lignes vorticalesde la droite à la gauche sans interruption, seulement les phrases y sont distinguée* les unes des autres par des signes plus ou moins gros.

l'n manuscrit tout semblable i celui qui nous occupe a été présenté a la Société Asiatique de Londres, le 3 mars 1838- Ce manuscrit provenait des Bal la* ou Batak*, qui habitent l'Ile de Sumatra et qui doivent être anthropophages ; il était venu en 1777 en la possessioa du gouverneur du fort Malborough, à Sumatra, rt lai avait été offert comme un témoignage de gratitude par un chef batta, m reconnaissance de ce qu'il n'avait pas été dévoré après avoir été recueilli en mer dans un grand étal d'épuisement l'année précédente, et amené à Bencoolen. Les avis des émdits anglais ont été partagés sur la question de savoir si les Battes écrivaient do gauche i droite comme les Européens, ou do bas en haut eu lignes verticales. Ce manuscrit n'avait que 1 1 pieds de longueur, c'est-à-dire moitié de celui de Kijew. — L'annonce de ce manuscrit batta avait donné a M, Fischer l'idée de se procurer on facsimilé d'une de ses page* ; l'épreuve qu'il en a reçue de Londres a pleinement confirmé le soupçon ou il était, quo le manuscrit de l'Ooiversité de Kijew devait être un manuscrit batta.

(« ) Scribe»! Sjri non more Hcbrscorum mu Siuouiua Instar, a (rente pafttae versus petto» ; Irgunl autan conversa chJiti, a «iexlra ad sinJstmai. Voy. Adier, Servis liofuc s; rue* lnitilnlto. Alton», 17*4 , S*. Y.

Voici, à l'occasioo de ce manuscrit , quelques det ilsqui ont été communiqués par M. Dont, sur la langue batta :

I" Le batta ou bai la» a la même origine que le malai. et il en c*t si voisin, que sur trois mots principaux il y en a au moins un qui est ou absolument semblable ou au moins très pou différent dans les deux idiomes ; 2e la langue écrite et la langue aulique ou de cérémuiile sout plus voisines du ixmlai que la langue qu'où parle vulgairement ; 3* la langue batta n'a pas de mots tirés de l'arabe, comme chez les Malais, qui sont mahométans; au contraire, les mots d'origine sanscrite y sont plus nombreux que dans te malai ; i" les lettres sont simples, et, à quelques exceptions près, parfaitement adaptées au sens qu'on rencontre dans la langue ; 5* on assure que le batta s'écrit de la gauche à la droite , comme le sanscrit, horizontalement (cl non verticalement ainsi que le pensent quelques personnes) en lignes non interrompues et sans séparer les roots. (Il n'y a nulle vraisemblance qu'on écrive en lignes horizontales de bas en haut) ; G* les signes de l'écriture étant d'origine sauscrilo, ils participent aux propriétés de ce système, eu tant que chaque contenue, indépendamment du son qui lui est propre, a encore un ton inhérent au moyen duquel elle a uniformément la valeur d'une syllabe pure particulière; 7* la manière de lire en batta consiste eu uno sorte de chant traînant des syllabes vins points de repos.ee qui rend très difficile l'intelligence de la langue parlée ; 8° Marsden a douné cinq vocales pures et dix-neuf coii^ouiiautes ; 9* les livres en batta traitent presque tous de la guerre, de la religion, des cérémonies, de la médecine. Ils renferment des indications sur l'instant le plus favorable pour entreprendre une attaque contre l'ennemi ou pour repousser une agression, des formules de prières pour des cas particuliers , des descriptions d'objets propres aux sacrifices, l'art du faire ceux ci, etc. — On dit que les liaiias possèdent uno histoire de la création et un récit s.ir l'origine de leur pays , mais ces ouvrages u'ont point encore été vus par les Européens.

M. de Humboldt, dans son ouvrage sur la langue kawi de l'i!c> de Java (Berlin 1836, p. 54), est aussi entré dans quelques deuils sur la langue des Battas.

Lihguistiqcb : Langue de* Afghans. — Le 6 septembre lia été donné communication de remarques grammaticales sur Icputchlu ou langue des Afghans, par M. Do m. — Le puschtu, tel qu'on le parle et qu'on l'écrit aujourd'hui, a évidemment pour origine une langue anciennement en usage avant l'islamisme , mais devenue hors d'usage par l'influence de celui-ci. Des recherches plus attentives démontrent complètement que lo puschtu s'est formé entre le pars) et la langue moderne des Indiens , principalement Itiindouslani. Tout son système grammatical se rapproche tellement de ces deux langues , qu'il emprunte an persan sa conjugaison, tandis qu'il se rapproche dans la structure de la déclinaison de l'bindouslani. Le puschtu appartient aux langues indo-persanes, mais ses rapport* avec le tend et le pehlwi sout très effacés, et, si on recherche les mots qui ne sont pas afghan pur, on trouve que l'assertion d'Elpbiustone , quo la majeure partie d'entre eux est propre à cette langue et n'appartient à aucune autro , a besoin de nouvelle* preuves, attendu que beaucoup d'entre eux peuvent se dériver de racines iudienms. D'ailleurs, celle assertion no serait encore exacte qu'autant que nous realerious daus l'ignorance sur plusieurs autres langues, notamment le peblwi, et que Dons De pourrions établir de comparaisons. — La majeure partie des mots dont on fait usage en puschtu, et qui no sont pas de pure ori giue afghane (le nombre eo est considérable), est empruntée à l'arabe, au persan, à l'hindouslanl, seulement avec des transformations propres aux organes des Afghans. Souvent même on parvient i comprendre des passages en L-rs des poètes et des prosateurs avec le secours des langues indiquées, ce qui n'arriverait certainement pas ai le puschtu moderne était ce vieil idiome des Afghans avant l'islamisme. s

Quoi qu'il en soit, l'état pourainsl dire nouveau des Afghans, le défaut d'une littérature indépendante, enfin la difficulté de remonter aux source* pour apprendre et étudier la structure de cetto langue, sont les causes pour lesquellea on a tant négligé sou élude en Europe. C'est seulement dau* ces derniers temps qu'elle

«I devenue l'objet de quelques recherches de In part des savants, parmi lesquels on peut citer avec éloge Klaprotb et surtout Ewald. Le mémoire mh sous tes yeux de l'Académie est dealiné i rectifier et compléter le travail de ces deux savants. M. Dora n'a rien admis que ce qu'on rencontre comme exemple dans les o«v rages afghans. Son mémoire est partagé en chapitres qui traitent: 1* de l'alphabet; 2° des voyefTes; S* des sabsuntifs; 4° des adjectif* ; b* des pronoms; 6» des noms de nombres; 7* des verbes.

• P»or donner seulement une Idée de l'un de ces chapitres , je dirai relativement au troisième, que la déclinaison afghane apparaît aujourd'hui pour la première fois d'une manière correcte et régulière, et que les différences qu'on a cru remarquer entre les interprétations du Trésor de la langue pnschtu de Muhabbet-Khan et la langue dont on a fait usage dans la traduction du Nouveau Testament sont complètement nulles, et que ces deux idiomes sont parfaitement identiques. Dans le huitième chapitre je traite pour In première fois et d'une manière complète de la conjugaison afghane et j'en donne divers exemples. Enfin je termine par une ode en afghan, extraite de Rebman, et j'en donne le texte et la traduction. '

Statistique : Population de la Pologne. — le 6 septembre , l'Académie a entendu la lecture d'une note statistique de M. Koeppen , sur la population de la Pologne et de la Finlande. — Cette note a été rédigée d'après des documents qui ont été communiqués à fauteur par M. de Kruseostern. Voici en résumé les chiffres qu'elle fait connaître :

Population de la Pologne 4.298.962

dont: pour les villes 956,928

et pour les campagnes 3.342,034

noblesse 383.420

chrétiens 3,467,791

juifs 411,307

mabomélans. ., 342

Population de Varsovie, en outre . . . 1 36. 102

Population de la Finlande 1,397.149

dont : luthériens 1,361,107

rite grec 36,038

NimsMATiQiB : Monnaies ftorgiennet Dans plusieurs des

séances dont il a été rendu compte dan» notre journal, il a été question d'un grand nombre de moooaies géorgienne*, d'après les travaux de MM. Fraebn, Brossel et autres, li ne sera pas sans intérêt de présenter ici quelques considérations générales sur ces monnaiis, d'après les recherches faites par M. Brossel, dans les collections que possède l'Académie. On y verra, entre autres remars, plusieurs faits qui sont restés inconnus des nui jusqu'à ce jour , et dout cependant la connaissance importe pour l'intelligence complète des monnaies de ce pays.

• Quand on a classé par ordre de règnes les monnaies de la Géorgie, et qu'on en a expliqué les légendes Uni arabes quo géorgiennes, persanne* et autre*, ainsi qu'on s'est toujours bornée le faire, la matière n'est pas épuisée. Il y a des circonstances particulières sur lesquelles personne n'a insisté, et qui pourtant méritent quelque attention.

• I . El d'abord, quant au métal, oo n'en connaît encore qu'une i en or dans les collections; elle appartient au Musée asiatique de l'Académie, et c'est M. Hess qui l'a essayée chimiquement. Portant la date de Tiflis, 1203 de l'hégire, ou 17»$, avec l'aigle à une seule téte, elle doit sectasaor sous Erécié 11. L'unique pièce de&éphanos . de la collection Néyéloff, publiée par M. Fràbn dans ses Nova tymbola (pl. Il, n* 16), est en argent; celles de Giorgi III, de sa flUeTbamar et de Giorgi Lacba, sont exclusivement de cuivre ; celles de Roasoudan et de Narin-Dawith sont en cuivre et en argent ; enfin la monnaie unique de Wakhtang II. publiée dans les Mines de l'Orient, est en cuivre. De ceUe époque i celle d'Erécié 11 oo m trouve plus de monnaies portant le nom d'un souverain géorgien (I); c'est un iatervallo d'au moins 600

(I) One lettre «rue j'B.rertK-,

nter

B'ap-I slleaoatdu yrrud que l'en Iroare en Imérrth dot pièces dVgeoi on d'en coté est rem- veur.

ans, dorant lequel II semble que le* rote de Géorgie n'eurent pas le pouvoir de faire battre monnaie: Ib subirent cet affront des Turks et des Persans. Les monnaies des deux derniers rois iradi et Giorgi sont également en cuivre *l en argent, une seule d'or, déjà mcntloooéc.

• 2. Les langues employées dans les légendes sont le géorgien seol ou avec l'arabe et le persan, et une seulefois le mongol. Quant aux monnaies bilingues des premiers temps, je suis loin de croire quo la présence de légendes arabes soit un signe de vassalité, on l'a répété plusieurs rois. Depuis le viir» siècle de J.-C., sltrasdeTiOis et probablement de quelques autres cantons de la Géorgie ; ainsi la conuaissance de la langue arabe, seul moyen de commerce avec ces farouches conquérants, détail être répandue dans le pays , employée du moios i la cour, ce qui est prouvé par la quantité prodigieuse de mots arabes répandus dans les livres géorgiens, surtout de l'époque du Tbamar, et qni en rendant l'intelligence si difficile. Des légendes bilingue* gravées sur les monnaies étaient réellement nécessaires pour en indiquer aux deux parties de la population la véritable valeur et la nationalité. F.utiéremetil géorgiennes, elles auraient été rebutées des Arabes; entièrement arabes, la masse du peuple géorgien les aurait méconnues. Mais loin que le* rots géorgiens fissent de l'emploi de la langue arabe un signe de dépendance, ils prennent au contraire les titres le* plus fastueux, ceux adoptés par les plus poissant* émirs en parlant de leur propre personne. Et dans lo tait, cas princes n'avaient aucun ordre à recevoir de* gouverneurs musolmaa* de Tiflis , noo plus que du leurs maîtres les khalife* ; las Giorgi III, les Thamar furent des souverains respectés au dedans, redoutables au dehors.

- 3. Mais, d'où vient qu'un peuple alors florissant, chef qui la littérature et les arts du dessin étaient cultivés avec goal , a produit de* monnaies si grossièrement travaillées? On oe peut, en effet, se figurer rien do moins élégant que les monnaies géorgiennes où sont représentés des objets vivants. Les bustes de J -C. de Giorgi 111, d'Erécié II surtout, qol vivait il y a s peine quarante nos, sont des masques Bldenx ; oe dernier i ne peut mieux à une téte de mort décharnée. QueNe quand on les compare aux monoaics sasaanides, grecques même de la Oo de l'empire ! Les caractères d'écriture sont moins repoussants et la plupart des exemplaires présentent des formes arabes et géorgiennes plus quo correcte*.

• Malheureusement peu de monnaies géorgleames nous sont parvenue* dans un état entièrement satisfaisant. Un bon nombre ne consiste qu'en un fragment de cuivre informe, allongé, épais, brisé dès l'origine ou masadnrilemeol fonde; car on oo peut douter que les légendes ne fussent imprimées sur lo métal en fusion on du moius extrêmement ramolli, puisque les bords présentent , au lieu de vives arêtes, une surface rond*, souvent hérissée de gouttelettes, qui se sont figées là d'elles-mêmes. Ces produits d'uo art grossier étaient sans doute , au sortir du creuset, jetas au hasard sur une table, et là, avant leur entier refroidissement , ils recevaient une empreinte légale. Et encore avec quoi obtenait-oo cette empreinte? A peine quelques très petites monnaies sont-elles assez bien frappées pour que l'on oe puisse douter qu'elles eussent leur coin propre. La plupart du temps de grands coins sont frappes sur des flans de moindre dimension t de telle sorte que les légendes restent forcément Imparfaites, et que l'on oe doit espérer de les lire que par la comparaison d'un grand nombre. Il y a tello monnaie trèa petite où les lettres sont fort grandes, de façon à ce que six occupent la place suffisante pour une vingtaine ; encore sur quelques monnaies sont-elles empreintes à l'envers.

- 4. Telle est ordinairement la composition d'une monnaie géorgienne : S'il y a nn buste, un emblème, une figure assiso ou 4 cheval, qui forme , la face principale, elle est accompagnée d'un.

preinte de Giorgi III. fitjdc Bagrat m.

pas le

de ftebth., et de l'autre : « Le roi Gmr»l. • Pour (Ire , tsr H punit plu* | ite, que c'est celui du B.

nom en abrégé ou d'une date ; an revers est une légende arabe on géorgienne, ou, comme sur les monnaies d'argent de Roosoudan, uo monogramme géorgien eotouré d'une légende arabe, afin que la monnaie soit bilingue. Si ta figure manque, ce qui est le plus ordinaire, la face est couverte d'un monogramme ou d'une légende géorgienne, à laquelle se joint, sur les monnaies de cufvre de Roosoudan, une légende arabe circulaire, ou un esergue, comme sur «elles d'Eréclé 11. Les roounaios d'argent de ce dernier et de Gtorgi XII ont les deux cotés en caractères arabes, mais celles en cuivre d'Eréclé présentent de grandes variétés : la tête du monarque au-dessus d'une balance, sur laquelle est le globe crucigère ; l'aigle russe a deux télés, ou même à aoe soûle léte, dans les dernières années de ce prince. Quelques-unes do ses monnaies eo cuivre et de *on successeur Gtorgl XII portent d'un côté un poisson, figure emblématique dont aucun Géorgien n'a pu m'eiptiquer lo motif. Sur des pièces de plusieurs souverains on voit également deux oiseaux placés en sens contraire l'un au-dessus de l'autre, dont l'un frappe le second de son hec.

- u revers des monnaies les plus anciennes porte quelquefois dans le centre une lettre géorgienne -, le plus souvent il est couvrrl de lignes entrelacées que tous les numismates ont appelées des nœuds , et qui se voient également sur d'autres monnaies arabes.... •

— Dans la séance du 4 octobre, M. Fraehn a présenté une nouvelle livraison de son grand ouvrage, intitulé: Quinejut unturia •umorum anerdotorum chalifarvm tum l'meijadarum fum Abbatsidormn ; ex varii* mus ai i tdiiil C.-M. Frathn. — Celle livraison comprend onze kalifes , dont elle fait connaître 183 monuments numismaliqnes inédits et la plupart fort importants , des années 195 k 319 de l'Hidscbret. Us kalifes auxquels appartiennent ces monnaies sont les suivants : Mamum, Mulaslm, Wasik, Hutewekk.il. Muslaîn, Mutcss, Mubtedl, Mutemid, Mutaszid , Muktell et Mukledir.

SOCIÉTÉ ASIATIQUE DE LONDRES

Séance du 7 mars 1840.

AscBBOLOcit : inscription» himyaritti. — On donne lecture d'une lettre du docteur Wilson , président de la Société Asiatique de Bombay, sur quelques inscriptions trouvées h Marab en Arabie , et adressées à la Société par le doct. Sroyliao. — Ces inscriptions sont tracées avec les mêmes caractères que celles qui ont été découvertes dans l'Arabie méridionale, et auxquels on a donné le nom de himyariiet qu'on dit avoir beaucoup de resiemblance avec les caractères éthiopiens. Le doct. Wilson pense au contraire qu'ils ressemblent beaucoup plus au grec aacKeo, tel qu'on en volt diws certaines inscriptions, entre autres dans celle de Némée. Il croit d'ailleurs cette opinion corroborée par la croyance universelle de l'antiquité que les Orées tenaient lenr alphabet des Phéniciens, et que les Phéniciens étaient déjà dans l'origine une colonie arabe, ainsi qu'Hérodote le dit explicitement. Néanmoins il n'insiste pas sur celle opinion, mais 11 est d'avis quo cca inscriptions seront vues avec Intérêt par les savans européens.

Séance duH mars 1840.

P*A.io»»*m* : DUtionnaire biographique d Ibn KkaUikttn. — La Société entend la lecture d'un mémoire sur le maoucril autographe du Dictionnaire biographique do ibn Khallika», par M. W. Cnretoo.

L'auteur donne d'abord uns analyse sommaire de l'ouvrage de Ibn Khalliltao qu'il considère comme une autorité respectable dans toutes les matières qu'il a traitées, et qui de tous les auteurs est peut-être celui qui jette le plus do lumière sur la littérature arabe; toutefois il ne partage pas les éloges étendus que lui a prodigués sir William Jones. Il annonce que deux éditions de cet ouvrage sont actuellement en cours de publication, l'une à Cœitingae, l'autre i Paris, et qu'il serait sans donie Intéressant pour les orientalistes d'apprendre qu'il existe une copie originale aotogea-

^ ■ , I __L 11 ii^^.

phe contenant toutes les corrections faites par l'auteur lul-mém* pendant une période de vingt nonces où elle a été en sa possession. Le manuscrit est en asseï bon état quoique détérioré dans quelques parties. Le style de l'écriture, la toiture du papier, la couleur de l'encre démontrent qu'il eat du XUI* siècle. La même preuve découle des additions qu'où lit entre les lignes, ainsi que sur les marges; toutes sont delà même main, et II est évident que celleci n'est pas celle d'un scribe habile, ce qui donnerait les plus fortes présomptions qu'elles sont de l'auteor même si le fait n'était d'ailleurs explicitement établi dans le manuscrit lui-même et attesté par la même main .A la fin se trouve une date correspondant i mars 1 2 62, A.D., et écrite au Caire. Dans la préface l'aoteur annonce qu'il a commencé à disposer ses matériaux par ordre alphabétique, au Caire, dans l'année précédente. Il a continué ainsi son ouvrage jusque vers la fin de 1273 et est mort en 1283. H. Cureton pense que ce manuscrit, tel qu'il était originairement, a été donné aux copistes pour la publication, mais qu'une édition, et peut-être deux éditions subséquentes avec correclioosont été rendues publiques avant que l'ouvrage eût reçu toutes les corrections qoe porte le manuscrit; plusieurs en effet n'ont jamais été publiées.

Afin de donner une idée des corrections marginales, M. Cureton cite celles qu'on lit sur les quatre ou cinq premières pages. Quelques-unes de ces corrodions se trouvent dans une des éditions imprimées, quelques-unes dans toutes deux, et d'autres enfin ne se trouvent ni dans l'une ni dans l'autre. Quelques-unes d'entre elles sont très importantes pour la déienuloatlou des noms et des ana • logiea des personnages célèbres dana la littérature arabe.

H. Cureton résume ensuite toutes les preuves qui démon treot l'autbenlicilé du manuscrit et ajoute qoe les causes des variantes et de la différence dans ta longueur des chapitres, dans les autres manuscrits, s'expliquent aisément au moyen du roauusrrit autographe ; que les mol» qui ont une date postérieure à celle du volume . sonicorutaiumeiil écrits a la marge et jamais dans le toile, excopté quand des feuillets nouveaux sont Intercalés pour cet objet. La dticlaraiion de Ibn Knallikau lui-même, qu'il a écrit co manuscrit, se trouve confirmée par l'attestation des personnes qui & diverses époques ont possédé le manuscrit, et par la circonstance de sa présentation à une mosquée quoiqu'il n'y ait rien dans le style sans prétention de l'ouvrage qui puisse le rendre digne d'un semblable bonoeur, i moins que quelque circonstance remarquable ne se rattache i ce volume.

M. Cureton conclut en faisant observer qu'il n'y a pas en Europe d'autographe d'ouvrage historique dont l'authenticité repose sur des preuves plus claires et plus positives, etjju'ou doit le considérer comme uoe des curiosités les plus intéressantes de la littérature orientale.

Séant* d*i avril 1840.

On lit un mémoire sur la longueur de Yillatt jus ou mesure impériale agraire de l'Hiodoustao, par le colonel J.-A. Hodgson. — Le but de ce mémoire est de fixer uoe mesure étalon pour l'Inde, ou du moins de déterminer quelle était celle mesure.

ViUgkée gvz , mesure étalon élablio par les empereurs mogols, a servi de base aux mesures agraires de l'Indu. 36,000 gui carrés composent le btgar. dénomination vulgaire de toutes les mesures agraires. Mais cet étalon a élé perdu et l'on a beaucoup varié sur la véritable longueur de cette mesure et parconséqucnl sur la superficie du begar. Suivant l'Ayren Akbcrrg, l'ancien gui pour mesurer les étoffes contenait 46 doigts, et pour d'autres objets 22 seulement, et Akbar, dans la 36* année de son règne, eu considération des inconvénients résultant de la multiplicité des mesures , ordonna qu'à l'aveuir le guz serait de 4 1 doigts pour tous les objets , et l'appela l'illahée (divin) guz. Co gut fut porté plus tard à 42 doigts par Shah Jehan.

La premier soin de M. Hodgson, pour déterminer la longoeur du guz , a élé de s'assurer de la largeur moyonne du doigt de l'homme dans l'Inde, et en conséquence il a mesuré la main de 76 individus tant en travers des articulations qu'au milieu des phalanges; ces mesures, qui sont données avec détail, ont produit pour la largeur moyenne de la main d'un Indien, sur les articulations, 3,2287

fouces (f<3,4$3 millimètres, ci sur le milieu des phalanges 3,078 jiouces (7 8,182 rnill.). Parcoiiséquenl la longueur du guz . eu supposant <|uo le premier modo fùl eiacl, serait de 33,018 pouces (M3.83 cenlimèires. et d'après le second 31,649 pouces (80,13 croiimètrrs).

Ou calcule dans l'Inde que6grainsd'orgofi>ntundoigt, et M. Halhrd ayant pris on grand nombre de mesures de grains d'orge par lots de 36 et de 72 avec toutes k« précautions couvenablrs, a trouvé que le gui dotait avoir 31,843 pouces (80,87 centim.)- — On a pris une autre mesure sur un fruit du munzoorie dont 42 sont, ditm», égaui à un guz, et on a obtenu ainsi 32,025 pouces (81,34 centini.). Diverses autres épreuves ont été faites par des moyens différents, etdans aucun cas on n'a trouvé de résultais sensiblement différents des précédents.

En 1824 M. Ilodgson a été mis à même, par M. Newnham, de déterminer avec une grande exactitude la longueur du gui. Ce savant on effet lui remit une copie du Shah Jehan ÎHamrh, ouvrage <|ui renferme une description eiacte et des mesures détaillées des palais impériaux d'Agra,c'est-à dire du TajMahal, du Muii Mrsjid ci du Juma Mexjid. Vers la Un de 182$ M. Hodgsoo ayant visité Agra a fait un examen scrupuleux de ces palais et a pu, d'après les mesures qui sont données dans le manuscrit avec une grande exactitude, et par suite do l'état parfait de conservation do diverses parties des bâtiments, déterminer la grandeur de la mesure emplnyte qu'il a trouvée égilea 31,456 pouces (79,896793 centimètres).

Cijroniqtif.

— Une nouvelle découverte de divers Objets antique» n été faite récemment dan» l~»riivitomde Renais, sus même» lieux ro déjà il y a deux an» on a fait nue découverte du même genre. Les rouille» dont il s'ajtil ont été faites par M. Joly. avocat à Renais, qui te propose d'en publier les résultat» avec dè-

ri'aprés le Ueuagtr in $cintn Aw/oHenrj ** BilgùfM, le priucipaux ob> ts qni ont été déterré». Ce «Mit :

i • Plusieurs nrnt» et autres vase» funéraire* en terre cuite, de différentes forme* et couleur». Quelques vases sont marqué» a l'estampille d»i fabricant ou du lieu de fabrication. La plupart de ce» inscription» ont <té enlevée» par l'humidité, toit en entier, soit en partie. Parmi celle» qu'il est encore povible de reconnaître, on remarque le» suivantes : siciilu, atraca, i«rs ou Niai. Celle dernière indiquerait parconséqueut la ville de Mme».

î" Desloucles. fibule» ou agrafes en bronte, doul quelques-unes ont été •mailler» de liteu et de vert